見是一位四十多歲的微胖男人，微微垂眸回憶片刻：“宮老師好，我是來觀賽的。”
說完他指了下站在線外的謝淮：“這是……我的學生。”
“哦？”老師意味深長地扭頭看了眼，“是謝淮同學啊，麵試的時候有點印象，確實像你教出來的人。所以說小秦，你現在工作了？”
“還在讀博，兼職導生。”
“博士也在央理讀嗎？”那位姓宮的老師上前握住他的手拍了幾下，“真好，這些年一直聯係不上你，果然成熟了很多。學業和經濟應該都還順利吧？我聽說……”
謝淮原本安靜地站在旁邊看他們敘舊，聽老師似乎又要舊事重提，趕緊搶著打斷對話：“時間差不多了，秦學長陪我進去吧。”
秦軼言聽出他在幫自己解圍，頷首和老師別過。
“小秦，等錄完節目咱們再聊。”老師還不忘朝他的背影補了句話。
秦軼言不置可否地低頭，摟著謝淮肩膀穿過人潮洶湧的大廳，直到廁所門口的一隅空地才鬆開。
“36號，喜歡嗎？”他把號碼牌和證件歸還給謝淮。
“喜歡，我高中學號的後兩位就是這個。”他笑著接過，又問，“那個老師是麵試官，你居然認識他？”
“準確來說是我母親的朋友。”秦軼言回頭看了眼，“他現在應該是所有科教節目的執行總監。”
這也太厲害了吧？謝淮覺得秦軼言的交際圈太廣了。好像周圍人都認識他的家人，表示尊重的同時，又對他的家事諱莫如深。
要不是現在不合時宜，他真的很想試探地問一句。
“我感覺宮老師見到你很開心，既然是阿姨的朋友，肯定沒有惡意。如果之後誤打誤撞說錯了什麼，千萬別耍脾氣。”話到嘴邊，謝淮又不忘提醒他。
“都這個時候了，怎麼還想我的事？”秦軼言若有所思地笑了笑，“放心，我能調整好自己。”
兩人邊走邊說，很快就到了選手通道。工作人員把他們攔在線外，要求出示參賽證。
謝淮摸了下口袋裏的證件，深吸了一口氣，突然踮腳湊到秦軼言眼前：“比賽前能抱我一下嗎？”
“嗯？”秦軼言愣了下，但沒有拒絕，原地順勢攬住了他的肩膀。兩人之間還隔著半個人的距離，謝淮依舊能感覺到熱浪從領口竄出來。
“加油。”秦軼言拍著他的後背輕聲說。
謝淮在原地僵站片刻，笑著和他告別，戴好參賽證往裏走去。
候場區一共有十個隔間，工作人員先帶他們熟悉比賽場地，然後按照上場順序化妝。前期準備工作大約花了兩小時，謝淮趁空閑時間又翻出筆記把不熟悉的國家朝代看了一遍。
因為每名選手隻能回答十題，而且一旦出錯就直接離開，錄製開始後比賽節奏很快。沒過多久就聽工作人員叫36號準備了。
他深吸一口氣，起身看了幾眼鏡子，確認儀容沒有問題，跟著小姐姐走到了節目後台。
站在幕布後麵，能清楚聽到台上倒計時的聲音，“咚咚”的聲響極富節奏感，就像勾命的無常揪著人心髒不放。
謝淮閉上眼，依稀回想起昨晚民謠的旋律，將血壓飆升的鍾聲拋諸腦後。
“接下來有請36號選手謝淮登場。”恍惚間聽到了自己的名字，小姐姐遞給他一支麥克風，示意他該上場了。
他鄭重地吸了口氣，走向現場的大門。感應幕布自動打開，瞬間一個耀眼的舞台映入眼簾。
比彩排時熟悉環境時震撼許多。整個建築物呈圓形，觀眾席三麵環抱，此刻已是燈光璀璨、人頭攢動。
好在他看不清每個人的表情，很快調整好狀態，擠著微笑朝主持人走去。