女抱來還在嗜睡的犀娘。
小孩慣壞了，夜裏貪玩不肯睡，睡著又賴床不肯起，這會兒被吵醒，滿臉不自在。
婢女將人穿戴起來，抱上堂，老太爺在和兒媳說話，見婢女帶人來，便把孫女接過兜在懷裏。
周家原先有個男孩的，喚作寧戈，幾年前在山下貪玩被強盜擄走，餘下的這個嫡親孫女便是周凜的掌上明珠，打不得，罵不得，沒人敢給她氣受。
有人護著是好，但是一味嬌慣往後到了婆家難免叫人厭憎，況且今時不同往日，作為母親，迦南隱隱感到不安。
“犀娘大了，家翁不若教她些防身的本事。”
周凜不以為然，“我兒聰慧，再大些教也不晚，何必急於這一時。”
女孩不知什麼時候睡醒的，迷糊睜著眼，聽著母親溫軟的聲音，眼前晃著祖父卷翹的胡須，掃在臉上有點癢，讓她想起父親貼在她臉頰上的硬茬。
她揪住須尖，喊一聲，“翁翁。”
周凜放她下來，感覺到從無有過的疲乏倦怠，這種力不從心之感讓他無所適從。
抬手摩挲起孫女的腦袋，周凜笑道：“我們犀娘大了，翁翁為你擇一貴婿如何？”
迦南忙道：“小小年紀哪懂什麼貴婿。”
犀娘立即反駁道：“孩兒什麼都知道，但孩兒隻要大英雄做夫婿。”她的父親就是一位英雄，母親常常這樣講。
周凜撫須大笑，“世道艱難，做得天下之主的方能稱為英雄豪傑。我兒既有宏願，可做得國母？”
犀娘毫不遲疑地點頭，“翁翁能做到的，孩兒也定能做得到。”
迦南皺眉，“家中落魄，已非當年大家，再者，以犀娘今日身份如何能做皇後，家翁何苦哄她？”
梁國曆代皇後皆出身高門顯貴，兒媳所言非虛。周凜也不惱，隻問犀娘，“你母親說的對否？”
犀娘一下被問住了，轉頭看著蘆席上端坐的母親，她那常年憂愁的臉上有著不符年紀的紋路，雖然美麗，但早已失去曾經的韻致和風度。
她回頭望著祖父，“翁翁，怎樣才能做到？您一定有辦法。”
那樣一雙看似稚幼懵懂的眸子，此時也仿佛充滿成年人的智慧。
……
“你說這裏啊，這裏是茴州的九嶷山，離渤京上萬裏。公子看見對麵的山沒有？公子要回家，這一程必然要爬山涉水，曆經種種磨難。”
少年披上外衫，輕輕挑起眉，顯然不信周家童仆之言，“我來時如履平地，並沒有你說的許多波折。”
家僮見騙他不著，尷尬一笑，“公子莫怪，實是我家娘子頑心大起，定要我和公子說這番話。如有得罪之處，還請見諒。”
娘子的原話是：“他害我做了一晚的噩夢，你見到他一定要好好教訓他。”
少年仿佛看穿了這些小把戲，眼底一片了然，“是可愛之人。”
家僮道是，見少年還未係好外衫，上前替他打整好。
受周家妥善的照料，靜躺半月已經可以四處走動。
趙君湲不喜歡躺著，反倒願意吹吹風，於是每日醒來便坐在竹簾下看狄融射箭。臥病期間，木箭破風的聲音是他解悶的唯一樂趣。
狄融最近意氣風發，他從父親繳獲的戰利品得了一把鐵弓，愛不釋手，總愛在同齡人麵前顯擺炫耀。
這日，他見趙君湲還坐在竹簾下，忍不住揚起鐵弓，“喂，趙君湲，你敢和我比試麼？”
少年不應。
被無視的狄融停了練習，大搖大擺地朝人走過來，存心挑釁。
“趙君湲，你射得中草人腦袋上那根紅繩嗎？”狄融彈了彈弓弦，目中無人地發問。
他看這少年羸弱得像小雞仔，怕是一陣風就刮跑了。