寧遠城外的建虜軍屬正藍旗，由努爾哈赤的第五子和碩貝勒莽古爾泰所率，莽古爾泰英勇善戰，數次率領正藍旗與明軍大戰，屢立戰功。此番在寧遠城外駐紮，目的就是為了威懾寧錦防線上的大明官兵，以保障皇太極遠征軍的後路。
這天上午，正在營帳內小憩的莽古爾泰忽然接到斥候的報告：寧遠城門大開，衝出來千餘騎兵。
莽古爾泰不敢大意，立即整軍迎敵。
騎上戰馬的莽古爾泰威風凜凜，他策馬揚鞭來到陣前，仔細觀察吳三桂所率領的千餘騎兵。
觀察了片刻之後，莽古爾泰問帳下眾將道：“爾等可知這股明軍騎兵由何人統領？”
“回稟大人，乃是數月之前率二三十騎衝陣的少年！我軍斥候探知此人為大明征遼前鋒軍都指揮使吳襄之子，名喚吳三桂，年方十八。”答話的是莽古爾泰的謀士耶律釤，此人年近四十，看上去卻像是五十多，他原本是披甲人的奴隸，後來受到莽古爾泰的賞識，成為莽古爾泰麾下的謀士。
“哦！原來是他！”莽古爾泰心中恍然，難怪有這個膽量再度衝陣了。他沉吟片刻後又道：“大明為何派出這小股騎兵？他們想幹什麼？”
正藍旗旗下顎骨都粗魯地應道：“想幹什麼？當然是想來送死！這千把人能幹什麼？還不夠我顎骨都塞牙縫的呢！”
顎骨都號稱正藍旗的第一猛將，在戰場上向來以悍不畏死著稱，隻見他拱手向莽古爾泰請命道：“主子，讓我帶兩千精銳出擊，一定在半個時辰之內將這些明狗全部解決掉！”
耶律釤卻提出不同意見道：“明兵此番以少衝陣，很有可能是誘敵之術！許是祖大壽又受到朝廷的催促，所以不得不出兵，但是又怕正麵交戰不是我們的對手，所以才讓這一千騎兵出城誘敵，然後他的大軍在我伺機而動。”
莽古爾泰沉吟片刻後道：“傳我軍令，將那千餘騎兵圍而不殺，看祖大壽是否來援，若是來援，就將他們一舉殲滅，若是過了辰時還不見動靜，就立即將這千餘騎兵圍殲！”
莽古爾泰相信，在這曠野之中，祖大壽的援兵絕對不是自己手下正藍旗女真精騎的對手。如果祖大壽不出援，那麼當寧遠城中的大明士卒眼見這千餘騎兵被屠戮卻毫無辦法，其士氣必然降低。
莽古爾泰的命令下達之後，女真軍隊並沒有用力堵截，隻是遠遠地圍著，而吳三桂率著家丁裹挾著騎兵開始不斷地衝鋒，氣勢凶猛，銳不可當。
這時，在寧遠城樓上，吳襄卻是提心吊膽，眼看著兒子已經開始衝鋒了，他上前一步，向祖大壽提議道：“大帥，請為犬兒擂鼓助威吧！也好鼓舞一下城內將士的士氣。”
眺望了半天的祖大壽也已經看出建虜並沒有死戰的打算，他目光閃爍地盯著吳三桂看了半天，最後揮了揮手，下令道：“為我大明的健兒擂鼓助威！”
一時之間，鼓聲如雷。
城上城下，陣裏陣外，喊殺聲、戰鼓聲響成一片，似有千軍萬馬奔騰之勢。
建虜兵怕中誘兵之計，開始紛紛整隊，不再追趕吳三桂他們，於是，吳三桂乘機帶領千二百騎兵衝圍，一直衝到距建虜騎兵十幾米的地方時，絲毫未減馬速，吳三桂舉起倭刀，口中高聲喝道：“破虜無敵！”
隻聽吳三桂身後的二百家丁紛紛舉起倭刀，高聲應道：“破虜無敵！”
兩百零三把倭刀朝著建虜的騎兵狠狠地劈下去。
“嘶嘶……”
建虜的騎兵竟如紙人般，被劈倒了一地，有些家丁力氣較大，竟然將建虜騎兵連人帶馬一起劈成兩半。
其餘的建虜騎兵頓時嚇了一跳，他們可從未見過如此凶猛彪悍的大明官兵，更沒有見過如此鋒利的倭刀，加上莽古爾泰下的命令是圍而不殺，所以竟沒有多少建虜騎兵選擇死戰，吳三桂帶著騎兵衝到哪裏，哪裏就紛紛閃開。
吳三桂麵對這些有些驚呆的建虜騎兵可沒有絲毫手軟，手起刀落，將一名建虜將領的頭顱砍了下來。