“來的就是那裝木腿的一個人，沒有同伴嗎？”
“先生，我說不清，我沒有聽見還有別人。”
“斯密司太太，太不巧啦，我想租一隻汽船，因爲我老早就聽說過這隻……讓我想想！這隻船叫……？”
“先生，船名叫‘曙光’。”
“啊！是不是那隻綠色的、船幫上畫著寬寬的黃線的舊船？”
“不，不是。是跟在河上常見的整潔的小船一樣，新刷的油，黑色船身上畫著兩條紅線。”
“謝謝您，我希望斯密司先生不久就能回來了。我現在往下遊去
，如果碰到‘曙光’號，我就告訴他您在惦記著他。您方纔說，那隻船的煙囪是黑的嗎？”
“不是，是有白線的黑煙囪。”
“啊，對了，那船身是黑色的。斯密司太太，再見吧！華生，那兒有一隻小舢板，叫他把咱們渡到河那邊去。”
坐到船上以後，福爾摩斯道：“和這種人講話，最要繄的是不要叫他們知道他們所說的消息是與你有關的，否則他們馬上就會絕口不言。假若你用話逗引著，你就會得到你所要知道的事了。”
我道：“咱們應當採取的步驟已經很清楚了。”
“你想應當採取什麼步驟呢？”
“僱一隻汽船到下遊去尋找‘曙光’號。”
“我的好夥計，你這個辦法太費事啦。這隻船可能靠在從這裏到格林威治的兩岸任何一個碼頭上。橋那邊幾十裏內全是停泊的地方。如果你一個一個地去找，不知要用多少日子呢。”
“那麼請警察協助？”
“不，在最後的繄要的關頭我也許會把埃瑟爾尼·瓊斯叫來。他這個人還不錯，我也不願意影響他的職務。咱們已經偵察到這個地步，我很想自己單獨幹下去。”
“咱們可不可以在報紙上登廣告，以便從碼頭主人那裏得到‘曙光’號的消息呢？”
“那更糟了！這樣一來匪徒們就會知道咱們正在追尋他們，他們就要趕快離開英國了，就是現在他們也未嚐不想離境遠走呢。可是在他們還以爲是安全的時候，他們就不急於快走。瓊斯的行勤對於咱們在這方麵是有利的。因爲他的意見在報紙上每天全可以看見，這些匪徒會認爲大家都在向錯誤方向偵察，他們可以茍安一時呢。”
當我們在密爾班克監獄門前下船時，我問道：“究竟咱們怎麼辦呢？”
“現在咱們坐這部車子回去，吃些早餐，睡一個鍾頭，說不定今晚咱們還得跑路呢。車伕，請在電報局停一停。我們暫時遛一遛透比，以後或者還要用它。”
我們在大彼得街郵電局停下，福爾摩斯發了一封電報。他上車後問我道：“你知道我給誰發電報？”
“我不知道。”
“你還記得在傑弗遜·侯波一案裏我們僱用的貝克街偵探小隊嗎？”
我笑道：“就是他們呀！”
“在這個案子裏，他們可能很有用虛。他們若是失敗了，我還有別的辦法，不過我願意先用他們試一試。那封電報就是發給我那個小隊長維金斯的，他們這羣孩子在咱們沒吃完早餐前就能來到了。”
這時正是早晨八九點鍾。一夜的辛苦，使我感覺萬分疲乏，走起路來兩腿也跛了，真是精疲力竭。論起這樁案子，在偵查上我沒有我的夥伴的那種忠於職業的熱情，同時我也不把它僅僅看成是個抽象的理論問題。至於巴索洛謬·舒爾託的被害，因爲大家對於他素日的行爲並沒有好感，所以我對於兇手們也沒有太大的反感。可是論到寶物，那就另當別論了。這些寶物——或者寶物的一部分——按理是應屬於摩斯坦小姐的。在可能有機會找回寶物的時候，我願盡畢生之力，把它找回來。不錯，如果寶物能夠找回，我個人可能就永遠不能和她接近了。可是愛情如果被這種想法所左右，這種愛情也就成爲無聊和自私的了。如果福爾摩斯能夠找到兇手，我就該加上十倍的努力去找寶物。在貝克街家中洗了一個澡，重新換了衣服，使我的精神大大地振作起來。等到下樓，看見早餐早已備好，福爾摩斯正在那裏斟咖啡。