一堆書本，全是汽修和電焊的內容, 去年他拎著東西從技校回來時扔在那的, 半年多了翻也沒翻, 書麵已經潮濕得發黴了。他拿了本書翻開看，全當催眠，可越看反倒越清醒了。
手機指示燈閃爍, 他才發現林清執兩小時前給他發了消息。
【雲今已經安全到家了, 謝謝你阿易，晚安。】
那股他不願承認但確實吊在心口的氣倏然鬆了，江易把書丟到一邊, 準備入睡，那手機卻像看準了似的忽然嗡嗡嗡響起來。
——半夜兩點, 老棍兒給他打來電話。
對麵風雨聲呼嘯, 老棍兒似乎在室外，蒼老的聲音嘶啞著朝他說：“江易, 香溪淹水了——”
……
雨勢太大，上遊的水庫泄洪, 短短幾個小時內，香溪水麵暴漲。
老棍兒住的蘭子窯就在江邊, 這是片早就該被拆遷的危房, 水漫進了院，進了屋，深得沒過小腿。江易冒雨趕到的時候, 老棍正趴在簷下的油桶上，屋裏地上那張他撿回來席夢思床墊泡在水裏已經沒法睡了。
老頭子缺了條腿，又無人依靠，哪哪都去不了，這樣的天氣，這樣的事端，如一盞搖曳在風裏的殘燭，可憐可悲。他頭發粘嗒嗒貼著臉皮，一身汗衫叫雨掃得全濕了，一擰就朝下淅淅滴著水。秋雨最涼，江易給他帶了件外套，蓋住他哆嗦的身子。
四周燈火通明，家家戶戶都拿著工具朝門外舀水，但出不敷入，收效甚微。
水隨著雨勢一點一點漫上來，政府出動人員搶險，給下遊受災的住戶設了臨時安置點。
江易說：“我背你去。”
老棍兒盯著滿院的廢品，書本紙殼被雨水浸軟泡得稀爛，他歎息：“可惜了。”
……
臨時安置點設在市體育館，有自助的熱水和泡麵。江易去倉庫搬了兩張軟墊鋪在角落，把老棍兒換下的濕衣服拿去烘幹，他泡了兩桶麵，回來時老頭正靠著牆邊抽煙，盯著眼前來來往往的人群發呆。
江易把麵遞過去，他眯著眼問了句：“要不是存著心思跟我學牌，你今晚還會來嗎？”
江易反問：“要不是我有求於你，你今晚會給我打電話嗎？”
少年說：“不求回報大發善心的傻子確實存在，但我不是，就算不說你也該知道，世上沒有那麼多真心換真心，你教我牌，我替你送終，公平交易，你不吃虧。”
老棍兒：“你這麼大點年紀，哪來那麼多大道理？我要的茅台呢？”
“沒錢。”江易說，“給我點時間，我去賺。”
“於水生是你幹爹，他家大業大，夜總會歌廳不知開了多少家，你怎麼會沒有錢？”老棍兒眯上渾濁的眼球，“別看我，是那個賊眉鼠眼的小子說的，他搬於水生出來以為能嚇死我，嗬，老頭子我在西河叱吒風雲的時候，他於水生還在雞圈裏當保安呢。”
江易：“他不是我幹爹。”
“那是什麼？”老棍兒重新給煙鬥裏塞上煙葉，“說說。”
“我媽臨死前把我托付給九叔，他對我好過幾年，後來去驗了DNA。”江易與他對視，“我不是他的種。”
他沒詳說，但既然不是親兒子，那九爺自然不必對他上心，其間辛酸種種不用他說，老棍兒也能猜到幾分。
“可你好歹幫於水生看過賭場，雙喜那小子說你靠出老千替他整垮了不少新開的場子，怎麼卻寒酸得連幾千塊都拿不出？”
“我媽和九叔有過一段，三太容不下我。”江易神色淡淡，仿佛在說與自己全然無關的事情，“賭場是我看的，但管賬的是三太，拿錢多少她說了算。”