上述方法無法阻止壞滅。
再來能想到的方法就是運用自身獨有技「異變者」進行「分離」，並以獨有技「暴食者」「捕食」或「隔離」。但恐怕——
《答。跟靈魂融合的魔素不可分離。》
果然不行。
我剛才邊打邊做詳細觀察，發現魔素已經融到無法分離的地步。
看是要助他們習得獨有技，還是摸索其他手段都好……
時間所剩無幾。
若存活時間最長不超過五年，這些孩子隻剩不到一年可活。
在剩下的時間裏，必須找出方法防止身體被失控的魔素毀掉。
我用的手段很極端，卻得以確認他們目前的狀態。
誘發孩子出全力並非解決之道。然而，釋放過剩的魔素多少能延緩壞滅。
定期誘發他們使出渾身解數就當是一種療法，邊引導邊思考對策好了。
替操場善後並返回教室，我一路上都在想這些。
場景來到教室。
「那麼，你們今天也親身體驗過了，我很強。但我答應你們一件事，我一定會救你們。就拿這個麵具發誓。」
我當著孩子們的麵宣示。
大家都變乖了，願意認真聽我說話。
第一階段成功。未對話者敞開心胸，隻會把他的話當耳邊風。
縱然我的手段有些強硬，依舊擄獲孩子們的心。
「對了，那個麵具……是不是靜老師的？」
此時艾莉絲突然輕聲問我。
「沒錯。靜小姐把它托付給我。當我接下這個麵具，你們就變成我的責任。」
我如此應答。
其實最近才夢到你們……但那不重要。
聽我這麼說，艾莉絲狀似滿意地點頭。
「好。我相信你。」
「那、那我也——」
「我一開始就相信你啦！」
艾莉絲、良太、克蘿耶依序應聲。
這三人似乎開始接納我了。
「搞什麼……那好吧，我跟大家一起……」
「很好啊，劍也。如果是這個人，相信他也無妨。」
劍也跟蓋爾似乎也沒意見。
我總算博得孩子們的信賴，被他們當老師看待。
但說到麵具……
剛才，我的記憶好像閃過什麼重要片段。
靜小姐拜托我——去揍魔王雷昂。
既不殺魔王又不需要打倒他，隻要揍就行了。
咦？難道說靜小姐的目的不是去找魔王報仇？
好像喔。仔細想想，她真心想報仇應該會在全盛時期采取行動。
還有——等等？
靜小姐好像說過，來這裏的時候不滿十歲……
她怎麼沒事？
快想。我們沒深入詳談，可是話中好像藏有提示。
基本上，靜小姐丟下孩子們先去辦自己的事，這點實在很怪。
會不會有個理由，讓她非得在當下采取行動不可？
——快點！
啊啊，我懂了……
她接下這些孩子、想幫助他們，才跑去找雷昂。想去給雷昂好看，一方麵又想拯救孩子們。兩者指向相同的目的。
——魔王雷昂知道拯救孩子的方法。因為他救過自己。
原來這才是她真正的想法。
既然這樣，方法又是什麼？
我發動「大賢者」，全力思考。
就跟平常一樣，「大賢者」沒有讓我失望。
魔王雷昂是否真心想救靜小姐，那種事與我無關。
重點是救她方法。
《答。推測魔王雷昂，克羅姆威爾拯救井澤靜江的方法……成功。依據讀取情報獲得的間接證據推論如下——》
「大賢者」導出的答案在我心裏響起。
這賭注對孩子們來說過於艱辛困難，成功率極低。然而，就我看來是不費吹灰之力的試煉。
問題在於……
「各位，我一定會救你們。所以你們要對我有信心，當乖孩子喔！可以吧，靜小姐把你們托付給我，我一定不會丟下你們不管！」
我自信滿滿地放話。待在孩子麵前，可不能擺出不安的模樣。
孩子們用認真的眼神看我——
「「「拜托你了，老師！」」」
看完對我這麼說。
老師嗎？聽起來真開心。
這任務就交給我吧。
就在剛才，孩子們終於把我當老師看待。
一定要拯救你們。
我在心裏立下誓言。
第四卷 第六章 迷宮大冒險
這是一個和煦的午後。
朱菜在自己的房間裏看書。
一如往常的插曲發生，紫苑闖進來要她教自己煮菜。接著眼尖地發現朱菜拿在手裏的書，立刻出聲詢問。
「那是什麼，朱菜大人？」