傷了手，小女兒都心疼的無以複加，更遑論他身死燈滅的那一天，不知女兒該有多痛苦。
推己及人，為國盡忠、死而後己之人，萬不能使其親眷，除了忍受失去親人的無盡痛苦之外，還要寒了心腸。
皇帝這一時思緒飛遠，心裏不禁有了決斷，他低下頭來哄女兒，“去找你祖母玩一會兒，爹爹還有些奏疏要看。”
乘月正心疼著爹爹，冷不防被爹爹下了個逐客令，眨巴眨巴眼睛剛想抗議，自家爹爹卻已然站起身，一陣風似的出了寢殿。
乘月好一時才反應過來，趴倒在地上，悲痛欲絕：“爹爹呀，我想同你說一說駙馬的事……”
雪又落了起來，入夜時分的帝京城寂靜如井，打更人踩著雪走過，梆梆幾聲打破了雪夜的寂靜。
燈帽胡同裏的靖國公府門前，一隊護國軍軍士騎馬肅然而立，一雙獅型抱鼓石護佑著的階前，靜靜站著一位高大如山的年輕將軍。
他身著一身鐵鏽紅的甲胄，麵容英俊不凡，眉頭卻緊鎖，周身散發著肅殺之意。
正是常年駐守北境的靖國公顧長夙。
北境軍情告急，莽古哈大太子所率領的黑鷹部族再度犯境，靖國公顧長夙回京不過兩日，聞聽此訊息，火燒眉毛，即刻便要趕赴北境。
靖國公府門前，並不似尋常人家掛了大紅的燈籠，隻有兩盞簡陋的“氣死風”，此時正在風雪的侵襲下搖晃，晃出燈下人軒舉的身影。
靖國公世子顧景星站在階上，身姿英挺如鬆柏，自有一番少年清氣，他同父親告別，嗓音中帶有幾分不舍。
“父親保重。”
雪落聲簌簌，靜夜裏少年的聲線清然，他看著父親的神情，感受到了父親的思慮，“父親，有兵部、戶部幾位大人的斡旋，相信聖上會早做決斷。”
靖國公顧長夙眉頭緊鎖，聞言長歎一聲。
今歲十月，莽古哈黑鷹、哨鹿、神鴉三個部族集結北境，舉兵進犯，勢如破竹般攻破邊境兩座城池，顧長夙領五萬兵甲拚死守衛，鏖戰數月，終將雲州、應州二地收複。
戰後清點，五萬兵甲將士陣亡六千餘人，重傷者數萬，人人皆負傷，便是連大將軍顧長夙，都被重創了手臂，險些丟了性命。
在邊境養傷近一月，顧長夙拖著傷體，領著部營的將官，為陣亡將士收回遺骸，分運回各自家鄉安葬。
同一時間，顧長夙上表朝廷，奏請朝廷撥下撫恤金，可此奏疏直拖了半月有餘，卻遲遲不見批複，他焦急之下，這便馬不停蹄地回了帝京，才知朝中有變。
先不論軍功、級別，隻以陣亡將士一人一百兩白銀、五十石糧食來算，這一筆撫恤金足足要六十萬兩白銀，雖數額巨大，可我朝本就有關於陣亡將士撫恤的詔令，本該按例發放，這一次卻出了岔子。
今歲七月，中原六地黃水決堤，大批災民流離失所，國中四處便有造反暴動，因此，鎮壓起義軍、安置災民、修黃河堤壩治理黃災，這三項便將國庫的金銀支出大半。
這一時正是財政吃緊之際，北境的這一場戰役，本就耗費巨萬軍費，緊接著再有這一筆六十萬餘兩的撫恤金報上來，朝廷中以右相為首的東阜派臣工竟提議，將撫恤金的金額從一百兩縮減至五十兩。
這樣荒唐的提議，朝中竟然有臣工讚成，好在也有臣工極力反對，兩方勢力針鋒相對，一連幾日都廷議不出結果，陛下雖心有決斷，卻為平衡朝堂，權衡不定，便耽擱了下來。
靖國公顧長夙回京的兩日，在朝中同各路同僚據理力爭，眼看此事將要有決斷，北境卻又有敵軍進犯，他隻能帶著一顆憤怒的心返程。