和你說。”
陳約去另一個牆角，挪開簸箕，沒再回答。
他想：“這句話多餘了，人家從前沒說，是與你無關。大家同路一場，何須刨根問底？”
顧飛飛沒得到回應，也沒再開口。她原本就不多話，一時間，即使想說點什麼，也不知道該怎麼講了。
直到房子裏傳出陣陣肉香，兩個人也沒找到鵝圈的問題。張大嫂來喊人吃飯，隻能就此收工，各自去洗涮幹淨。
陳約習慣地落後一步，讓顧飛飛先去洗手，卻發現她不會用皂角，遂歎著撂下了心裏的無名火氣，上前去幫忙。
可顧飛飛沒這份耐心，不會用就幹脆不用，放下皂角，在空中劃了幾下，結成一個清潔印記，一身汙漬瞬間褪去，清爽極了。
她轉身看到陳約，又默不作聲地抬手結印。
陳約笑了笑，說：“多謝。”
“不用。”顧飛飛低著頭往回走，與他擦肩而過。
陳約心想：“這是生氣了，怪我。”
張大嫂知道兩人暫無所獲，也沒太失望，反而安慰地亮出燉好的鵝肉，說是張大哥的手藝。
天大的矛盾，氣一頓飯也差不多夠了，顧飛飛吃得歡快，等到撂下筷子時，已經完全忘了剛剛的事情，問陳約：“然後去做什麼。”
陳約回答：“守鵝圈。”
丟鵝這種事，說到底，也需要一個“丟”的過程，蹲守總不會錯。張大哥整日忙碌在外、張大嫂也有事做，都沒有這個時間；渝州官府治下數萬人，每日公務繁忙，官吏來辦案時也沒料到往後天天丟鵝，更不會蹲守。
“你記得回城的路麼？”陳約問，“在這無聊，倘若記得，你可以先——”
他話音未落，後院突然傳來一陣淒厲的鵝叫，顧飛飛和陳約對視一眼，立即往鵝圈那跑去，張大嫂緊隨其後。
鵝圈裏，一黑白相間的巨熊如入無人之境，方才威風凜凜的大鵝全無還手之力，瑟瑟發抖地任熊欺淩，已經被撲了一地鵝毛。
見到人來，熊也不怕，徑自站起來，張嘴叼起一隻鵝就跑。
張大嫂驚叫：“……這是竹熊？！”
她語氣帶著疑問，是因為這竹熊太大了，站起來足足有成人兩個那麼高，動作迅猛至極。在這龐然大物麵前，本能的恐懼使人連大氣都不敢出。
竹熊在入川後多見，渝州倒是不多，但偶爾也會遇到。這種動物大多以竹筍為食，偶爾開葷，也是在山裏吃些竹鼠，鮮少捕獵。盡管也叫做“熊”，但它們性格溫順又頑劣，偶爾會跑到人家中，會把鍋碗瓢盆抓出來玩，或者去豬牛羊的圈裏和家畜同吃同住。
這隻竹熊顯然不對勁，其中原因，不必做他想，必然和欽天監的職責息息相關——不是實際上忽悠人的那種，而是明麵上說的神神鬼鬼。
念及趙老太爺和謝公子的事，陳約的心一沉。
在認識顧飛飛前，他在欽天監也做了幾年遊算子，從沒遇見過當真見鬼的差事。上次後邊藏著一件法器，那麼這次呢？
陳大人竟頭一回在公案裏出了私心，一邊念著要替百姓排憂解難，一邊卻隱約不希望事情解決得太快了。
鵝圈剛剛被踩塌一大片，張大嫂半天才晃過神，趕緊去修補。
陳約跟著幫忙，顧飛飛則悄悄在衣袖上畫符。
這次是追蹤符，一條幾不可見的線從符咒中央浮現出，在附近盤旋一圈，然後堅定地指向了北方。
她已知道這裏的百姓求神拜佛有些“葉公好龍”，難以接受這些靈異神怪實實在在地擺在眼前，不著痕跡地悄悄附在陳約耳邊說：“在北邊。”
陳約領會到這三個字的意思，又糟心了點：“她是很急著回去麼？”