但起碼，這不是一個厭惡她、或是權衡利弊之後再思考拿什麼麵孔麵對她的弟弟。
於是趙如意也就直白地問了：
“老太太可有什麼忌諱？”
趙淵想了想，說：
“老太太肖鼠，所以府中無人養貓。”
趙如意對趙淵的回答甚覺滿意。姐弟倆未說太久的話，但兩人對彼此都很有好感。或許是今日父慈子孝，趙國公心情很好，便就近歇在了趙國公夫人處。
翌日，趙如意醒得早，見外頭晨霧蒙蒙，問紅玉：
“是下霜了嗎？”
說來慚愧，紅玉雖是丫鬟，但對農桑事的了解遠不如趙如意，她很想了一會兒，方不太自信地說：
“應當是的。”
趙如意一時間心血來潮，催人給她隨意梳了個頭，便要去院子裏采晨露。這時節常有女孩兒采了晨露烹茶，但趙如意沒這等雅興，她采晨露是為了烹調，多年的鄉間生活把調理出一手好廚藝，如今得閑，心頭無事，難免技癢。
分雪院離府中的花園不遠，這季節，臘梅半開不開的，別的花卻早就謝了，唯有鬆柏四季常青，在這灰敗中顯出一種詭異的生機。時人常頌鬆柏，但在趙如意看來，這不過是種習性不同的植物罷了。
天光漸亮，路上來回的仆人也多了起來，趙如意遠遠聽見一個聲音說：
“那個就是三小姐？”
那聲音有些滄桑了，趙如意沒聽過這個聲音，頓覺新鮮。
因府中沒有下人議論主子的規矩，紅玉正要斥了那個不知深淺的婆子去，卻突然有一雙手輕輕按住了她。
她抬頭，是趙如意。
趙如意眉眼都不曾動一下，反而不再采那些花露珠子，對不遠處的對話仿佛洗耳恭聽一般。
“也不知道太太是個什麼章程。”
“是啊，到底是……殺了她姨娘，要是她知道了，這能忠心嗎？”
“真不明白太太是個什麼章程。”
那人又重複了一句，然後人影漸漸隱去，等趙如意回頭，已見紅玉滿臉的慘白。就仿佛她才是她們口中的主角一般。
若說從前紅玉隻是覺得三小姐有些聰明，如今再看三小姐這一臉鎮定，反應過來的紅玉突然覺得，三小姐一定是天生大才。她的臉是這樣的冷峻，冷峻到仿佛任何的語言都不能撼動她的意誌，也不能驚擾她的心智。
對於這個如今在紅玉看來簡直高山仰止的三小姐，還沒等她發表一番自己的意見，就聽三小姐說：
“把東西收起來，中午叫廚房少做一道湯，然後叫他們給我送隻小母雞過來。我也下廚做個雞湯，自己做的東西或許味道能更好些。”
“小姐？”
紅玉仿佛是沒聽明白一般，她雙目直直的，說話也似喃喃自語。
“嗯？”
趙如意勾一個唇。
“小姐剛剛？”
“剛剛怎麼了？”
她眼睛一眯，越發促狹。
紅玉沒有趙如意那麼好的定力，但她頗有破釜沉舟的決心，想了想，咬牙道：
“剛剛那些婆子說的話，也太駭人了，小姐萬不要當真。”
趙如意的眼神仿佛能直望到紅玉內心深處，她盯著紅玉，看了又看，最終放下一點心，說：
“我剛什麼都沒聽見，你聽見了嗎？”
“沒有。”
“沒有就好。”
“小姐千萬不要亂想，夫人，夫人是最公道的一個人，而且府裏也終歸是夫人說了算的。”
到底不放心她，回去路上，紅玉咬牙又描補了一回。趙如意卻興致缺缺，說了一句我不會後便緘口不言，直至回到分雪院。