她禮貌地欠了身：“姑姑是？”
“養心殿蘭若。”
魏芷卉的臉瞬時僵了一下，養心殿？那不是乾隆身邊的人麼？莫非她就是乾隆的乳母？
她頓了頓道：“蘭若姑姑好，不知蘭若姑姑找奴婢何事？”
———
半個時辰前，養心殿。
乾隆正欲前往承乾宮用午膳，臨走前，好似想起了什麼，喚了蘭若：“前幾日，嘉妃從禦膳房那兒弄來的辣白菜豬肉生菜卷不錯，朕嚐著，甚是開胃，又爽口，舒嬪飲食清淡，你去禦膳房要一份直接送到養心殿來。”
蘭若應下了，乾隆愛美食，然每次去承乾宮前，都習慣性地會讓手下的人再備下一些略重口的吃食，回來再吃。往日皆是小廚房做的，因此這個習慣，旁人不知。
待乾隆離開後，蘭若便往禦膳房去，可這一去，就遇上了西貞和馬嬤嬤的這場好戲，聰慧如她，一下子就看懂了。
所以，她在這兒就等著魏芷卉出來呢。
她引了魏芷卉往人少的地方去，告知了來意，便聽魏芷卉說：“今兒本不是奴婢當值，若是皇上想吃，奴婢可回禦膳房做一次。”
蘭若倒是不急，隻問了句：“那金湯檸檬魚出自姑娘的手，芋頭蒸排骨也出自姑娘的手，送去鍾粹宮的食盒裏，和往日一樣，除了辣菜，隻有一道清淡的菜，所以，那芋頭蒸排骨是姑娘故意留下的吧？”
她頓了頓，繼而說道：“若今日不是舒嬪在用膳前發現了，那麼就是在用膳時發現，皇上不會惱，隻會說這菜好吃，而舒嬪可能因為無意嚐了而禦前失儀，然後琴支照樣會來。隻是你沒想到，西貞碰巧來了。”
魏芷卉低著頭，自己的想法被蘭若說了個大差不差，她跪於地上：“請姑姑責罰。”
蘭若搖了搖頭，把她扶起來，沒說別的，隻一句：“你很聰明。”
“奴婢回禦膳房去做菜吧。”魏芷卉的聲音有些顫唞。
蘭若轉了身：“不用，你跟我來。”
魏芷卉跟在蘭若身後，走在漫長的長街甬道上，她穿過來以後，也曾走過，但都是順著這條道兒，往紫禁城角落的宮女住所走去。
這是她第一次順著這紅牆往紫禁城最繁華的地帶走去。沿街都是些灑掃宮女，現在是午憩的時刻，宮裏都安靜得很，她不敢抬頭，隻敢靜靜地跟在蘭若姑姑身側。
她甚至不知道自己被帶去了哪裏。
直到眼前的景致有了變化，古樹名木叢生，這片兒的紅牆比長街那兒的看起來要新不少，繞過一個影壁，蘭若帶著她從一個角門進了一間屋子。
這時，魏芷卉才敢抬起頭，這是個廚房，不大，但卻是一應俱全，比禦膳房的東西還要多些。
“這兒是養心殿的小廚房，東西都有，你便在這兒做吧。”蘭若姑姑說完便出去了，隻留下一個臉生的小太監在這兒幫忙。
魏芷卉一邊泡著米皮，一邊還在消化“養心殿的小廚房”這幾個字。
所以她陰差陽錯地就到了養心殿？難道下一步，自己就要成為魏貴人了麼？
魏芷卉斂了神色，她不敢想，她怕出錯。
留下的這個小太監她並不熟悉，所以合作起來並不順手，魏芷卉幹脆隻遣了他洗洗菜，別的事自己做反而還快些。
待一切做完，魏芷卉隻覺得自己身上竟然還起了一層薄汗，她用帕子輕輕擦了下額頭的細汗，方端了菜給蘭若。
蘭若把菜放進食盤裏，靠近魏芷卉的時候，聞到她身上的異香，訝異地道：“姑娘在裏頭做飯，身上竟也這麼香麼？”