嶼到了玉穀城之後,便忙得不可開交。
玉穀城的太守姓方,已經在玉穀城待了多年，對當地的情況還算熟悉。
這幾日,夜嶼便讓他統計城內眼疾的患病人數,結果沒彙總之前，衙門裏一片平靜,等數字報上來之後,眾人都大吃一驚。
“啟稟指揮使大人，如今玉穀城內……已經有兩百多例病患了,就在統計的這三日之中，還在陸續增加……這確實、確實比下官之前料想的，要嚴重些。”
方太守說著，額頭上滲出了一層細密的汗珠。
在夜嶼到來之前，他已經知道了眼疾之事,隻不過沒有足夠重視,所以才導致情況愈演愈烈。
夜嶼抬眸,瞥了他一眼……現在不是追責的時候，這麼大規模的中毒，一定是有人刻意為之。
當務之急，是要先找到中毒的原因和解毒之法，同時揪出幕後之人。
莫遠山站在旁邊，麵色也凝重了起來。
他和夜嶼一樣，擔心這件事不簡單。
衙門裏安靜了一瞬，外麵便傳來了急促的腳步聲。
“你們果然在這兒，害我一通好找！”冥光步履匆匆地趕了過來。
莫遠山一抬頭，就看到了跟在冥光後麵，一路小跑的宋亦清。
他皺了皺眉……也不知道她的膝蓋好了沒有？
冥光三步並作兩步，踏入了門，開口便道：“中毒的原因，已經找到了。”
夜嶼眸光一動，沉聲問：“到底是怎麼回事？”
冥光道：“他們之所以會患眼疾，是中了‘烏起草’的毒。這是一種非常罕見的毒草，無色無味。烏起草的毒潛伏期很長，無論是服用還是接觸，都可能會中毒，中毒之後，最顯著的症狀，就是失明。若中毒太深，也可能會因此喪命。”
夜嶼有些疑惑，問道：“既然這毒無色無味，你們如何能發現？”
冥光道：“這毒遇到火，便會發出一股酸臭味，我和清姐去玉穀城周邊的田地裏，點著火把燒了一圈……你猜怎麼著？漫山遍野，都是一股駭人的酸臭。”
眾人麵色一僵。
莫遠山看了宋亦清一眼，低聲問：“那你們倆沒事吧？”
宋亦清搖搖頭，道：“我們都掩住了口鼻，應該沒什麼大事……不過，那田地裏的糧食，肯定都不能吃了，也不能再讓人靠近。”
冥光繼續道：“這下毒之人實在太過狡猾，玉穀城的糧食是要送往大雲各地的，部分優質米糧，還要供應皇室，他們這樣做，無異於想引起大雲內亂。”
夜嶼麵容冷肅，他問冥光：“可能找到這毒的來源？”
找到來源，就能順藤摸瓜，找到背後之人。
冥光卻歎了口氣，道：“我隻知道，這烏起草生長在極北的苦寒之地。”
夜嶼沉吟片刻，問：“極北的苦寒之地……莫不是北戎？”
冥光點頭：“不錯，北戎較為常見。”
夜嶼與莫遠山對視一眼……這便是他們最擔心的事情。
如今寧王剛剛繼位，朝中不穩，若是北疆出了什麼事，隻怕會對朝廷的穩定造成威脅，此事若真的是北戎的陰謀，隻怕他們還有後招。
夜嶼看了方太守一眼，道：“從現在開始，全城進入防禦狀態，士兵三班巡邏，搜尋範圍擴大到城外五十裏。”
“五十裏？”方太守有些不可置信，平日裏，他們的巡邏都是圍繞玉穀城周邊行動。
夜嶼淡淡看了他一眼，道：“方太守可知，北戎騎兵的行軍速度是多少？”
方太守愣了下，答不上來。
他旁邊的副將卻答道：“每個時辰二十五至三十裏。”
夜嶼的目光穿過方太守，投向他身後，說話的副將，看起來約莫三十多歲，皮膚黝黑，身材魁梧，看著十分敦厚。