九道急詔詔回了帝都，甫一回京他便趕上皇帝在宮內設宴款待文丘使者，於是連家門都還沒進便被接去了皇宮。
筵席上一片觥籌交錯，伴著歌姬嬌軟的哼唱和舞姬翻如蓮花般的衣袖，竟一時令時野有種身在夢中般的不真切感——他已經離開京城數十年了，原以為一輩子都將再沒機會回到這裏。
文丘國為表歸降誠意，竟是派了太子來做特使，其餘手下亦是文武重臣，此刻他們表麵看似一團和樂，仔細觀察卻不難發現縈繞在大部分人眉間的憂慮之色。
畢竟家國命數自古便緊密相連，此番戰敗，他們誰也不知未來等待文丘國和自己的將是何種命運。
皇帝見了時野，高興非常，直誇他是少年英雄，青出於藍，並當著在場眾人的麵封他為神武侯，賞金萬兩，良田千畝。
夏國異姓王侯實屬少見，自建國至今也不過三人，皆是名垂青史之輩，皇帝宣布此項決斷時眾人有一瞬的嘩然，不過很快便重歸寂靜。
時野此番立的是護國之功，至少可保夏國百年無虞，此番豐功偉績，被封個異姓侯又有什麼稀奇。
皇帝似乎仍覺不夠，又問時野可還有什麼想要的。
時野的目光在文丘使團中逡巡片刻，隨後跪地拱手道：“謝皇上厚愛，時野確實仍有一心願未了。”
他伸手指向席間的某一人。
“此人名為塔巴洛，在兩國正式開戰前趁夜偷襲我軍，致使我軍將士損失慘重，時野在那時便立下誓言，此生一定要取此人的項上人頭，來告慰死去兄弟的在天之靈。”
時野此話一出，原本縮在人堆裏的塔巴洛瞬間白了臉色，他來時便知倘若此番碰到時野，必然無法全須全尾的離開，卻未曾想過這人居然如此大膽，竟敢直接向夏國皇帝要自己的命。
皇帝聞言也有些沉默，今日他設此筵席的目的是向文丘展現自己的交好意圖，雖然他並不在意這群人的死活，可這樣的日子見血終究不好。
時野看出了皇帝的顧慮，卻仍不願放棄。
“時野無心高官厚祿，良田黃金，願用方才皇上所允諾的一切，換得一個替戰死兄弟報仇的機會，求皇上應允。”
話說到這個份上，已是再無轉圜餘地，文丘王子當機立斷，朗聲笑道：“時將軍重情重義，我等深感欽佩，不肖聖上開尊口下令，我等這便自行清理門戶，權當送給作為聖山此番盛情款待的回禮了！”
說罷便同周圍兩人將瑟瑟發抖的塔巴洛拖出了大殿，片刻後殿外響起一聲撕心裂肺的哀鳴，隨後文丘王子又步入殿內，將一顆鮮血淋漓的人頭遞給了時野。
“時將軍可滿意？”
時野鬆開自方才便一直緊握著的拳頭，接過了那顆人頭，這人被一刀直接砍掉腦袋，仍是滿臉驚恐的表情，像是全然沒意識到自己已經身首異處了一般。
時野仔細端詳了這顆人頭片刻，接著開懷大笑道：“滿意，自然是無比滿意！”
筵席將近尾聲時，皇帝宣布文丘正式成為夏國的附屬藩國，定期朝貢，永世以夏國為尊，文丘使者們莫不齊齊下跪，宣告永世效忠夏國。
時野在席間喝了些酒，有些微醺，卻並沒有醉倒，筵席結束後也沒回時府，隻令馬車去了卿府，門房認得他，自然沒攔，於是他徑自來到許秋靈房前，撩袍便跪。
許秋靈自聽聞卿長生戰死的噩耗後便生了場重病，這些年一直纏綿病榻，今晚也是早早便歇下了，如今聞訊披著件外裳開門，一眼便看見跪在門前的時野，當下便哭開了。
“你這孩子，這是在做什麼。”她抹著眼淚去扯時野的衣裳，試圖讓他起身。“伯母知曉你定比誰都自責心痛，從來也沒想過怨你，你何必如此！”