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皇太極自從登基為汗以來，向來都不曾將明朝放在眼裏，一心想要南下，占據明朝的花花江山，因為在他看來明朝已經是日暮西山時日無多了。英俄爾岱沒想到皇太極會想到向明朝求和稱臣這一步。
“可是，大汗，如果真的向明朝稱臣求和的話，隻怕八旗的各旗主們不會同意！”英俄爾岱勸道。
“朕也知道，如果朕向明朝稱臣求和的話，首先多爾袞和阿濟格就會同意，即便是鄭親王濟爾哈朗也不見得會支持朕！可是除此之外，我們根本沒有其它辦法幫助女真人渡過這接二連三的災荒，所以，朕也顧不了那麼多了！”皇太極臉上閃過一絲堅毅之色。
英俄爾岱擔心地道：“可是，如今明朝也是各地災荒不斷，流民四起，明朝不一定願意在這個時候接受大汗的示好！”
皇太極卻笑了笑，振奮道：“不會的，明朝一定會很樂意接受的，以朕對明朝小皇帝的了解，他是一個極愛麵子的人，一心想要恢複昔日明太祖朱元璋在位時各國來朝的盛況，如果朕能低聲下氣地向明朝的小皇帝俯首稱臣，他寧肯讓全國的老百姓都挨餓，也一定會省出糧食來給我們大金國的！”
英俄爾岱仍然有些擔心：“微臣隻怕有人會借此大做文章，趁機攻訐大汗……”
皇太極打斷他道：“如果有人反對，那就讓他拿出可以替代的方案來，隻要有人可以做到不用向明朝稱臣就能使我大金國渡過危機，那麼，即便是他以此要挾朕退位，朕也可以答應！因為朕既然不能救我大金汗國的百姓與水火之中，退位讓賢也是應有之義！”
英俄爾岱聽罷伏地痛哭道：“請大汗放心，微臣一定會竭盡全力，不惜一切代價使我大金渡過此次難關！”
皇太極走下台階，將英俄爾岱扶了起來道：“你起來說話，朕知道你的忠心，但是朕也不想給你太大的壓力，你去朝鮮的這一路上也不安全，一定要多加小心，千萬不能落入破虜軍的手中，否則朕身邊可就真的沒有一個體己的人了！”
這一番絮絮叨叨的話，讓英俄爾岱感動不已。
……
此時，在江華島上的宋進計卻仿佛變成了熱鍋上的螞蟻，因為前往熱遮攔城找荷蘭人交易的盧老四到現在都還沒有回來。
“唉，這時光可真是難熬呀，堂兄。”
正坐在一旁耐心地喝茶的長須中年人微微一笑道：“進計，我早就跟你說過了，從這裏到熱遮攔城，隻能從海路走，速度不必路上，一來一回起碼需要一個月的時間！現在不過才過去二十天而已，急不來的！”
“可是堂兄……”
“進計，你可還急得我看過吳將軍的畫像之後跟你說的那番話嗎？”
宋進計渾身一震，隨即安穩下來，良久之後才道：“可是，堂兄，你看的知識畫像，萬一有誤差的話……”