吳起是一代名將，以他的名字為名的吳起鎮在中國革命史上也zhan有重要的地位，1935年中央紅軍就是陝北的吳起鎮與陝北紅軍會合，從而掀起了新的革命高潮的。可見，吳起一生果然與軍事結下了不解的緣分，即使是在他死後的2300年後。
吳起是一代名將，但也是個不折不扣的混蛋。他原來是在魯國為將，我們都知道魯國是個小國，一直以來都在仰齊國的鼻息生活，陡然出了這麼一個名將，自然是要好好利用起來的。將軍的風采隻有在戰場上才能體現，所以說沒有一個出色的將領不是好戰分子，吳起也莫能外。公元前412年的時候，機會來了。
其時魯國大概又因為什麼事惹得齊國不高興了，就發兵攻魯，吳起做好了一切準備，迎接魯國的召喚，要在那鐵與血的戰場上去贏得自己不朽的名聲。可問題是魯國遲遲不召喚吳起，這讓吳起很納悶，懷疑國君是不是腦進水了。魯國的國君腦子可沒進水，他算計得清楚得很。吳起的老婆是齊國人，這一事實讓魯國對於吳起很是忌憚。不用他吧，放眼全國，還真沒那個將領能像吳起這麼出色堪當重任；用他吧，萬一他在前線背叛了魯國怎麼辦？當時魯國可是把全國的軍隊都交在他手裏了。
吳起當時狠下決心，做了一件很是混蛋的事，這就是曆史上著名的“殺妻求將”。沒錯，就是把自己老婆殺了以表對魯國的忠誠。不管後人如何粉飾這位名將，起碼這事直到現在看起來也很是令人氣憤。不過追究吳起的曆史經曆，我們發現這人能做出這等喪盡天良的事也絕非偶然，此人早有前科。
吳起是個官迷，很早的時候就夢想當大官。他早年其實家境不錯，但是為了要當官，就到處去遊說賄賂，把家境搞垮掉了。後來鄉親就嘲笑他，結果這人幹脆提把刀，一口氣殺了30多人，然後潛逃了。臨走時告別他的母親說：“不為卿相，不複人衛。”大意就是說要是我不當大官的話，就再也不回祖國了。過了不久，母親死了，他也懶得回家去奔喪。這點看來他比《黑冰》裏的大毒梟王誌文還不如，沒有存著一顆良善之心，做事完全不合人倫常情。由此可以看出，吳起是個目的性功利心很強的人，為了達到目的不擇手段，即使是殺掉自己的老婆也毫不手軟。這樣的人為將，實在是個很可怕的對手。
對齊一戰，使得吳起一戰成名，他以老婆的生命為自己換來了後半生榮華富貴的基礎，這筆買賣究竟是合算還是不合算？各人算法不同，我隻能說如果是我，那是殺了我也做不到的。吳起率魯軍到達前線，沒有立即同齊軍開仗，表示願與齊軍談判，先向對方“示之以弱”，以老弱之卒駐守中軍，給對方造成一種“弱”、“怯”的假象，用以麻痹齊軍將士，驕其誌，懈其備，然後出其不意地以精壯之軍突然向齊軍發起猛攻。齊軍倉促應戰，一觸即潰，傷亡過半，魯軍大獲全勝。這一仗不僅震動了魯國朝野，也讓整個中原諸侯國對於吳起這個名字有了更深刻的印象。一代名將，就此發跡。
盡管在魯國取得了不朽的功績，但是我們都知道魯國是周公的後裔，是出了孔子的國度，是最講究仁義道德的國家，吳起這樣的虎狼之輩，自然是不可能坐得什麼高位的了。所以吳起毅然別魯而去，這時候的吳起已經不愁沒人要了。
離開魯國後，吳起聽說魏文侯很賢明，就去毛遂自薦了。文侯問大臣李悝說：“吳起為人如何？”這個李悝可是法家的著名代表人物，在新興的封國魏國zhan有重要的地位。李克說：“吳起貪榮名而好色，但是，他用兵連從前的名將司馬穰苴也不能超過他。”魏國很實際，不像魯國這樣老朽，沒有過多糾纏道德人品問題，這樣魏文侯就任命吳起為將軍，率軍攻打秦國，一下就攻克了五座城邑。