看著麵前空空的冷藏室，自從他接手店鋪以後，還從來沒有過營業這麼好的一天。
“大聰明。” 沈時安關上冷藏室的門，回頭看著趴在吧台上疲憊的貓咪，夕陽西下，透過櫥窗盡數投來將吧台上黑貓徹底染上一層熱烈紅光，猶如火焰般在明亮的毛發間跳躍。沈時安手掌穿過虛幻的紅光，伸出手呼嚕了兩下後背，黑貓抬起頭，用自己毛茸茸的耳朵綿軟蹭他手背，撒著嬌 “喵嗚——”
“謝謝你。” 沈時安歪下頭輕笑，撫摸黑貓柔軟的毛讓它發出舒適的咕嚕咕嚕。
餐廳外的馬路上停了一輛黑色雅致的高檔轎車，坐在駕駛座的人透過櫥窗看到沈時安發自內心舒展出的溫柔笑顏，是他從未見過的模樣。
第17章 拔絲芋頭
作者有話說：是…… 情敵——
天很快黑下去，夜幕沉降，沈時安收拾好餐廳衛生後拿了小本子趴在吧台上，開始羅列明天需要配送店預送的食材。知味小廚的儲備室今天已經搬空，流水比過往一個月都要高。現在手上有了點錢，沈時安想嚐試做一些高端點的菜肴，他看了下儲藏室角落那個閑置很久的水箱，珠簾東星斑曾經是知味小廚的招牌菜，但沈時安接手後因為生意慘淡，東星斑養到死都沒有人點，這道菜便漸漸從餐單上消失，不過現在，大概可以試一試了。
東星斑兩條、幹鬆茸一斤、青筍、油麥菜、牛肉、雞肉…… 沈時安思考著指尖點在小本上，另一隻手握筆刷刷寫完店裏需要的食材，一抬頭見黑貓趴在旁邊下軟萌瞅他，漆黑小尾巴翹在半空中閑適又緩慢地攪動，它累了一天早就失去了折騰的心，但依舊亦步亦趨跟著沈時安，十分黏糊。
沈時安見它趴在吧台這幅疲憊又乖巧模樣，垂下一半眼皮，低下頭又在已經結束的材料單最後一行加了【斑馬大對蝦兩隻】。
他寫完後拍照給合作多年的采購店發過去，這家店在沈時安小時候就一直給知味小廚供應食材。那時候早晨每到七點就早早有箱式麵包車停在後門，老板是個熱情的人，常年開車皮膚也曬成小麥色，笑起來聲音很大但手掌也很溫暖，每次都幫忙卸貨提菜，冬天裏還會給沈時安帶烤的熱乎乎的紅薯。
沈時安給老板發完消息後就繞回廚房。水池中還放著兩個肉厚又大個的紫皮芋頭，這是他今天特意留下來的。
夜幕降臨，隔著兩條巷子的步行街熱鬧非常，但這條市政府所在的主路上卻沒有擺小攤的大排檔，門口偶爾有車開著近光燈呼嘯遠去，隨後又陷入了很長時間的安靜之中。
知味小廚大廳的等已經關閉了，隻有料理台前那排暖光吊燈還散出柔和光，以此為中心驅散四周黑暗，暖投在低頭削皮的沈時安臉上，掠過睫毛在眼瞼留下一片陰影。
四周萬籟俱寂，喂有削皮器刮動芋頭摩攃聲。
“喵嗚——” 黑貓在一片靜匿中從吧台上起來，兩隻前爪搭上綠植台階，下巴抵在大理石邊緣，一雙小眼睛透過縫隙去瞅沈時安。“喵嗚——”
沈時安把削完皮的雪白芋頭放在透明的玻璃盆中，抬起眼皮見黑貓軟軟衝他叫，晶瑩眼眸中帶著絲絲可憐。
“你想進來？”
黑貓攪動了下小尾巴，再次軟綿叫：“喵嗚——”
現在店裏也沒有客人，廚房內除了兩個生芋頭和一堆佐料也沒什麼黑貓能夠偷吃的東西。沈時安看著那雙晶瑩的琥珀眼球，到底是拜倒在了這隻蠢貓的楚楚可憐中，探身提著黑貓後頸將它拎進來放在水盆旁邊的料理台上。“乖乖趴著。”
沈時安盡量把黑貓安置的裏灶台遠些，而後又重新洗了手，將削完皮的芋頭也拿到水龍頭下衝了衝，雪白芋頭在燈光下掛著水珠。