抱持任何期待。對他而言，最重要的是該怎麼做才能搜集到覺醒的人才。
「意思就是質比量更重要吧？那麼三百年前討伐維爾德拉失敗的事情也是如此？」
用銳利的目光盯著邦尼，梅納茲提出這個問題。邦尼則是漫不經心地回應。
「當時的事情我不清楚。但是想想就能理解了吧？光是我一個人就能把你們所有人都殺掉──不，是真的辦到了。力量差距就是這麼大。」
「原來是這麼一回事，之所以早就料到我們會戰敗的理由原來是這個。是以犧牲為前提的戰略嗎？我很想說陛下果然厲害，但這次卻徹底失敗了。」
「沒錯。覺醒之後還是戰敗，想必皇帝陛下也沒料到事情會變成這樣。」
這下梅納茲恍然大悟地點點頭。
卡勒奇利歐聽了那段對話，露出苦澀表情。
「都怪我不中用。」
他像是自嘲一般小聲說出這段話，但邦尼出麵否認。
「放心吧。不是你不中用，而是對方太強。」
「對。那種的根本沒辦法。」
裘也認同地點點頭。
他們兩人也輸給打倒卡勒奇利歐的迪亞布羅。連他們都沒辦法戰勝那種怪物，更不要說卡勒奇利歐會贏了。
「換句話說，這個地方擁有的戰力超乎情報局預料吧？」
「大概是。計劃在這塊土地上拿魔王利姆路當墊腳石，借此增加棋子，卻因為誤判對手的戰力而挫敗。」
邦尼說這實在可笑。
龐大的犧牲都淪為徒勞，這種情況下哪笑得出來。但是對邦尼來說，他一方麵也認為皇帝這是自作自受。
「──對了，邦尼。拿我們當幌子，但你們的偷襲還是失敗了，那之後有什麼打算？」
「哈哈，剛才不是說過嗎？我會負起責任。」
「你的意思是？」
梅納茲冷靜地詢問。
帳篷內一片寂靜，大家都在等邦尼做出回應。
「有件事要先說清楚。剛才已經說過了，你們等同死人。那不是比喻，而是看在皇帝陛下眼裏就是那樣。」
「嗯。意思是說我們活著，對陛下來說是種困擾？」
「這話有點語病。應該是說，被奪走力量再也不可能覺醒的將領士兵，對陛下來說就沒用了。隻不過，既然對陛下來說沒有任何價值，那他也沒必要守護你們。」
「的確，大概會是這樣吧。」
「拿這個當前提去想，他很有可能不接受返還俘虜。不，不僅如此。若是存活下來的將領士兵回國，國內將會有一股反戰風潮蔓延。你認為陛下會樂見這樣？」
「我認為不會。」
回答完這句話，梅納茲發出歎息。
他知道邦尼想說什麼。
「換句話說，我們對陛下而言變得可有可無，對情報局來說隻是阻礙？」
「沒錯。」
「他們會出動收拾想要回國的人？」
「這點可以肯定。」
然後再把那個罪行嫁禍給魔國聯邦，讓臣民憤怒，煽動他們的複仇之心。邦尼在說明的時候很確定情報局會這麼做。
「──我們可是有七十萬人啊。怎麼可能辦到。」
「接受過改造手術的人並沒有徹底失去力量。若是反擊的話，不就變成自己人打自己人了！」
一些將校開始嚷嚷，梅納茲出手製止，讓他們安靜下來。
「你們可有想到哪些人具備這個能耐？」
當場有不少人都覺得對方不可能處理掉那麼多人，但梅納茲很冷靜。
而卡勒奇利歐回想起自己覺醒時的情況，一直都沒有開口。那是因為他判斷有那股力量未必辦不到。
「如果是『個位數』或許有可能？」
「論可能性的話，是能夠辦到。但那都隻是紙上談兵。擁有絕對力量的個人，適合用來攻擊，卻不適合防守。若用數量來攻擊，那某些地方無論如何就是無法徹底防守。跟這個是一樣的道理，也不適合去追擊逃走的敵人。若是敵人散開來逃跑，再怎麼說都會有漏網之魚。」
看這次的情形，必須把所有人都收拾幹淨，不能留活口。就連邦尼也想不到誰有這個能耐。
但有一個人例外──
「按照常理來想，會覺得沒人可以辦到這點吧？但確實存在這樣的人。帝國裏頭有個怪物，能夠辦到這件事情……」
想起那個怪物的模樣，邦尼就因恐懼而顫唞。
那份美麗與可怕，隻有見過的人才能理解。已經知曉這點的邦尼認為自己運氣實在不好。
「──就連身為『個位數』的你都懼怕那個存在是嗎？看樣子我一直以來都嚴重誤解了。」
深深地靠到椅子上，看向上方的梅納茲這麼說。
「我也是。加入軍隊之後，我總是夢想能夠以帝國之名支配全世界。可是──」
但這一切都在跟軍隊毫無關係的情況下定案了。一些人在玩權力遊戲，尚未覺醒的人甚至沒有出場的餘地。