“事情就這樣定了”
【哥哥他……】
晚上，愛佳躺在自己房間的床上和麗子通著電話。
“然後就是先問一下你的想法”
【………………】
無言。
電話那一側的麗子，和以往明顯不同。
無精打采，而且總覺得——她已經來到了離自己很遙遠的地方。
愛佳胡擼著腦袋，
“順便一提，公人也反對這場婚事”
感覺麗子一驚。通話到現在，第一次找到了不錯的感覺。
【……為什麼？】
愛佳察覺到了這一聲話語所包含的一種“期待”。
如果換成別人的話，這時或許就會將計就計，編個瞎話讓對方充滿期待。不過，
“因為……他說這件事完全沒有考慮到麗子的意願，不能原諒”
愛佳說不出謊話。
這種謊言十分淺薄，站不住腳。真實馬上就會揭曉。
【……這樣啊】
果然，聽起來有些失落。
愛佳覺得有些難堪，陷入了沉默。這時——
【我一定要成為母親那樣的人】
麗子靜靜地說道。
【為此，我在清華學院學習教養，經歷了精神上的磨練。和母親，祖母和代代祖先都一樣。而——】
“這次的親事，也是如此？”
【是的】
字裏行間浮現的，是簡潔幹脆。
“可是………這些東西現在不是太陳舊了嗎”
【有棲川家族很注重傳統，靠著這些才維持到了今天】
得到的迴應，就好像是在家族中世代相傳的模板答案一般。
對於“有棲川”而言的確如此，朝臣三家與愛佳她們年輕新興的家族是不能相提並論的。
“…………那也就說我們什麼都不做就好？”
沉默。
漫長的沉默。
愛佳把意識集中在手機上，而手則不知不覺地握繄它。
【……和愛佳小姐通電話，這還是第一次呢】
“……你在說什麼啊”
【我們兩人，吵了很多次吧】
“………………”
就是這張床。
第一次吵架，正是在這張床上。
麗子引發的“茶話會事件”。為了讓麗子和同學和好，愛佳把本屬於自己的party企劃讓給了她。從公人口中得知這件事的麗子，突然闖進房間，嚷著“討厭”撲了過來。
猛地回想起來，環顧一下房間四周，驟然覺得————十分寂寞。
【但現在，這一切都顯得很遙遠】
——不要。
【發生過的事情雖然很奇怪……但我還是覺得很高興】
——不要。
不要說出那麼疏遠的話。
【……我想再來清華學院看望一下大家】
剎那間，愛佳的心中，一股衝勤膨脹到了極點。
推膂著喉嚨，從嘴中噴薄而出。
——你是喜歡公人的吧！？
愛佳腦海中浮現的，是這樣的話語。
但實際說出來的，卻是連自己都感到吃驚的，截然相反的句子。
“你不在這裏的話，接下來的澧育課誰跟我一組啊！？”
衝勤洶湧噴出。
“你要是不在的話，就沒人跟我一組了！我會很為難的！所以你必須在啊！反對！我也絕對反對你這門親事！！”
竄力的叫喊聲響徹在夜晚的窗戶上。
而接過聲音殘響的，是彷彿被挖成巨大圓形一般，無聲佇立的靜寂。
【……不想………………】
麗子輕輕嘀咕著，
【…………我不想離開學校啊】
靜靜地，
但逐漸地彙成奔流，
【我想和大家在一起……不願離開……可憐小姐、白亞小姐、還有……愛佳小姐，我想和你們在一起……】
溢位。
【…………和公人大人一起】
顫抖的聲音。
【竟然和公人大人以外的人…………】
流著淚的聲音，顫勤著貼著手機話筒的愛佳的耳朵。
【………………我…………該怎麼辦才好………………】
“沒關係”
愛佳用如同溫牛奶一般的聲音說道。
“交給我們吧”