，總之就是龍容姐的婚事吹了嘛。”阿克又撓撓頭，“然後久夢城現在也亂成了一團，所以我們得趕緊回去救場？”
“差不多這個意思。”海連道，“你在船廠一點消息都不知道？”
“那邊每天不是對著八連明輪的圖紙琢磨設計，就是看人喝酒打架，能知道什麼……”阿克吐吐舌頭，他好奇地看了一眼不遠處的方停瀾，“對了海連哥，你不是和那個……那個人……怎麼現在又湊到一塊兒了？”
海連自己的這點兒事從未瞞著自家大副，他也順著阿克的目光望去，身材高挑的男人正在和瀛滄軍的將領吩咐著什麼，對方嘴角微微上揚著，但海連知道這個人說出的絕不會是什麼溫柔言語。他收回視線，眉頭微挑，“大人的事小孩別管。”
“嘁，不說就不說唄，還拿這種老土的話搪塞我。”阿克笑道，“我隻是想問清楚到時候跟這位方大人的交談可以到什麼程度，免得他套我的話時，我要是說漏了什麼就不好了——你是當頭兒的，這個界限得由你來定奪。”
連阿克這種比自己小好幾歲的少年都知道的遊戲規則，自己卻總是拿捏不好界線。海連緊抿起嘴唇，過了良久後他才輕吐一口氣︰“可以把他當自己人，也別太當自己人，《吉光黃雲書》的事情半個字也別透露。”他拍了拍阿克的肩，“今天在這裏休息最後一晚，吃最後一頓螃蟹，然後去沙鬼灣。”
既然已經被方停瀾拉上了賭桌，他也會學習如何編織手中的牌組。
一頓螃蟹，一夜安眠後，黑鮫號重振長帆，向沙鬼灣的方向開進。在八連明輪的助推下，海連在第七天時便已見到了沙鬼灣林立停駐的船隻。為了以防萬一，他還是讓龍容等人先停在黑鮫號上，由他，阿克以及方停瀾先行下船。
沙鬼灣在這五年間的變化也極大，或許是因為各國的海軍勢力越來越龐大，再加上海神號與女妖號的那一次共沉令海盜們元氣大傷，如今的沙鬼灣更類似一座無主的商業碼頭，走私販子們在這裏交換著貨物與情報，絲毫不避諱身邊佩刀的亡命之徒。
“你又在動什麼歪心思？”海連瞟了身邊的方停瀾一眼。
“沒什麼，”方停瀾笑得無辜，“這地方的生意都是小魚小蝦，如今隻有大魚才能滿足我的胃口。”
海連還欲說點什麼時候，路邊忽然有人認出了他︰“海連？！”那人打著招呼，湊到了他跟前，“你怎麼回來了？”
男爵和鎮海公飛快地對視了一眼，“我忙完了事，怎麼就不能回來了？”海連笑著，迅速換成了海盜們通用的十六島口音，“倒是你之前不是說去麟海混的麼，怎麼也回來了？”
“麟海那邊太難混了！”男人嘖嘖感嘆，“這不是我弟兄跟我說現在緹甦正亂著，趕緊回來撈一票……”他說到這裏時忽然想起了什麼，不由一驚，“你現在還幫他們緹甦人做事嗎？”
“你看我像嗎？”海連朝他亮一亮身上的做工粗糙的水手服。
“也是，我都忘了，”那人嘖嘖點頭，“他們緹甦的王女已經死在了北宏，國王的腦袋在琥珀廣場上掛了一個月，哪還有人付你工錢。”
男爵手指一緊，臉上依舊是一副失了金主的表情，“我送完那小娘們後就去喀其裏灣的船廠待了幾個月，現在南境的事一點兒都不知道，他們緹甦如今沒了國王，誰來管事？”
“這我不太清楚，我也是剛回來，你不如去岩洞酒館裏打聽？”那人抓抓腦袋，又看向一旁的方停瀾，“這人是誰？”
“我從喀其裏灣請來的新船工。”
喀其裏灣的船廠裏大多都是在陸地上破了產流落到海上的東州人，又因為他們曾經出身不錯，算籌打得熟，又會識字，所以一般不會負責體力重活，而是在船上擔當記賬或是交涉一類的職位，自然衣著也比一般水手要體麵一些。那人多打量了方停瀾幾眼後便不再關注，又繼續和海連寒暄起來，正說到要不要一起去酒館喝一杯時，一聲怒罵自四人身後響起。