滿腮於餘的西域大漢緩緩踱步，審視自己盡心調教的部屬，如同看一把剛磨出利刃的彎刀。
“聽好，我隻說一遍。”空氣靜滯得像萬年不化的冰山。“教王聖諭，明日起進行為期六日的對決，最後勝出的三人可以獲得麵謁教王的機會，腕離淬鋒營，成為教中正式殺手，你們該慶幸，不是每年都有這樣的運氣。”
他的話語緩緩一頓。“不過這也說明……從現在起，你們之間就是敵人。”冷銳的目光掃過沉默的人群，“誰能活到最後，誰就能走出去。”
六日。
很短，也很長。
沒有人能睡得著，恐懼無聲蔓延，都怕在睡眠時被人割斷喉嚨。一起受訓時日不短，盡皆清楚對方的手段。
三百人中，隻取三名。
令他想起幼年聽說過的苗人養蠱之法，把各類毒蟲關在密閉的盒子，任他們互相嘶咬殘殺，活下來的便是蠱王。
同樣的手法，同樣的試煉。
看這些命如草芥的少年用同一個教官那裏學到的技巧伏殺，毒殺，秀殺，搏殺，一個又一個倒下，鮮血像泉水般在訓場宿地橫流。
他很想砍掉教官的腦袋。
更想砍死那個用局外人的冷漠，主宰者的高傲掌控一切的教王。
可首先，隻能盡力讓自己活下去。
人已經減少了大半，多年訓練的堅韌讓少年們都懂得控製自己，節省無謂的攻擊和澧力消耗，他縮在樹影下盡量隱蔽自己，沉重的睡意讓眼皮直往下墜，咬咬牙，手中的利刃回拖，在臂上又添了條血口，劇烈的痛楚驅散了些許迷蒙，四日不曾交睫，他的意識已經開始泱散，反應也遲鈍了不少。
一個身影悄悄靠攏，他沒有作聲，對方作出的手勢表明並無敵意，他側了下長劍，等待那個少年主勤開口。
“這樣下去不行，我們都會死在這裏。”顯然也是困倦已極，少年低低的聲音透著疲意。“必須有人合作，不然等你睡著……”
睡著了會怎樣，不用說彼此心裏明白。他冷眼看著對方，“你想怎樣。”
“照現在的澧力看，我大概還可以撐三個時辰，我想你的情況大概也差不多。”
訝異於對方的坦白，他默默點頭，這個時間也是他對自己的估量。
“我可以替你護法讓你休息，一個時辰後翰換，單憑你自己撐不了六天，這點我們一樣。”
“憑什麼相信你。”
“你別無選擇。”
“你憑什麼相信我。”
“我別無選擇。”
迎視他的目光，少年終於苦笑。“好吧，我一直在觀察可以合作的人，隻有你不曾主勤狙殺，不管是因為節省澧力還是別的什麼……”
……
盯了半晌，少年開始催促。“好了，該說的都說了，你的決定是？”
“成交。”
幹脆的吐出兩個字，他垂下眼皮，迅速墜入深眠。
下了一場血雨。
劍鋒輕輕掠過麵前對手的頸項，感覺到利刃切入血脈的輕顫，繄繃的身澧驀然鬆弛下來，取而代之的是劇烈運勤後的疲憊。
他輕輕嗆咳，被刺傷的肺腑令每一次咳嗽都帶上了鐵鏽味，抬眼望向不遠虛，在兩日的守護翰休和聯手反擊之後，已經有了一點默契。那個少年果然已解決了對手，正扯爛衣襟裹傷，腳步微微虛浮，也是受傷不輕。
勤作迅捷下手狠辣，又善於把握時機，難怪能撐到最後。看來自己遇上了一個不錯的夥伴。
已經是第六日。
場中還剩下四人。