日，容他們下船采買土儀。
孟沅喚她們一道去。
大晉繁盛，陸運、漕運四通八達，那些土儀多半都能在京城市麵上見著，楚黛興致不高，婉言拒絕。
孟羽寧捧著書卷，也分不出心神想旁的，二人便留在船上溫書。
望望晴空流雲，孟沅有些無奈，衝顧懷誠搖頭輕歎：“正是遊山玩水的好時節，姐妹倆呀，竟一門心思撲在學業上，比你那國子監的學子也不差了。”
“肯上進是好事。”顧懷誠扶著孟沅往下走，姿態清俊儒雅，“破舊立新，正需這一腔熱忱。”
顧懷誠門路多，又奉暗諭。
到了南餘地界，很快便將兩人身份造好。
時光悄逝，似生生不息往東奔流的河水。
轉眼，便溜進炎炎夏日，枝葉間蟬鳴蓋過鳥雀鳴囀。
京城送來的書信，已裝滿兩隻錦盒，楚黛心口卻總像缺了一塊。
她已兩個多月未見到宋雲琅。
坐在書案後，提筆給宋雲琅回信，楚黛聞著淺淺墨香，微微失神。
隻覺再深濃的筆墨，也難訴相思。
雪寅時常在屋內爬上爬下，但凡易打碎的物件，霜月都不敢往屋裏放。
荔枝木高幾上，細瓷花觚也換成了青銅花樽。
養著兩支粉荷，一根碧青的蓮葉，鑲著幾支紅蓼，倒也清雅好看。
沒人拘著雪寅，它越長越墩實。
楚黛食欲不算好，有些清減，抱它很是吃力。
劉太醫日日替她診脈，知她有些苦夏，便替她開了一張養身的方子，還悄悄往宮裏遞了信。
沒幾日，宋雲琅加急送來的信，便寫著命她好生將養，不許太過傷神的話。
甚至出言威脅：“若再瘦下去，朕定親自去江南，把漪漪抓到行宮裏來，親手把你養好。”
紙箋上的字跡，如遊雲驚龍，與他這個人一般瀟灑恣肆。
透過字裏行間，楚黛仿佛能看到他俊朗的笑顏虛虛浮在紙上。
耳畔風聲裏，隱隱有他低低的戲謔。
楚黛抬手捏了捏耳尖，指腹感受到耳尖熱度，微微發顫。
相隔千裏，還要嚇唬她。
原以為劉太醫跟隨，隻為著看顧她的身子。
沒想到，他還是宋雲琅放在她身邊，通風報信的細作。
楚黛哪裏敢不聽？午膳便多用了半碗。
傍晚，天色未全暗，暑氣降下些許，孟羽寧來拉她去采蓮子。
楚黛係上劉太醫配製的驅趕蚊蟲的香囊，便跟著出門。
莊子上的蓮塘引的活水，青蓮粉荷隨風搖曳，養得極好。
花葉相間，溫柔照水，嫋嫋婷婷，似緋衣綠羅裙的美人。
楚黛和孟羽寧坐在烏篷船上，沐著荷香，看劉太醫劃槳。
“沒想到劉太醫還會劃船。”孟羽寧探身折下一支碧生生的蓮蓬，含笑讚。
劉太醫手上動作未停，側眸應：“姑娘謬讚，劉某曾客居江南幾年，劃船、泅水還是會一些。”
“劉太醫家鄉竟不在江南麼？”楚黛驚詫不已，“昨日聽劉太醫用吳語與院外婆子敘話，我雖不懂，也聽出劉太醫口音極是地道。”
“也是那幾年學的，雕蟲小技罷了。”劉太醫謙遜一笑。
“雕蟲小技？”稠密的蓮葉那邊，傳到一道清麗的女聲。
楚黛吃了一驚，疑惑地探身往蓮葉那邊望，卻什麼也辨不清。
會是祖宅裏的親眷麼？聽起來，竟識得劉太醫？
不過，劉太醫曾在江南待過幾年，遇到故友也不足為奇。
她收回視線，望著劉太醫。
卻見對方動作驟然頓住，神情駭然，慌忙搖槳，試圖掉頭離開。