吳三桂的大軍並沒有在義州城停留，離開之前，一把火將整個義州城燒的得幹幹淨淨。
他們沿著大淩河，連夜向大淩河堡奔去。
當夜色漸闔，點點星光伴著月的冷輝灑在波光粼粼的大淩河河麵上，一絲絲的霧氣正悄然升起，從蜿蜒的河穀，從黑幽幽的樹林後，帶著千草百蒿和魚腥泥香的氣息撲麵而來，將剛剛的屠殺造成的燥熱冷卻了不少。
大淩河在曆史上最早的稱謂叫漢水。
《山海經》上記載：“漢水出鮒禺之山”。其“漢水”，即指的是它，意為大淩河離開醫巫閭山。至漢代，大淩河稱白狼水。據《漢書.地理誌》載：“一水東北出塞為白狼水。又東南流，至房縣入遼。”
遼代，改稱靈河。
遼以後，才改稱大淩河。
大約在第二天的下午未時左右，吳三桂終於看到了大淩河堡的影子。
吳雙指著遠處的建築群，為吳三桂介紹道：“這大淩河堡自太祖立國以來，就始終都是大明山海關外的軍事重鎮和貿易中心，曾經數次毀於戰火。如今城內的居民多達三萬人。”
“在大淩河城外的險要處，設有一百餘座小堡，每個小堡由一名將領統轄。這些散布於城外的小堡與大淩河堡守望相助，可形成一個完整的防禦體係。”
正說著，吳三桂忽然發現前方軍旗招展，火炮、火銃和勁弩俱都嚴陣以待，居然是大股枕戈待旦的明軍，看架勢顯然是等候他們多時了。
負責探路的吳九策馬回到吳三桂身邊道：“二少爺，前麵打出的是寧遠副總兵孫定遼的旗號！”
“孫定遼？”吳三桂微微有些詫異地道，“他怎麼會出現在大淩河堡？”
“少爺，要不要打出我們的旗號？”
吳三桂點了點頭，隱隱覺得好像哪裏不太對勁，可是卻又說不上來。
這時候，孫定遼也通過旗號認出了對方是友軍，但是卻很驚訝這一支五千餘人的騎兵究竟是從哪兒冒出來的。昨夜從義州城方向傳來的通天火光著實讓他吃驚不小，所以斥候回報說有五千騎兵向大淩河堡而來的時候，他立即整軍以待。
“副帥，小心有詐！”親兵校傅大為提醒道，“對麵那五千騎兵打出的是寧遠軍遊擊的旗號，可是祖鎮台讓副帥前來督建大淩河堡的工事時，卻從未說過會派騎兵過來！”
孫定遼眉頭微皺道：“派人過去問一問！”
“是！”
傅大為立即派了一個伍長帶人過去問話，片刻之後那伍長就帶著消息回來了。
“稟副帥，對方是寧遠遊擊吳三桂的人，昨天晚上就是他帶著五千騎兵襲燒了義州城！”
“吳三桂？原來是他？”孫定遼微微鬆了一口氣，不過卻疑惑地道，“他離開寧遠的時候不是隻帶了一千老弱病殘嗎？怎麼這一次回來卻變成五千騎兵？”
“這個屬下也不知道！”
孫定遼擺擺手道：“好了，你去讓吳三桂親自過來見我！”
過來沒多久，吳三桂就策馬狂奔而來，遠遠地向孫定遼行禮道：“吳三桂參見孫副帥！”