肖誌勇聽到平頂山村的槍聲，匆忙率領偵察排到村裏了解情況。他們震驚地來到煙霧彌漫的村子，瞅見廣場上到處是鄉親們東倒西臥的屍體，空氣裏彌漫著一股血腥氣。一條條野狗吃紅了眼，凶狠伸著長舌頭舔著流淌的鮮血。
通訊員風風火火地趕到隊部，匆忙向張鐵龍報告小鬼子在平頂山村的屠殺村民的暴行。
張鐵龍當時怒發衝冠，眼睛冒火，匆忙騎馬急速來到平頂山村。他舉目一望平頂山村所有房屋都在燃燒。在火光照耀下，他們沉痛地來到廣場，瞅見死難老百姓的鮮血，還在往一個凹坑裏流著。張鐵龍看著鄉親們的屍體，心裏像刀割一般地疼痛。官兵們瞧見鬼子製造的慘狀，都不禁鼻子酸楚起來，複仇的怒火在心裏熊熊燃燒。
屍體！廣場上倒著一個又一個血淋淋的屍體，有男人的、有女人的、有孩子的。該死的米井中隊鬼子，殘暴殺害了這麼多的村民，中國人民是嚇不倒的。村子裏到處是一片沉寂，人們都緊繃著臉，眼睛裏顯露出報仇的目光。張鐵龍心裏頓時產生報仇的念頭，他要集合隊伍去找小鬼子拚命。忽然一聲尖厲的哭叫聲，打破恐怖的寂靜。那是一個女孩子撕心裂肺般的淒慘哭聲：“娘！娘啊！”這哭聲裏充滿了對鬼子的仇恨，聽到這哭聲，使人毛發豎立、肝膽欲裂。這哭聲是從血流成河的廣場傳出來的。張鐵龍匆匆跑過去，瞅見一個十四五歲的女孩子跪在血地上，她旁邊躺著母親的屍體。這女孩子就是鄭秀蘭，原來在鬼子機槍掃射時，周圍的鄉親用身體掩護了她，她才大難不死，保全了性命。她摟著母親的頭，放聲痛哭：“媽，我一定要為你報仇！我也要參加義勇軍！”
張鐵龍臉色蒼白，眼睛冒火，急忙對剛跑過來的一連長沈鐵生下達命令：“立即組織戰士進行滅火，幫助鄉親們掩埋死屍，迅速清理現場。”
沈鐵生迅速指揮戰士們尋找棺材和大木櫃，用來掩埋屍體。
鄭秀蘭擦幹眼淚，心急火燎地跑到張鐵龍身邊說：“叔叔，你們是義勇軍嗎？”
張鐵龍嚴峻地回答說：“孩子，我們是專門打小鬼子的義勇軍！”
鄭秀蘭懇切地說：“叔叔，你們能為我們報仇血恨嗎？”
張鐵龍斬釘截鐵地說：“我們能為你們報仇，一定會消滅這夥鬼子！”
張鐵龍掏出手帕幫女孩擦了一把眼淚，眼睛裏閃著怒火，抬頭向周圍張望著。多數房屋都燒塌了，有的梁木吐著火舌，有的窗戶還往外噴吐著火焰。一連的戰士們衝進一處住宅裏，找到一口大木櫃，輕輕地把鄭母的屍體裝進去。
鄭秀蘭一路上咬牙切齒地咒罵著鬼子，領著眾人把母親掩埋在祖墳地裏。
臨走時，張鐵龍問鄭秀蘭說：“你家裏還有什麼親人嗎？你準備到哪裏去生活呀？”
鄭秀蘭說：“我有個哥哥在陳白山的隊伍裏，我準備去找他們？”
張鐵龍感慨萬端地說：“好孩子，你要堅強地活下去！有困難就來找我們義勇軍。”
晚上，北風在隊部住的院子裏猛烈地吹著，吹得屋門和窗戶發出刺耳的聲響。隊部的屋子很寬敞，靠北牆放著一張八仙桌子，擺著兩把木頭凳子。南邊是很大的火炕，炕席上麵鋪著一條日本軍用毛毯，在炕上放上一張暗紅色炕桌。炕沿前有一個小爐子，在爐上坐一隻水壺正呼呼地冒熱氣。屋裏給人一種溫暖的感覺。