剛開膛破肚，處理好內髒的新鮮鯽魚送了過去。
方把鯽魚放在他麵前案板上，一位小幫廚從她身後竄出來，哭喪著臉對白子燁說：“完了，師兄，出大事了……”
白子燁將鯽魚的頭尾斜切下，同魚身裝盤，淋上紹酒和撒上蔥薑絲，將魚放上蒸籠，才有功夫回那小幫廚：“有話好好說，什麼完了完了的。”
“你看……”
小幫廚手裏捧著一包小黃花，花朵的形狀有點像牽牛，此刻失了水分，蔫成一團，毫無生機。
“下午的時候，我看這些菜芙蓉還新鮮著，可能是路上顛簸，被擠壓得不成型了……”小幫廚說著說著都快哭了，“這可怎麼辦，那道新式芙蓉鯽魚怕是做不成了。”
芙蓉鯽魚本是一道傳統湘菜，醃製去腥過的鯽魚同高湯和蛋清一起上籠蒸熟，雞蛋和魚肉的鮮味交織，入口即溶。白子燁將芙蓉鯽魚的做法改進創新了一下，不采用蛋清，而是用真正的芙蓉“菜芙蓉”和鯽魚一起熬燉，是謂新式芙蓉鯽魚。
菜芙蓉本來是生物界確認已經滅絕的植物，直到三十幾年前，一位農科院的研究生偶然間在河北邢台發現了這些早已滅絕的植物，後來才逐漸開始大量種植。菜芙蓉可直接入口鮮食、涼拌、熱炒、做湯或摻麵食食用，亦或可泡茶，營養價值很高。
這些菜芙蓉昨天剛從邢台農作物種植基地空運過來的，為了維持新鮮度，都用保鮮膜封著，隔幾個小時就要噴些水。
到底對這種花卉類的食材保存經驗不足，他們未想到這些花會如此嬌嫩，衰敗得這麼快，加上路上顛簸，這些菜芙蓉已完全不能看了。
菜芙蓉本來是這道菜的精髓，堪稱點睛之筆，可要是將這種品相的菜芙蓉入菜，隻怕會成敗筆了。
這道新式芙蓉鯽魚本是他一時興起所做，師父嚐了後覺得很不錯，便納入了此次的宴席菜單裏，交給他全權負責。
白子燁看著這些蔫掉的菜芙蓉，眸色微沉。
“師兄，這可怎麼辦啊，”小幫廚比他更緊張，急得一腦門子汗，這菜芙蓉是他負責保存，出了事他難辭其咎，今日赴宴的客人非富即貴，要是搞砸了宴席，白子燁作為孫寶田的親傳徒弟，頂多挨頓罵，而他飯碗都可能不保，他戰戰兢兢地提議，“要不我們還是用蛋清做？”
白子燁果斷否決：“不行，那樣何以突出新字？菜單是早已擬好，給客人看過的，寫的是新式芙蓉鯽魚，結果上的是普通的芙蓉鯽魚，豈不是砸了沁園春的招牌？”
“可現在一時半會，上哪去找能頂替菜芙蓉的食材啊……”小幫廚的語氣裏隱含絕望，腦海中已經腦補出主廚大發雷霆的模樣。
白子燁抿著唇沉默不言，手裏握著的薄刀時不時敲擊這案板，發出不悅耳的剮蹭聲，顯露著他心裏的煩躁。
“那個……”旁觀了這一切的魚蓧，弱弱地出聲，“我有一個想法，或許可以代替這味菜芙蓉。”
白子燁聞聲扭過頭，第一次打量了番這個給他送來鯽魚的小姑娘。
麻花辮，齊劉海，白瘦纖細，一雙杏仁似的大眼睛眨啊眨，透出幾分涉世未深的稚嫩，身上穿得灰藍色的寬大製服，彰顯著她來自清洗間部門的身份。
一個小小的洗碗工，也來他這談想法，不由得嘲弄地輕笑一聲。
魚蓧看出他眼裏的不屑，想說點什麼，手裏一沉，多了一個沉重的玻璃罐子。
白子燁微涼的聲音飄在她腦袋上方：“……別在這裏瞎操心你不該操心的，趕緊把這壇醬菜給孫主廚送過去，一會他要用。”
第7章 妙解 新式芙蓉鯽魚