嗆得麵紅耳赤的喬希，不得不轉過身去，捂著嘴咳得驚天動地。
“您別這麼逗他了。”寒天一臉無奈地看了眼“爺爺”，自己給喬希不斷地順著背。等喬希的咳嗽緩過去了，他又倒了一杯冰水遞過去。
至於喬希碗裏剩下的那片牛肉，寒天極其自然地夾到了自己碗裏，眉頭都沒皺一下地吃了下去。
接下來的一整頓飯時間，喬希都在吃寒天幫他涮好的蔬菜和肉類，當然，都是不辣的。
等一頓火鍋涮完，或者說，等爺爺終於滿意地放下了筷子，已經是一個小時之後的事了。
爺爺伸了個懶腰，對喬希說：“來，我帶你去看看我的畫。”
喬希雖然不明所以，但仍然是乖乖點頭，不過偷眼看了眼寒天。
寒天也沒有避人，直接對他笑了下，說：“去吧，我在這裏收拾一下。”
喬希這下多少有些尷尬，隻能跟在老人後麵，心說還好爺爺看不見自己臉紅。
喬希本以為，兩人會到大屋，進個收藏室什麼的，結果，爺爺直接領著他去了花園的另一個角落。
這個角落幾乎已經是山頂的邊緣了，又是一個遠眺海平線的好地方。
不過，比海平線更吸引目光的，是深綠色草地上支出來的一幅畫架，上麵是一張水彩。
喬希一眼就看出，這水彩就是從這裏望出去的大海。隻不過，海的顏色更通透一些，大概是天氣極清朗的時候畫出來的。
爺爺說是要讓他看畫，卻也並不向他介紹這幅畫，隻問他：“之前沒見過大海吧？”
“嗯。”喬希老老實實地回答，“不過，我去過海洋館，寒天帶我去的。”
爺爺笑了下，又問：“我聽寒天說，你會去福利院給孩子們講故事？”
“嗯。”喬希又點點頭，“不過我去得不多，也就隻講過《安徒生童話》。對了，寒天還買過一本給我。”
爺爺的視線越過了他麵前那幅畫，飄到了遠處的海麵上，繼續問著：“那你一定讀過《海的女兒》咯？”
喬希說：“讀過。不過，不是很喜歡這個故事。”
爺爺的視線重新回到了喬希臉上。
這一次，這老人的目光堪稱淩厲，連說話的語調都變了：“你既然讀過，那你告訴我，如果你是那位人魚，你會選擇殺了王子，換取他的靈魂嗎？”
喬希被老人威嚴的聲音嚇得哆嗦了一下，不過仍然站得直直的，脫口而出道：“我不會——咦？”
他明明記得，就在一個多月前，第一次看到這個故事的時候，他對寒天說的是，為什麼人魚不殺了王子，讓自己活下去。
為什麼，自己現在的第一反應，是人魚不會殺了王子？
老人自然注意到了他的猶豫，發問道：“怎麼，這個答案讓你自己都很意外？”
喬希被老人那銳利的，似乎洞察一切的目光所注視著，有種“完全無法隱瞞”的感覺，隻能一五一十的把自己當時怎麼想的，都說了出來。
聽完了喬希的話，老人的目光稍微柔和了些，道：“那你現在，為什麼又認為，人魚公主不會殺了王子呢？”
喬希臉上露出了迷離的神色，眼神也空茫起來：“我也……不知道。但……我記得，寒天說，人魚公主選擇了愛情，而不是生命——所以，或許，麵對真愛的人，大概就是，即使要以自己的生命為代價，也想要對方活下去？我也不是很懂，但是……我想，如果是我，我一定……希望他能活下去……”
喬希沒有注意到，在他說出這些話的時候，周圍的一切都靜止了。
蟲鳥不再鳴叫，樹葉不再蕩漾。海水停止了波動。風停止了吹拂。