全是鐵鏽氣的口腔，一咬牙：“好！要多少錢？”
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去揍人和去玄都觀當然不能穿同一身衣服，如願先回了趟家，沐浴更衣，但總覺得身上沾著揍完人的血腥氣，怕冒犯玄明，就暫且先擱置下來。
一擱置就擱置到了幾日後，她特意換了新衣，帶上新做的點心，才奔向玄都觀。
玄明倒仍穿的是那身鶴紋咬合的道袍，背對著充當門的竹簾坐在席上。如願本想著像上回那樣溜進去捂他眼睛，瞄見他對麵似乎還有個隱約的人影，想了想，老老實實地走過去。
“道長，”她敲敲半卷的竹簾，“我能進來嗎？”
玄明應聲回頭，還沒說什麼，坐他對麵的男孩先躥起來：“你是誰？”
如願被他嚇了一跳，保持著一手挽食盒另一手敲竹簾的姿勢，和獨孤行寧互瞪，本能地回話：“我姓元，是……”
“就是我曾提起的。”玄明適時開口，又轉向如願，“進來吧。”
如願看看玄明，再看看獨孤行寧，一矮身避開竹簾，選了離男孩最遠的席子坐下。
獨孤行寧盯著如願看了一會兒，也慢慢坐下來。
兩方坐定，玄明開口：“請。”
如願一愣，剛想問要做什麼，斜對角的獨孤行寧先動了。他鼓鼓臉頰，又抿抿嘴唇，不情不願地改成跪坐的姿勢，雙手按在膝上，向著如願微微低頭。
但等開口，他的語氣又極誠懇：“當日隻念威儀，不顧念你的難處，是朕的過失。朕向你道歉。”
如願驚呆了。她呆坐在席上，腦內一瞬空白，自玄都觀進來一路所見的景象如同跑馬一樣過去。
難怪今天觀內人這麼少；難怪靜室出入的位置有金吾衛；難怪知常給她引路時頂著張皺巴巴的臉，拿了糕點都蔫耷耷的……
所有的異常都在這個節點彙聚爆炸，如願猛地醒神，慌亂地低頭：“我……”她一咬舌尖，猛吸了口冷氣，聲音沉下來，“妾恭請陛下聖安。”
“朕躬安。”獨孤行寧大方地給了個恩典，“算了，又沒有別人，準你隨便自稱。抬頭吧。”他停頓一下，問了最要緊的事，“那，你原諒朕嗎？”
“……我從來沒怪過您啊。”如願依言抬頭，看著那張稚嫩的臉，猜測小皇帝和元致寧應該差不多年紀，先前那陣突如其來的心驚緩過來，占上風的反倒是讓個孩子這麼道歉的局促。她吞咽一下，笑得有點傻，“倒是沒想到您會和我道歉。”
“本來朕也不想的，但是既然做錯事了，道歉也是理所應當。何況你是……”獨孤行寧瞄了眼邊上陪著的玄明，沒把那個稱呼吐出來，“想來總有些過人之處。”
如願想了想，輕輕搖頭：“抱歉，我沒有。”
獨孤行寧一愣：“啊？”
“我真的沒有。我隻是個普普通通的梓人而已，無論是我天賦的軀體，還是技藝或者經曆，沒有任何拿得出手的東西，您在街上看到的任何一個人，都可能和我相似。隻是我有幸被您看到而已。”如願認真起來，“但是多謝陛下真心體諒我，體諒萬民中的我。”
她也改成跪坐的姿勢，雙手交疊著按在身前的地板上，深深低頭，行足這一個大禮，低柔平穩的聲音同時響起，“惟願陛下往後也能體諒如我一般的、千千萬萬的普通人。”
獨孤行寧緩緩睜大眼睛。這回局促的反倒成了他，他往後縮了縮，看著那個仍然埋著頭的發頂，總覺得在某個瞬間聽過意義相似的話，區別則是出自如今他身旁的兄長口中。那話中的含義像是潮水一樣湧過來，一瞬間吞沒他的思緒，而他清楚地知道其中有能將他托上皇座的東西。