第1章 賜婚
鏘，鏘。
長街上傳來整齊脆響，玄冥衛正奉命鏟冰清道。
定北侯府內院，仆婢們忙得腳不沾地，換下懸祭三載的素白，在庭院雪色間鋪陳大紅喜色。
“那邊再掛高些。”嬤嬤吐著白氣，指揮著掛喜燈的小丫鬟。
楚黛捧著銀鎏金花鳥紋手爐，立在庭院中，望著仆婢們忙前忙後。
清澈明亮的眼瞳中，倒映著燈籠暖光，美好似一泓秋水。
“阿娘，家中許久沒這般喜慶了。”她抬手撥動小燈籠下的彩色流蘇，彎起唇角，露出一絲溫柔的笑，“真好看。”
隨著她微微仰頭的動作，狐裘兜帽略往後墜墜，她未施粉黛的小臉多露出一分。
膚質瓷白瑩瑩，姣好的眉眼間自有一段柔弱美感，美得讓人生憐，又有種能治愈人的暖意。
明日一早，外頭的冰雪定然已經鏟完，阿娘的親事自會順順當當。
須臾間，楚黛笑意一僵，氣息也忽而滯住。
口鼻前的白氣被風吹散，她別過臉，匆匆拿錦帕遮掩著，隱忍地咳了幾聲。
被狐裘裹住的身形，因咳嗽而微微震顫，胸`前長命鎖下的玉鈴發出輕響。
孟沅望著女兒嬌嬌柔柔、弱不禁風的側影，美目滿是憐惜與擔憂。
她抬手輕拍楚黛脊背，替女兒順氣：“漪漪，你身子不好，快進屋歇著。”
待楚黛止了咳，孟沅扶住她細肩，緩步往台階上走。
屋裏燒著地龍，熱氣暈紅她臉頰，楚黛胸腔內有些悶鬱，抬手去解狐裘。
丫鬟霜月忙將茶盞放下，替她解下狐裘。
燕頜紅繡白玉蘭短襖，下配鬆霜綠錦裙，喜氣又嬌豔，為她白如霜雪的小臉增添幾分熱烈的生氣。
可她身形單薄，有些瘦骨伶仃。
方才咳嗽過，掙得眼尾猶帶淚紅，顯得楚楚可憐，這生氣中又透著股強撐的意味。
楚黛捧起茶盞淺飲一口，暖意熨帖肺腑，她緩過來，淺淺舒一口氣。
怪她身子不爭氣，大喜的日子，還叫阿娘為她擔憂。
心內暗歎一聲，楚黛張張嘴，在腦中搜刮著能寬慰阿娘的話。
未及出聲，卻見阿娘眸中含淚，嗓音哽咽望著她：“漪漪，明日隨阿娘一道去帝師府可好？你顧叔是好人，他會對你視如己出。”
父親戰死三年，阿娘也守了整整三年。
這麼多年，若不是為照顧病弱的她，阿娘早就不必守在這孤寂的侯府了吧？
如今阿娘得遇良人，她盼著阿娘重新開始，不必再日日以她為念。
她身子不好，壽數有限，阿娘的日子還長著，早些重新開始，待她離開的一日，阿娘也不至於太傷心。
“阿娘，女兒知道顧叔很好。”楚黛放下茶盞，伸出被茶盞捂熱的細指，拉住孟沅的手。
“所以阿娘一定會過得好。”她望著孟沅，白得有些羸弱的小臉，笑靨溫柔，明媚的眼神很能撫慰人心，“家中有這麼多人照顧我，阿娘不必掛心。”
顧家、楚家對這門親事，本就頗有微詞，若她再去與阿娘同住，不知兩家會如何對待她阿娘。
尋常百姓家的孀婦尚且能再嫁，高門大戶滿腹經綸的那些人，自己娶妻納妾不誤，卻爭相上書要求阿娘為戰死的爹爹守貞不渝。
幸而顧叔向太後娘娘求得賜婚懿旨，皇帝又仁孝，順著太後，將反對聲壓下去。
爹爹為國戰死，是百姓心中的英雄，也是她心中的英雄。
可沒人比她更清楚，爹爹是位好將領、好父親，卻不是位好夫君。
自記事起，阿娘便與爹爹分房而眠，懂事之後她才聽表姐說，舅舅、舅母不會這樣，別人家的爹娘也不是如此。