(天啟六年四月辛已)巡撫浙江禦史劉之待題:“海寇林七老等糾合紅夷,偽稱王號,楊帆海麵,禦貨殺商。該撫按親詣督飭道將率官兵賈勇攻剿,殄厥渠魁,救被擄者悉令生還。宜論功陞賞陣亡被傷軍士,乞酌量優恤。——《熹宗實錄》
遼闊無邊的東海,一隻翱翔於天空的鷗鳥驟然改變飛行軌跡,由上而下劃出一道驚心動魄的美妙弧線,從海麵飛掠而過。突兀一支人類船隊進入它的視野內,那是一支由二十餘艘戰艦組成的龐然大物,在這片海域它足以稱雄一方,無人敢於招惹。不過傷痕累累的船身、千瘡百孔的帆篷,以及情緒低落的船員無不清楚表明他們剛剛吃了一場大敗仗。
鷗鳥最後看一眼這支破敗的艦隊,煽動翅膀,直衝雲端。
八槳船散落在艦隊四周,巡邏放哨,其內是各種型號的福船,樣式之齊全足以概括大明沿海大部分船隻。眾多福船眾星捧月般拱衛著中央幾艘巨艦,其中一艘特別雄偉壯觀,船身長達十二丈有奇,三根巨桅參天,三張大篷蔽日,尾樓三重,船首昂揚,皆高不可攀,令人歎為觀止,船舷兩側更密密麻麻列著二十餘門銅質火炮,仿佛一座永遠不會淪陷的海上堡壘。
大艦接近九丈的主桅頂端飄揚著一麵略顯殘破的白色旗幟,隱隱約約間可以看到“三盤王”三個字。此條大船正是林七老的座艦,此情此景,似乎宣告了他第二次大舉攻略浙江沿海的行動以失敗而告終。去年的慘敗林七老風平浪靜的度過了,此次呢?沒人知道……
大艦舵樓內,不甚寬敞的房間聚集著十數人,林七老高高坐在主位,他雖其貌不揚,但身著一襲耀眼刺目的大紅蟒袍,倒頗有幾分“三盤王”的氣勢。其胞弟林宇林八老位於左手邊,儒冠儒袍的李俊稷處於其右,接下來是林七老的左膀右臂滾江龍、陳蛟精,剩下的十幾個人也都是船主之流,沒有一定身份地位可進不來這裏。
受到大敗影響屋中氣氛凝重有若實質,幾生窒息之感,諸人目光不時悄悄看向林七老、林八老、李俊稷,三人不說話,他們誰都不敢冒然開口,就連素來桀驁不馴的滾江龍、陳蛟精亦不例外。大家不敢直觸林七老逆鱗,李俊稷又不是個好相處的人,林宇林八老便成為唯一的指望,後者見眾人視線皆落到自己身上,輕輕咳嗽兩聲,張口說道:“勝敗實屬兵家常事,何況我等與大明狗官兵周旋甚久,殺敵甚眾,雖敗、雖敗那個猶榮……”林八老肚中墨水有限,隻有挖空腦子回憶說書人講《三國演義》時的口吻,頗有些不倫不類。
李俊稷清涼的聲音隨後響起:“八爺所言極是。大家無須妄自菲薄,我等大敗台州府官兵,鬆海備倭把總倉皇逃竄,台外海幾為我等之內池,若非寧波、溫州官兵突然來援,兩麵夾攻,我等必已掃平台州府諸縣。如今我等首要任務是安心休養,待來年……”
“咣當!”
林七老手中茶碗重重落在桌上,霎時四分五裂,茶水四溢。
李俊稷麵色慢慢漲紅,那條從額頭直至鼻翼側方的淡粉色刀疤一下子變得鮮活起來,猶如一條醜陋的蜈蚣伏於臉上。
“……”在座者盡皆愕然,林七老平日待李俊稷尊重有加,從無一句重話,而誰若敢對李俊稷不敬,哪怕是他的親弟弟林宇林八老他亦會嚴厲斥責。現在林七老直接以粗暴手法打斷李俊稷的話,不滿之意表露無遺,這種情況大家還是第一次見到。內心幸災樂禍者十之八九,李俊稷有秀才功名在身,從來看不起他們這些海上好漢,為人清高得很,加之林七老對他言聽計從,有求必應,眾人心中嫉妒,都樂意看他出糗。