剛看了頭一個月的餑餑份子賬，每人能分二十八兩銀子。楚然轉達了鋪子管事的話，這才剛開始，年前年後才是旺季。一個個的，頭一回憑自己的本事掙下了一年的月例銀子，隻看賬還覺得心裏不踏實，到底一人支了二兩，說要辦螃蟹宴。這麼些錢，都不用找借口。要辦便辦唄，高興了還興慶祝慶祝了。
鳳姐和一眾丫頭都在呢，人多才樂嗬嘛。隻是鳳姐沒多待一會兒，吃了兩個蟹腿，玩笑了一會兒，就被婆子們叫走了。賈母跟王夫人薛姨媽來後，又是茶又是酒又是講笑話的。等賈寶玉也湊過來，又是做詩。楚然也跟著湊趣做了一首。
等平兒來要螃蟹，說鳳姐要帶回吃，李紈帶著丫頭們灌她酒，一幫人還品評起了向個大丫頭。說了鴛鴦、彩霞、平兒，到襲人那裏，卻越過去了。李紈還拿通房的說事兒，說賈珠那時候也有兩個通房，她能容得下，那兩個通房卻不自在，所以賈珠一死，她就給打發出去了。還感慨但凡有一個能守得住的，她也有個幫手。
這話說的，楚然在旁邊聽著都想說。這就跟剛剛鳳姐在時跟鴛鴦開玩笑，說璉二愛上了鴛鴦，要跟老太太把她討回去做小老婆是一樣樣的，越沒什麼越強調什麼。璉二現在色不起來了，她到是開始今兒要討這個明兒個要討那個的說。李紈還不是一樣，還能容人呢？就她？可拉倒吧。發賣了就說發賣了，想省下兩個人的口糧，還說人家守不住。什麼理都讓你占了。
她就隻當熱鬧看了。螃蟹她也不能吃，葷腥也不沾，酒也隻喝了一點果酒。看著院子裏喧鬧的景象，也是看一回少一回了。
平兒才剛帶著螃蟹走，鳳姐兒就來了。說劉姥姥來了，帶了剛摘的瓜果送來。賈母一聽是高壽的老人，還聽了前情，知道這是位有情義的，就讓請過來見。
是個一臉風霜，精瘦，一身粗布麻衣的老太太。頭發半白了，臉黑是常在地裏幹活的那種洗不幹淨的黝黑。手也粗糙，有繭子，有已經長不死的皸裂口子。衣服看著老舊，但是很幹淨，鞋是舊的，鞋幫鞋麵幹幹淨淨。是個很利落的老太太。滿臉堆著笑，帶著進了皇宮一樣大開了眼界的驚訝緊張和小心翼翼。也難免出一點不傷大雅的醜。賈母讓人扶摔了的劉姥姥起身，還讓眾人不要取笑她。對劉姥姥也很和氣，非常的平易近人。這一點，確實是賈母身上的閃光點。她對劉姥姥這樣的村婦，沒有看不起，更沒有取笑。說那話裏頭，也是同齡老姐妹講古嘮家長的套路，沒有架子。再加上劉姥姥情商確實是高，講故事說話，再有眼色不過，非常清楚老太太喜歡聽什麼，愛聽什麼。都能說到點上。自然哄得老太太高興。
非得要留人住兩天，帶著她逛了園子才行。
等螃蟹宴散了場，平兒帶著劉姥姥回了他們院子，要安排劉姥姥住。楚然帶著人特意過去了一趟。這樣兒的老人，不為什麼，不帶目的，也是可敬的。
“往常隻在開工開物裏看過農事上的事情，想來細問問姥姥。”楚然拿這個理由說事兒。細問起劉姥姥春種秋收的農事，還有地裏常種什麼糧食，一畝能打多少石，收成多少，租子是多少，佃戶能不能吃飽什麼的。還有像是油怎麼榨油來的，米怎麼磨出來的，都問了問，完全就是一個深宅小姐什麼都不懂的狀態。
聊了好有一個時辰，板兒都睡實了，才離開。
平兒一直陪著呢，出了門好說歹說給拉到鳳姐院，非說鳳姐要跟她吃兩杯才肯讓她走。
“妹妹怎麼問起田地裏的事兒了？可是要找什麼食材嗎？”
鳳姐以為楚然定是又在食譜上看到什麼古怪吃食，想要做了。