周萋棋住在稻香園西南角的艾香塢裏，從周萋畫邁進院門到走到艾香塢的廊下，周萋畫沒看到一個人影。
直到邁腿進了艾香塢，這才能看到幾個低等侍女立在抄手回廊的兩側，這裏麵有幾個婢女是認識周萋畫的，自周萋畫邁步進來，那嘴就沒合上。
莫說奴婢，就是這年氏，也被突然出現的周萋畫嚇了一大跳，不是說來得是衛琳緗嗎？怎麼變成了周四娘！
“四娘，你，你怎麼來了！”年氏從床榻旁的矮凳上，橫著身子擋住周萋畫，阻止她看躺在床上的周萋棋。
“嬸娘，您這話怎麼說的，聽聞二姐姐受傷了，四娘哪有不來探視的道理！”周萋畫雙手搭在年氏雙臂上，看似的迎著年氏，實則是按下年氏的胳膊，以方便繞到周萋棋床前。
“不用你看，你走啊！你一定是來看笑話的！”周萋棋平躺在榻上，一聽周萋畫要來看自己，便認定是來看自己笑話，又是甩胳膊，又是把腿翹的老高，“你走啊，想看笑話，沒門，走啊！”
看你笑話？你燙傷不燙傷，有什麼區別嗎？周萋畫看著床榻上拿粗胳膊粗腿上下揮動，心中腹誹。
她身子一側，眼神落在周萋琪的臉上，右邊臉頰被燙，雖然得通紅，卻沒有皮膚損傷，且已經被做了處理，若要分類在現代醫學裏，頂多算是Ⅰ度燒燙傷。
看來這行凶者隻是為了個周萋棋一個教訓，而沒有想著真正傷害她。
一看周萋畫盯著女兒的臉不放，這年氏心裏可就著急了，她剛剛問過女兒了，潑她熱水的是個男子，還沒等詳細問清楚具體情況，這周萋畫就來了。
上一次因琴、棋、書三人哭張義的事，已經讓自己在老夫人麵前沒了顏麵，若這周萋棋是被一男子進了寢房潑了臉的事，被周萋畫抓著，估計日後自己在這侯府裏可就沒翻身的機會了。
“四娘啊，這琪兒剛剛受傷，這心裏不舒服呢，你還是先回了吧！”年氏上前攔住正慢慢靠近的周萋畫。
年氏越急著送客，周萋畫就越覺得有事，她不做任何表現，拉一拉衣袖，朝年氏福個禮，“既然這樣，那兒就先回了，待二姐姐心情好了，妹妹再來看望姐姐！”
周萋畫直起身，看著年氏，淺聲追問道：“二姐姐受傷一事絕非小事，兒又聽聞這幾日府裏各處院落都陸續招了賊，嬸娘切不可掉以輕心啊！”
年氏聽周萋畫這麼說，心中腹誹，這抓凶手的事還用你操心嘛，老娘早就有了打算，心裏的不悅，卻不能表現出來，而是故作大體地說道：“這是自然，正打算找那護院的問一下，這侯府後院這最近是怎麼了，接連出事，必須要加強防範才是啊！”
“這樣就好！這樣就好，兒先走了！”周萋畫邊說，邊往寢房門口處退，眼睛卻迅速地掃視著周萋棋的閨房，直欞窗開著，窗沿上有泥垢，地板上有腳印，看腳印的行進方式，周萋畫大體猜出了事情的經過。
年氏擔心周萋畫玩花樣，一直跟在周萋畫身後，但讓她沒想到的事，當周萋畫走到門口時，卻猝然轉過身，衝著床榻上的周萋棋，脆聲追問道：“二姐姐，潑你熱水的是個男子吧！”
周萋棋的情緒已經被侍婢安撫了下去，聽到周萋畫這一聲，一驚便從榻上彈起身子，“就是！姑奶奶的就是一男的燙傷的，抓著他！姑奶奶非扒了他的皮！”
周萋棋本就生性野蠻，又被年氏百般寵溺，被周萋畫的話戳中了的神經後，情緒徹底奔潰，她跟瘋子一樣抓著自己的頭發，大聲地嚷嚷著：“誰抓著他，姑奶奶就滿足他一個願望，大大有賞！”
年氏一看女兒這樣瘋狂，也顧不得搭理周萋畫，立刻退回到床榻邊，一邊要侍婢門拿住女兒的手，一邊淺聲安慰著，“乖，乖，沒事的，乖！”
周萋畫在周萋棋情緒亢奮時，已經趁機走到了桌案前，那裏非但有淺淺的泥漬靴印，還殘留著一處黑漆漆的灰漬，灰漬斷斷續續分布成圓形，周萋畫俯身用手捏了一下，而後放在鼻下嗅，是普通的柴火。
除去這一處明顯的灰漬，在桌案的另一側還有散落著點點灰漬，其中有一處稍微明顯的灰漬上，有被笤帚掃視過的樣子。
周萋畫立刻奔到門扉外，果然在門口看到了立在一側的笤帚，笤帚下端的確有因清掃灰漬留下了的黑色。
周萋畫剛放學笤帚，眼神卻被一道拖拉形成的痕跡吸引了。
看痕跡的方向，這是一道從門扉外開始朝房內方向的痕跡，雖然到房子中央時，痕跡因有人不停地走動而有破壞，但能看到痕跡的最終延伸到了周萋琪現在躺的那床榻下。
痕跡隻有一條，那重物此刻肯定還在床下。
周萋棋睡的是獨板圍子羅漢床，溏朝最流行的一種床的樣式，高腿，床下莫說放東西，就是藏幾個成年人，也綽綽有餘，尤其是床上還垂下了床單，遮住了下麵，更增加了幾分懷疑。
周萋畫認定這一點，便拉一下裙擺，直奔周萋棋的床榻而去。
豈料，還未等靠近，卻被年氏一把給攔住了，“四娘，你要做什麼！”從那周萋畫直奔門口查看笤帚，這年氏就察覺到了她行動詭異，眼看著她直奔女兒而來，這當娘的自然警覺起來。