就連行道樹都是合成的，大部分自然能給予的功能，都已經被更精簡和高性價比的人工產物所替代。
然而皇家醫院卻無比奢侈地建在公園裏。
這裏的一草一木、湖光山色，都是從古星球保存下來的原生態，風光比大部分景區還要驚豔。
可惜皇家醫院正如其名，僅有皇室成員、以及被承認的勳爵才能進入。
鬱延倒也不是第一次來，當年老師在決定去伴星療養之前，也在皇家醫院住過一段時間。
但那已經是好多年前了。
飛行車在進入醫院的地界後開啟了全靜音模式，鬱延把手掌貼在車窗上，感受著玻璃的自適應降溫。皇家醫院整個園區都是四季恒溫。
在典禮進行之前，他從來沒有想過自己會被分配到諾厄星上，也就沒有了解過這位前任指揮官的事情。這一路上他拿著PADD搜索惡補，差不多熟悉了藺上校的生平。
曾經也是功勳卓著的一員大將，甚至和自己的老師一樣應當成為遠征軍的前線指揮官，卻因為某個沒有記錄在案的失誤，被“貶”去了諾厄星。
諾厄星環境惡劣，他本人年紀大了，又有舊傷，身體不好，便申請調回母星。
一般來說，諾厄星的駐軍很少有能夠回到母星的，但陛下念在藺老曾經也是功臣的份上，不僅批準他的調令，還破例安排進了皇家醫院。
十五分鍾後，鬱延在加護病房見到了這位頭發花白的老人。
根據鬱延看到的資料，其實藺上校才六十多歲。以現在的醫療技術和人的身體素質而言，起碼要再過個一二十年頭發才會全白。
但他看起來如此蒼老，很難想象究竟都經曆了什麼。
盡管身上還插著各種各樣儀器的管子，藺老的精神卻很是不錯，尤其在見到鬱延進來以後，眼神煥發出光彩來：“是小鬱吧？我一看就知道，一定是小鬱啊。”
望著纖塵不染的病房，再看看風塵仆仆趕路的自己，鬱延站在病房門口有點兒不敢進去。
護士打算給他換一套無塵服，但藺老擺擺手：“沒事的，我沒那麼嬌氣。讓他直接進來。”
鬱延在門口的地毯上蹭了蹭鞋子上的灰，走進去進了個軍禮：“上校。”
“果然已經長成大孩子了啊。”藺老拍了拍床，“來，到這裏坐。”
鬱延聽話地走過去，坐在旁邊的椅子上，瞥見藺老手邊的PADD，屏幕還沒熄滅，顯示著一張照片。
照片上的自己還不到十歲，站在孤兒院門口，兩邊都是穿著軍裝的大人，他很小一個，眼神卻並不畏怯。
牽著他右手衝擊鏡頭微笑的人，正是將他挑進“晨星計劃”、又大力栽培的老師。
鬱延一直記得那天，孩子們吃過飯都跑出去玩兒了，隻有他一個人默默地幫修女收拾餐盤。
門打開了，來人站在逆光裏，聲音有威嚴：“小朋友，你叫鬱延嗎？”
他的人生從點頭之後，發生了翻天覆地的變化。
他原本長在泥巴地裏，正是那一天，老師告訴他，你也可以成為星星。
藺老見年輕人的視線黏在照片上，也瞅了一眼：“你和小時候還是很像的嘛。”
能擁有這張照片，再加上之前看到的履曆時間高度重合，鬱延對他找來自己的原因已經有了七八成估摸。
果然，藺老笑眯眯地：“你的那位老師，可是我幾十年的老朋友啦。”
*
與此同時。
第二帝國，主行星，布魯斯莊園。
“你看看，你自己看看，網上都是怎麼寫的你！”
在沃格特·布魯斯進門之後，紐曼·布魯斯打開房間中央的全息投影，論壇上一條條義憤填膺的指責躍入眼底。