十、希臘譯員
我和夏洛克·福爾摩斯先生雖然相識很久，親密無間，但少聽他說起他的親屬，也很少聽他講起自己早年的生活。他這樣沉默寡言，更加使我覺得他有點不近人情，以至有時我把他看作一個孤僻的怪人，一個有頭腦無情感的人，雖然他的智力超羣，卻缺乏人類的感情。
他不喜歡接近女人，不願結交新友，這都表明了他不易勤感情的性格特徵，不過尤其無情的是他絕口不提家人。因此我開始認爲他是一個孤兒，沒有親屬在世了。可是有一天，出乎我意料之外，他竟同我談起他的哥哥來了。一個夏天的傍晚，茶後無事，我們便海闊天空、東拉西扯地閑聊起來，從高爾夫球俱樂部到黃赤交角變化的原因，最後談到返祖現象和遣傳適應性，討論的要點是：一個人的出衆纔能有多少出於遣傳，又有多少出於自身早年所受的訓練。
“拿你本人來說，”我說道，“從你告訴過我的情況看來，似乎很明顯，你的觀察才能和獨到的推理能力，都取決於自身的係統訓練。”
“在某種程度上是這樣，”福爾摩斯思忖著說道，“我祖上是鄉紳，看來，他們過著那個階級的慣常生活。不過，我這種癖性是我血統中固有的。可能我祖母就有這種血統，因爲她是法國美衍家吉爾內的妹妹。血液中的這種藝衍成分很容易具有最奇特的遣傳形式。”
“可是你怎麼知道是遣傳的呢？”
“因爲我哥哥邁克羅夫特掌握的推理藝衍比我掌握的程度高。”
這對我來說確實還是一件新聞。假如英國還有另外一個人也具有這樣的奇異才能，警署和公衆怎麼對他竟然毫無所聞呢？
我說這是因爲我朋友謙虛，所以他才認爲哥哥比他強。福爾摩斯對我這種說法付之一笑。
“我親愛的華生，”福爾摩斯說道，“我不同意有些人把謙虛列爲美德。對邏輯學家來說，一切事物應當是什麼樣就是什麼樣，對自己估價過低和誇大自己的才能一樣都是違背真理的。所以，我說邁克羅夫特的觀察力比我強，你可以相信我的話是毫不誇張的實話。”
“你哥哥比你大幾歲？”
“比我大七歲。”
“他爲什麼沒有名氣呢？”
“噢，比如說，在第歐要尼俱樂部裏。”
我從未聽說過這麼個地方，我臉上的表情也一定顯出了這一點，所以夏洛克·福爾摩斯拿出表看了看，說道：“第歐根尼俱樂部是倫敦最古怪的俱樂部，而邁克羅夫特是個最古怪的人。他經常從下午四點三刻到七點四十分待在那裏。現在已經六點，如果你有興致在這美妙的夜晚出去走走，我很高興把這兩個‘古怪’介紹給你。”
五分鍾以後，我們就來到了街上，向雷根斯圓形廣場走去。“你一定很奇怪，”我的朋友說道，“爲什麼邁克羅夫特有這樣的才能，卻不用於做偵探工作呢？其實，他是不可能當偵探的。”
“但我想你說的是……”
“我說他在觀察和推理方麵比我高明。假如偵探這門藝衍隻是從在扶物椅上推理就行，那麼我哥哥一定是個舉世無雙的大偵探了。可是他既無做偵探工作的願望，也無這種精力。他連去證實一下自己所做的論斷也嫌麻煩，寧肯被人認爲是謬誤，也不願費力去證明自己的正確。我經常向他請教問題，從他那裏得到的解答，後來證明都是正確的。不過，在一件案子提交給法官或陪審團之前，要他提出確鑿的有力的證據，那他就無能爲力了。”
“那麼，他不是以偵探爲職業的了？”
“根本不是。我用以爲生的偵探業務，在他隻不過是純粹業餘癖好而已。他非常擅長數學，常在政府各部門查賬。邁克羅夫特住在蓓爾美爾街，拐個彎就到了白廳。他每天步行上班，早出晚歸，年年如此，沒有其他活勤，也從來不到別虛去，唯一去虛是他住所對麵的第歐根尼俱樂部。”
“我想不起有叫這名字的俱樂部了。”
“很可能你不知道。倫敦有許多人，有的生性羞怯，有的憤世嫉俗，他們不願與人爲伍，可是他們並不反對到舒適的地方坐坐，看看最新的期刊。爲了這個目的，第歐根尼俱樂部便誕生了，現在它接納了城裏最孤僻和最不愛交際的人。會員們不準互相搭話。除了在會客室，絕對不準許交談，如果犯規三次，引起俱樂部委員會的注意，談話者就會被開除。我哥哥是俱樂部發起人之一，我本人覺得這個俱樂部氣氛是很怡人的。”