應淺搖了搖頭：“二十為界，過了二十，一般就定不下靈使了，沒這個機緣，求不來。”
應春晚鬆開的掌心再度攥緊，胃一陣輕微抽搐。
難怪，剛才姑奶奶知道祖師爺讓他不急著定靈使後歎了口氣，原來是這個原因。
應淺沒有注意到他的情緒，隻以為他還在因為剛才的應平那些混賬話心裏不舒服，又說了些別的俏皮話，逗得應春晚臉色好看了一點後才止住。
用完晚飯後，同輩的應家人們紛紛過來和應春晚打了聲招呼。應春晚悄悄留神注意著，發現他們臉上的神情有好奇，也有探究，但像應平那樣憤世嫉俗的神情卻是見不到的。
有個約莫十五六歲的小姑娘握著應春晚的手搖啊搖，“春晚哥，以後有空記得常回來玩啊。”
明晃晃的笑容看得應春晚臉上直發紅，應淺在一旁偷偷發笑。
一晚上，直到應春晚在準備好的客房躺下後，應淺那句話再度在腦海中浮現。
“過了二十，就沒這個機緣了。”
應春晚翻了個身，深山老林裏入了夜露水重，比城市要顯得寒冷一些。他蜷縮在被子裏，手指抓著被角，心裏不斷浮現起的是應平憤世嫉俗下的深深焦慮神情。
二十為界，二十為界。
他已經滿十八了。
人真是奇怪，從前什麼都沒有的時候，從來不會有太多失落的情緒，因為知道那些東西本來就不屬於自己。但一旦一朝知道了自己有這樣的機會，再從指縫間溜過的話，反倒比讓他什麼都不知道還難受得多。
但應春晚活了十八年了，最擅長做的事就是安慰自己。
他本來已經是個孤兒了，突然被認領回應家，已經是他從來沒有想象過，可望不可即的事情了。現在又有了外公，有了表姐表哥，有了師公，還發現自己有這麼多親戚——雖然不一定全是親切的人，但比起以前，簡直像是進了天堂一樣。
算了，就像應平說的，他什麼都沒有學過，能歸認到祖師爺門下多半已經是優待了。既然是機緣，可遇不可求，那就不必要去糾結這些。
應春晚再度翻了個身，思緒紛飛間墜入夢境。
......
夜色昏暗，連夢中也是如此，沉寂的房內一絲聲響都不聞，蘊著讓人心驚肉跳的氣氛，可怖不已。
應春晚抬腳跨過門檻，抬眼便瞧見房內最正中一動不動站著一人，一雙手突兀地死死緊攥成拳，繃起的青筋清晰可見。
應春晚隱約感覺到自己心裏騰起一股極度恐慌的情緒，連額頭鬢角都沁出了薄汗。他嘴唇微動，似乎說了個什麼出來，但傳到耳朵裏的卻是混沌不清的聲音。
房內正中央的人聽見了這一聲，慢慢轉過身來。
隨著那人動作，一刹那，屋舍內華光滿溢，逼得人幾近睜不開眼。
待到應春晚的雙眼適應了這強光後，被麵前的場景震得幾乎心跳驟停。
屋內最中心，那人一身猩紅長袍，銀白的長發鬆散滑落肩後，滿室華光內偶然流轉發絲間一縷青光，刺著他的雙眼。
比那頭如瀑銀發更不尋常的是，那個人身後如同蓮華綻放般的九條純白長尾。
華光更勝，九條長尾在淺金色的光暈下輕晃一瞬，卻分毫不讓人覺得妖異可怖，反而有種聖潔不可侵的威嚴。
那人雙手，脖頸，臉上，但凡露出來的皮膚上均是爬滿了赤紅詭異的符文，仿佛是從皮膚裏生長出來的一般，從寬大袖袍下蜿蜒而出，像莵絲花一般蔓延全身。
畫一般的精致眉眼抬起，緩緩睜開。
應春晚不明白這是怎麼一回事，但心裏卻有個聲音不斷提醒他，這符文能吞噬麵前人的生命，能將他吸食的一幹二淨。