河，距百州已經沒有多少路程，未免再下雪阻礙行程，李溫棋讓明平停在周邊的城鎮上添了少許補給，沒有住店歇息。
趕進城時，暮色也已浸染在屋簷，高低錯落的燈火微微閃爍，在冬夜中平添聲色。
街邊的熱茶鋪糕餅店生意正濃，尚有行人往來。
李溫棋讓明平停了車，在附近買了些剛出鍋的糯米糕，折身欲回的時候看見前頭恍恍惚惚的身影，擰了下眉又不是很確定，“宗兒？”
前頭的身影似是聽到有人喊，頓了一下轉過身來，果不其然是李三哥的兒子李宗。
李宗也沒想到在此處碰到人，近前喊了一聲“七叔”。
李溫棋看他裘衣下擺上已經沾了不少雪，臉色涼成了白慘慘一張，都不知道在外麵晃蕩了多久，“這麼晚了怎麼一個人出來了？”
李宗動了動發僵的嘴唇，不知道說什麼。
李溫棋見狀，暫且沒有多問，“先上去暖暖，一道回去。”
說到回去，李宗抿了下嘴唇，看起來有些抗拒。
李溫棋笑道：“便是不想回去，也找處遮風避雪的地方再說，這麼站在街上，讓我跟你挨凍不成？”
李宗低了低頭，有些不好意思，這才不再抗拒。
葉滿隨明平進到附近的茶鋪，看見凍得嘴唇發抖的李宗，忙把手上的暖爐遞了過去，無聲詢問李溫棋發生何事，李溫棋也隻是暫且搖頭表示不知。
明平去將馬車拴在茶鋪一側，一夥人暫坐喝茶。
李溫棋等得李宗緩過勁兒來，才問道：“說說吧，大冬夜裏跑出來，是想離家出走？”
也不知道這裏哪個字眼令李宗委屈起來，他抿嘴小聲嘀咕：“反正我爹也不想我待著……”
李溫棋聽了卻不解其意，心想他三哥平時疼得跟眼珠子一樣，便是親父子也難以企及，隻是少言寡語不善表達罷了，這也不知又生了什麼誤會。
深諳自己三哥的性情，李溫棋才想這其中必然有什麼事，便耐心詢問起來。
他平素與家中的小輩都交好，如同知心大哥哥一般，李宗在他麵前也稍微放得開些，將自己心中堵著的事情講了出來。
李溫棋聽罷，問道：“安德侯府是想讓你回去襲爵？”
李宗當即就皺眉，“誰要回去襲那勞什子的爵！”
李溫棋笑道：“這不就得了，你自己不願意，誰還能捆著你去？”
“可我爹……我聽見他跟我娘說了，想讓我回去……”李宗說到此處，眼神也變得落寞。
李溫棋一巴掌罩在他頭頂，用力揉了幾下，道：“你爹的性情你還不清楚？三棍子都打不出來一個響屁。他是怕阻了你的前程，安德侯府現在雖然沒什麼實際權力，畢竟受過皇恩蔭庇，你若襲爵，於將來也是有益。”
旁邊葉滿聽得李宗生父還是位侯爺，驚訝地張了下嘴，忙噙了一口先前李溫棋遞給她的蜜棗將驚呼咽下。
李溫棋含笑看了她一下，不忘再遞給她一個。
李宗兀自沉浸在煩悶中，沒看到自己七叔七嬸閑暇時還不忘眉來眼去，有些氣憤道：“將來我要什麼自己會爭，誰愛那什麼皇恩庇蔭。再說了，他們家亂七八糟一大堆，將來還不知道如何，我若回去了指不定殺頭都要連坐。”
李溫棋一聽他這是徹底把自己跟親爹摘開了，暗道他三哥的苦心也沒白費，這兒子雖不是親的，倒勝似親的。
“倒也不會，陳侯爺雖然風流了些，貪贓枉法的事卻也沒幹，你還是侯府唯一的男孩，便是這一點他也不會害你。”
“還些呢。”李宗想到此處，已經是一臉嫌棄，“除了他們家門口的石獅子，哪裏還有幹淨的。”