經過去了半載的時光。
她沒有一刻停留, 不住跨過道道門檻, 終於在推開其中一扇門時，失聲叫出來：“昱兒！”
鸞刀轉過頭，指壓唇上。
她捂住自己的嘴，看見安然躺在鸞刀懷裏睡著的齊昱，眼角便紅了。
鸞刀見她發蓬鬢亂，裙裳沾血，麵露訝色，輕輕把太子放回床上，過來扶她：“殿下……為何這個時辰才……”
朱晏亭沒有看她，輕手輕腳走到床邊。周遭安靜極了，齊昱兩隻手裏抱著髒兮兮蠟像，睡夢正酣。新長的軟發如枝丫上的嫩柳，燈下色似鵝黃。朱晏亭手上都是血，不敢碰他，隻將手捂著自己的臉，靜悄悄的掉淚。
鸞刀擰了巾帕來，蹲在她足邊為她淨手，指頭縫裏擦出血來，指尖紅紅丹蔻也凝著幹的血跡，她輕輕替她用毛巾捂軟了，再細細挫下。
鸞刀聽過桂宮之中的情狀，為她遇到的險境痛心：“午時太醫就說陛下醒過來了，如何還鬧到那地步？”
“我要……我要引敵。那時候太……太早了，魚還沒有咬餌，如果放棄，就功虧一簣了。”淚流的臉上癢，朱晏亭抽著氣，抽回手擋上臉，輕輕說了一句：“我就給他喂了令他昏睡的藥……”淚水慢慢從指縫裏溢出來，殘紅濕亂，伴隨她喉嚨裏隱忍到極致顫：“我端著藥進去，他還沒有全醒過來，就又……我從前說我哪兒都不會去，還是騙了他。”
鸞刀欲言又止“……他知道你喂了藥嗎？”
“……我不知道。”朱晏亭搖搖頭，回憶起今日太陽偏西時，太醫突然去明光殿，悄悄告訴她齊淩好像醒過來了。
她乍喜湧身難以自抑，偏還在執尚書台掌朝事，一身莊重披掛，緩緩起身向後，穿過豎屏腳步才快起來。
齊淩果真是要醒了，神識未回轉，但有渴水之兆。太醫號脈對她說，最凶險的時候已經過了，好在陛下壯年，底子打熬得好，昨日還周身滾燙氣若遊絲，今日燒退，脈搏強勁，想來應是無礙了。
她怔怔的盯著他，麵上掛著笑，眼前卻霧蒙蒙，頰上淚流如梭。
隻覺失而複得，驚心動魄。
幾乎忘卻堪堪點燃的一城烽火，忘卻城下兵荒馬亂，直到鸞刀的聲音，提醒她：
“諸事要上報陛下。”
這短短一句話，令她如墜冰窟。
她記得那時候感覺到耳邊熱，那是太陽烘烤在遠處的瓦簷上，其實隻是餘光瞥見，日頭剛剛有些慵懶，斜斜西掛碧天的日昳時。
那時，局麵一片大好。
齊淩親手鍛造的尚書台像個不需要主人權力怪物，冗餘符節全無，撇去三公，一令通至，禁軍如臂指使，生殺褫奪盡在一念。
正是倚仗這個初生、甚至不完備的尚書台，她才能以朝中幾乎無人之身，在半日裏完成了對長安城的控製。
這顛覆了朱晏亭的認知。
從前章華要做舉國大事，總要在朝堂上演一遍遍激烈對峙，丞相、卿大夫、將軍們……日出吵到日落，歇了一夜，又吵。母親便在座上昏昏欲睡，一定要等待他們理論出個結果。
母親說，人之一身能知能曉者終究有限，待眾人理論過，知各方訴求，方能決事。否則一葉障目，犯下大錯。
但尚書台不需要，尚書台隻需要一個人決定。
此劍之過利，令執者心畏——這還是一把在眾人反對下還沒鍛好的劍，還沒有拿在最適合的人手裏，已有如此威力。
此時，朱晏亭忽然能理解，齊淩為何要先換一個無能的丞相，而丞相等，為何會想盡一切辦法反對尚書台。
動人所得，如弑殺之。
……
在這日的日昳時分，齊淩醒來的前一刻，丞相被困未央宮，朱恂已將長安諸門封鎖，控製了亂黨家眷，朱靈剛剛拿下北軍，太子已被送到未央宮。