等再踏進蘇府的大門，柳煙絮還以為自己是在夢中。這是真的嗎？身邊緊緊拉住自己、咭咭呱呱說個不休的蘇皓兒，麵帶微笑走在身後的蘇筱節，還有聞訊站在門口的小藝及一幹舊日府裏的下人們，每個人臉上都是驚喜的表情。如若不是頭頂豔熾的嬌陽，她還以為自己是在做夢。
幾日前，蘇筱節跟蘇皓兒突然上門拜訪，說何茹絲病重垂危，懇求爹娘準許她回來看一眼，以了她臨終的唯一宿願。爹倒是覺得該來這一趟，娘卻還在猶豫不決。柳煙絮聽到夫人病危，跪下來求娘，畢竟何茹絲對自己有救命之恩的，再怎麼說也該來看一看。沈蘭素沉吟許久，才點了頭，好象她覺得女兒此一去，就再也不會回去了似的。臨行前，娘依依不舍卻又好象長舒了一口氣，為什麼？
柳煙絮來不及深想，她一心隻記掛著何茹絲，不知她來不來得及等到自己回來。一路上，她不停地問起夫人的病情，蘇皓兒卻又絕口不提，倒是喋喋不休地訴起別後的許多事。柳煙絮又急又無奈，隻好靜靜聽著她口若懸河說個不停。雖然離蘇家越來越近，她卻始終不敢相信這是真的。
柳煙絮下了車就要往歇雨院奔。蘇皓兒一把拉住她，道：“趕了這麼遠的路，你難道不累嗎？先回潮汐院歇息一下也不遲。”柳煙絮驚疑地望著她，問：“夫人不是病重要見我嗎？我來了不去見夫人怎麼可以。這一路上，我的心揪得緊緊的，就怕趕不及了呢！”
蘇皓兒麵有愧色，道：“煙絮，有一件事我告訴你，你會不會生氣？”“什麼事啊？”柳煙絮一路走來就覺得她怪怪的，現在尤甚，心猛地一抽，不禁緊緊抓住蘇皓兒的手，顫抖地問：“難道夫人她……”
“不是，不是。”蘇皓兒連忙道：“你別想歪了。其實……這一回……我們對你說我娘病重，隻是……”“什麼？”柳煙絮急切地問：“快說啊！”蘇皓兒平日裏挺爽快的一個人，如今怎麼吞吞吐吐起來了？倒底有什麼事不能直說？
蘇皓兒跺了跺腳，幹脆開門見山地說了，也省得心裏總覺得壓著塊石頭似的，於是一挺胸，道：“煙絮，其實我們說娘病危，不過是騙你娘的，怕她不肯讓你來，才不得不出此下策。”“什麼！”柳煙絮震驚地望著她，不可思異地道：“小姐，你們怎麼可以這樣？夫人她原本身子就不好，你們還要這樣咒她！”蘇皓兒連忙解釋：“這事我們也是跟娘商量過的，娘她也知道。”“可是……”柳煙絮還是覺得不妥。
蘇皓兒忙道：“好了，不管怎麼說，你娘終於肯放你出來了，也不枉咱們煞費苦心。”“那我還是要先去看看夫人才是。”柳煙絮道。蘇皓兒見她一意孤行，隻好隨她一起來到歇雨院。
她們還未走到門前，嫵塵已經掀起門簾迎出來，微笑道：“夫人剛剛說柳姑娘到了，奴婢還不相信，出門來看，果然來了。快快請進吧！”柳煙絮同嫵塵見過禮，進了門。還未到內室門口，就聽何茹絲急切地聲音問：“是煙絮來了嗎？”“是，是！”柳煙絮忙應著，進了內室。
何茹絲坐在床上，比之走再形消瘦憔悴，臉色也沉暗晦澀，青青白白沒有半點血色。“夫人！”柳煙絮震驚地叫到。蘇皓兒雖說以何茹絲症危為借口隻為騙過娘，可在柳煙絮看來，她現在的狀況也是相差不遠。
“煙絮，過來讓我看看你。”何茹絲一雙無神的眼眸吃力地掃過來。柳煙絮急忙走上前，拉住她枯瘦如柴的手，如鯁在喉，啞聲道：“夫人……”
何茹絲微眯著雙眼打量她，帶著責備的語氣道：“你看你都消瘦成什麼樣子了。”柳煙絮一時無言以對，兩個人麵對麵，一樣的人比黃花瘦。夫人如此說她，可她自己又何嚐不是如此。