稽地頂了個草蟲，踉蹌地將沐安時撞倒在地。
沐安時大怒，揪了醉漢要打，又一摸自己袖口，寶函不翼而飛，敢情還是個偷。
醉漢抱著頭，左躲右閃，嘴裏胡嚷嚷著求饒，那隻草蟲趴他頭頂，愣是沒有掉。
沐安時急紅了眼，怒道：“賊偷，將我寶函還來。”寶函不打緊，裏頭他謄寫的詩才要緊。
醉漢左倒一下右倒一下，道：“還你還你，借來瞧瞧，哪個偷你？”他抖抖衣袖，臭氣傍飛塵，嗆得周遭看熱鬧要幫忙的人逃出一丈地，沒三年老垢出不來這味。
“還來。”
醉漢掏了掏，掏出寶函往地上一丟，等沐安時彎腰撿起，再直起身，醉漢已不知去向。沐安時氣得半死，又無可奈何，吹吹寶函上的灰塵，再打開來，那花箋疊的方勝竟已不在，裏頭卻是一疊帕子，最上麵壓著一隻草編的小烏龜，難為編龜的人，銅錢大不了多少的草龜，小尾巴小眼睛俱全。
沐安時又是駭怕又是驚疑，抖開一條帕子，看了看，眼前發黑，身魂都不似自己的，人潮來去，幾要厥倒。
第26章
羅織娘坐在廊下扶欄上, 心不在焉地繡著一方手絹，有一下沒一下地戳著針，羅母過來瞧女兒這模樣, 生怕她戳到手, 撫著她的背, 心疼道：“娘的囡囡，這是受了什麼委屈 ？”
羅織娘滿腹心事, 聽到母親的話，眼眶一熱，伏在羅母膝上嗚嗚地哭。
她一哭，羅母更加擔心了, 連聲問：“這是怎麼了？是丫頭不聽話, 還是你阿兄牛強的脾氣說了不中聽的話？”
羅織娘隻不肯說，哭了好一會, 耳聽羅母急躁起來，拉拉羅母的袖子，撒嬌弄癡道：“阿兄不知怎的, 隻不肯與我說話。”
羅母將臉一沉, 氣道：“我就道是你阿兄左拐的脾氣發作, 乖囡囡，娘去罵他。”
羅織娘道：“阿娘不要, 我隻想阿兄理我，不要和他爭吵。”
“誒，你們親兄妹骨肉的，一時鬥氣, 哪裏是爭吵。”羅母笑著摸摸她的發鬢, “你休擔憂, 娘替你去跟阿兄講道理人情，不訓他。”
羅織娘點點頭，仍不放心：“阿娘千萬別和阿兄大聲。”
“不大聲，不大聲。”羅母安撫，又語重心長道。“你們兄妹就該兩相親厚，互相扶持，囡囡將後是要嫁高門的，爹和娘平頭百姓，做不了你的倚仗，你阿兄卻是有出息的，縱是博不來功名，卻讀書認字，有見識，能替你言語爭聲，囡囡啊，你二人可不能遠了。”
羅織娘念及親事，心生躁意，侯府實是她高攀，但她深情早已許人，一想要與沐安時過一生，愁腸百結，不喜便是不喜，實難欺騙自己心甘情願。可這樣的心意，能告訴哪個去？隻恨自己命薄，出身低微，不堪與侯門嫡長匹配。
羅母看她低垂著頭，以為說及婚事，女兒害羞，愛憐道：“心裏頭不舒坦，針線便撂開手，看看這院子裏的花花草草，簷下掛的鳥兒，還有女婿替你尋來的兔兒。”
羅織娘收起淚眼，輕淺一笑。
羅母哄罷女兒，又去羅隅那，見羅隅坐在窗前，神神道道地擲著幾個龜殼，直看得心驚肉跳，生怕兒子跑去尋仙問道。
“這又卜的什麼卦？”羅母道，“你讀書人，成日擺弄這些。”
“不好的卦。”羅隅抬眼應道。
“你怎與你妹妹生了氣？”羅母憂心道，“你這個當兄長的多擔待一些。”
羅隅似笑非笑：“如何擔待？母親心裏明鏡似得，身入泥潭，早晚生亂，天下的聰明人，常自謙愚人，隻有蠢人自以為多智。”