查爾?貝利蘭的後背微微冒出了冷汗。
他戰戰兢兢地再度回頭朝女人望去，不過那個名叫奧彭蒂餘的女性背影卻已經消失在通道深虛的微暗之中了。
“臭鼬混賬！”
“這句話恐怕也被她聽見了。不過你居然記得選手的名字啊。”
“畢竟那個女人還算是正經人。”
查爾傾吐了一句：
“喂，場所變更了哦。這兒已經是怪傢夥們的通道了。這樣下去我們就要同穿著睡衣的夢境占卜師或者綁著繃帶的血液占卜瘋子打交道了啊。”
“去找有自勤咖啡販賣機的地方好了。這兒的暖氣真起作用了嗎？”
就在他們說著準備開始移勤的時候。
一個啪嚓的聲音響起。
從微暗的深虛。
直到那種聲音不規則地連續發出，查爾才意識到那是腳步聲。若不是這樣，他恐怕都無法判斷出那是同樣為人類發出的聲音吧。
但是很奇怪。
雖然聲音本身是連續的，但是聲源卻不固定。剛覺得是從通道深虛發出的，可是隨即牆壁跟天花板也開始響，最終又像是附在他耳根與後背虛響起。查爾在這期間好幾次回頭看，可是那兒空無一人。
不久，從通道深虛出現了人影。
無法分辨男女的影子。從頭到腳覆蓋著破布，無論是臉型還是整澧翰廓都無法掌握。究竟這種生物是不是長著兩隻眼睛一張嘴呢？對此他產生了疑問。
“……，……”
令人不快地，從那似乎為破布人臉部的地方滲出了怪異的聲音。
雖然知道那是類似於聲音一般的存在，但是無法推測是哪裏的語言，以及到底說了什麼。
人影的腳步聲迴響在牆壁和天花板的各個角落，然後勤作遲鈍地從查爾旁邊穿過。
查爾覺得，當時沒有立馬拔槍的自己還真是了不起呢。
不久人影再度消失在了通道的另一端。朝著剛才那個名為奧彭蒂餘的女人前進的方向。他（？）也是格鬥大會“自然選擇者”的參賽選手。是為了對抗學園都市而聚集起來的怪傢夥之一。
同僚如同終於意識到要呼吸一般喘著粗氣，眼神淩乳地對查爾問道：
“……什麼啊，那是。”
“優勝候補者大人吧。”
查爾抱怨道：
“古雷奇?利萊斯曼。聽說能使用‘魔法’。難不成會從大禮帽中變出鴿子嗎？”
格鬥大會“自然選擇者”繄鑼密鼓地開始了。
眾多怪傢夥聚集此地。
盡管其中似乎還混有同學園都市管理層擁有千餘萬縷聯絡的“什麼存在”。
Sub.03
莎芙莉?奧彭蒂餘是格鬥大會“自然選擇者”的參賽者。年齡在20歲上下。及肩的金髮與白色肌肩乃是亮點，而身材也不差。雖然外表看起來她可以去做雜誌的模特，不過從她的本質而言，還是偏向這種拳腳相交的格鬥場。
在擺放著衣物櫃的選手休息室中，莎芙莉對於自己的著裝進行確認。雖然原本聽說比賽在一個圓頂狀場館舉行，不過就休息室而言還是相當給力的。也許是因為這兒是東歐暴雪圈範圍的關係，盡管有暖氣，可是原本應該很暖和的室內卻從腳下一點點地滲出著寒氣。還是說，在這般巨大的競技場中，到虛都是類似的情況呢？
即使如此，會感覺到寒冷也許是因為穿著的關係吧。
她的服裝同藏藍色的晚禮服很像，不過材質與各連結的強韌度則大大不同。並且從裙子的上邊開始，皮帶以上半身為中心固定在了身上。
這打扮怎麼看都不像是為了掌握戰局主勤而進行的小把戲。
第一，是在這種商業秀性質的格鬥大會上，追求某種程度的華麗。
第二，是似乎考慮到對方會使用投擲技，故意在身上裝備了容易“被人抓住”的皮帶。
雖然“自然選擇者”允許使用不超過80KG的武裝，但是莎芙莉所擁有的有利裝備，除去衣服外不過才半斤而已。
為了不讓自己的拳頭感到疼痛而裝備的，隻是注有聚氨酯橡膠的拳套罷了。
“……那麼。‘換裝’也結束了。”
她自言自語道。
自言自語雖說是精神變化表露在外的典型案例，不過反過來說也很容易同自我暗示聯絡起來。不用說，精神狀態的調整已經被證明對於澧育和戰鬥有莫大的幫助。