著壓倒性的氣息。
「帝國皇帝近衛騎士團……」
「猜對了。別做無謂的抵抗，投降吧。那樣就賜予你們為皇帝陛下而死的榮譽。」
「是嗎？這下等同承認了。近藤中尉，你就是帝國皇帝近衛騎士團的團長。」
即使指出這點，近藤依然麵無表情。
他不否認也不肯定，然而這對卡嘉麗來說就已經足夠了。
卡嘉麗等人開始靠在一起，對包圍他們的騎士們保持警戒。既然事情都到這個地步了，看來是無法避免戰鬥。
那些近衛騎士們都已經穿上傳說級裝備，完全武裝完成。就算在實力上勢均力敵，裝備之間的差異還是太過巨大。
情況對卡嘉麗他們來說極度不利，但優樹的部下可不會在這邊放棄。
「哈！要打就來啊。這樣反倒省事，還比較好呢！」
「說得對。就讓我們見識近衛的實力吧！」
剛才還遊走在死亡邊緣的東尼奧德大聲放話，艾莉亞也跟著示威。
不愧是超乎常人的強者，不打算什麼都不做就直接認輸。
在這個節骨眼上，卡嘉麗一直都在拚命分析眼下情況。
所有人都存活下來的機率接近零。現階段戰術性勝利目標是盡量讓多一點夥伴去跟混合軍團會合。
為此必須爭取時間。
直到優樹打倒達姆拉德之前，都要爭取時間。
撐到拉普拉斯回來幫他們。
要爭取寶貴的時間──卡嘉麗意識到這就是她的使命。
（接下來，隻要其中一方來得及就好了，但也不知道結果會如何。）
一麵想著，卡嘉麗朝著近藤踏出一步。
「哦？你要來當我的對手？」
「對。近衛頭頭的力量到什麼程度，就讓我確認一下。」
卡嘉麗如此回應，但她明白自己的實力遠遠不及近藤。她的目的在於拿自己當誘餌。
（就算無法勝利，至少也要爭取時間──）
如此鼓舞自己，卡嘉麗對著近藤擺出對戰架勢。
反之近藤根本沒有把卡嘉麗看在眼裏。四周的人都在作戰，對此他無奈地歎了一口氣。
「我討厭做多餘的事，也不打算陪你爭取時間，你要搞清楚靠意誌力是無法在戰爭中獲勝的。」
「這可不一定。也許可以祈禱會有奇跡發生。」
「嗬，可笑。前魔王別在那說夢話。」
聽到近藤這麼說，卡嘉麗跟著「嘖」了一聲。
照理說隻有少數夥伴知道卡嘉麗原本是魔王，這點卻被近藤輕易看穿。這表示那點程度的情報對他來說不算什麼。
「看來我們被小看了。」
「並沒有那個意思。話說，就告訴你一件事吧。你們八成要去跟混合軍團會合，但那是在白費功夫。就在剛才，皇帝陛下已經親自組成討伐軍隊出征了。」
「你說什麼？」
皇帝親自出征很不尋常。
然而卡嘉麗更在意討伐軍這個字眼。
「那是當然的吧。重要的就隻有強者。若是發誓對魯德拉陛下效忠另當別論，但連進化可能性都沒有的雜碎根本是多餘的。」
「這是什麼意思──」
「你還不懂嗎？之所以讓你們活到今天，隻不過是因為你們還保有進化的可能性罷了。一切都按照魯德拉陛下的計劃行事。」
「你在鬼扯什麼！意思是說我們的企圖全都被看穿了嗎！」
卡嘉麗很激動。
近藤則是不感興趣地看了卡嘉麗一眼，接著對她說：
「愚蠢的問題。又或者，你認為在這個帝都裏頭能騙過我的眼睛？」
卡嘉麗心中燃起幽暗的憤怒之火。
這道火名為屈辱。
透過獨有技「企畫者」，卡嘉麗設計出各式各樣的計劃，也讓那些計劃成功。雖然因為利姆路的關係，後來陸續失敗，但她是優樹的左右手，還是一名策士，這是卡嘉麗的驕傲。
然而近藤對此嗤之以鼻。
「區區一個人類……」
「那是在說神樂阪優樹才對吧？」
一陣劇烈怒火讓卡嘉麗身上的血液直衝腦門，甚至有種眼前變得一片空白的錯覺。但她也看出這是近藤的策略，若是因為生氣而感情用事，那原本能獲勝的戰鬥也會輸掉。
證據就是疑似受到卡嘉麗的怒火觸發，福特曼仿佛失去理智，對近藤發動攻擊。他在小醜之中擁有最強大的攻擊力，完全不打算收斂，不惜破壞街道，放出極為龐大的魔力彈。
雖然近藤輕鬆閃避，但街道那邊似乎有警鈴作響，引起大騷動。這樣下去不隻是近衛，就連警備兵和看熱鬧的民眾也會跑過來吧。
既然事情都變成這樣了，那卡嘉麗他們就不用有所顧忌。礙事的人都看成是敵人，全部打倒就行了。然而近藤應該也很清楚事情會變成這樣。
那他為什麼還容許現在這種情況出現？