刺客是世界上最古老的兩種職業之一，另一種是妓女。跟妓女這個職業動不動就要弄個紅牌頭牌什麼的不一樣的是，刺客這個行當絕對不需要你有什麼名氣，因為這是一個藏匿在陰影中的職業。玩過WOW的都知道，盜賊最管用的技巧就是潛行，然後背刺。真正優秀的刺客要的就是潛行於人群中的功力，然後一擊斃命，事了拂衣去，深藏身與名。所以真正優秀的刺客在曆史上是不會留下他們的名字的，而有名氣的都是二把刀，名氣越大做得越爛。那作為曆史上名聲最響亮的刺客荊軻，就可以說是刺客這個行當裏的典型反麵教材。
荊軻是衛國人，喜愛讀書、擊劍。這裏就有問題了。看過古龍的都知道，真正有劍客隻有把全身心都放在劍上，才能激發出生命本原裏對劍的狂熱，才能成為大家。真正的劍客除了劍，都是沒什麼愛好的，不好酒、不好色、不貪財、不動氣、不爭名，比如西門吹雪和葉孤城。由此可見，荊軻最多算個二把刀。而更可怕的是，最為一個劍客，他不好好專心本職工作，卻還琢磨著去當官。他曾經遊說過衛元君，但是衛元君沒有鳥他。
荊軻的生活年代是秦國統一天下的前夕，東方諸國在秦國的壓力下節節敗退，世道慘淡，百姓生活也很是困苦。不過這樣的時代就適應像荊軻這樣的流民，他沒事就滿世界亂跑，到處遊樂玩耍。荊軻後來溜達到了燕國，與一個狗屠戶以及民間歌手高漸離交好。荊軻特別好飲酒，天天和那個宰狗的屠夫及高漸離在燕市上喝酒，喝得似醉非醉以後，高漸離擊築，荊軻就和著拍節在街市上唱歌，相互娛樂，不一會兒又相互哭泣，身旁像沒有人的樣子。唉……最為一個刺客，怎麼能喝酒呢？酒精會讓手發抖的，失去對武器的控製力。而且這樣拋頭露麵旁若無人，也實在是太不檢點了。
燕國有個王子，我們都叫他燕太子丹。他曾經是燕國在秦國的人質，後來趁著戰亂偷跑回國。算起來，這燕太子丹也算是王位的順位繼承人，所以他就一門心思要立下功勞來爭取王位。可當時秦軍勢大，已經逼進到了易水邊，燕國岌岌可危。如果秦軍滅了燕國，那麼這個王位其實也一點意義都沒有了，於是聰明的燕太子丹就想了一個絕招，要招攬天下最NB的刺客去殺了秦王。
這時有人給他推薦了一個聞名天下的勇士，叫田光。田光這時候已經歲數很大了，於是慚愧地對太子丹說：“我聽說好馬在年輕力壯的時候，一天可以飛奔千裏。可到它衰老力竭的時候，連劣馬也能跑在它的前麵。太子聽說的是我壯年的情況，卻不知道如今我的精力已經衰竭了。”太子丹看看也確實是這麼回事，就慌了手腳。田光想來想去，於是就推薦荊軻來做這事。
田光雖然歲數很大了，但是威名還在，算是燕國當時的黑社會老大。荊軻當時在燕國混，當然對田光很是尊敬的，於是田光一說叫他去見太子丹，荊軻就答應了。田光也是條漢子，為了讓太子丹安心，表示自己沒有泄露秘密，幹脆地自殺了。荊軻在那兒糊塗了，不明白到底上什麼大事值得田光要以死來保密。
等到見了太子丹，太子丹把事情一說，荊軻就傻了，說：“這是國家大事，我才能低下，恐怕不能勝任。”太子上前叩頭，堅決請求荊軻不要推辭。荊軻想想沒法，要是不答應，恐怕馬上就要被滅口，答應下來好歹不會馬上死，於是這才答應下來。於是，太子尊荊軻為上卿，讓他住在上等的館舍，太子每天前去問候。供給他豐盛的宴席，備辦奇珍異寶，不斷地進獻車馬和美女，盡量滿足荊軻的yu望，以便讓他稱心如意。總之就是反正你都要死了，就盡情地享受一下吧，就這意思。
可過了很久，荊軻還絲毫沒有行動的意思。這時，秦將王翦攻破趙國，俘虜趙王，占領了趙地。又揮軍北進，掠奪土地，一直打到燕國南部邊境。太子丹非常恐懼，就向荊軻請求說：“秦國軍隊早晚要渡過易水，我雖然願意長久地侍奉您，又哪裏可能呢?”荊軻說：“即使太子不說，我也想向您請求行動了。現在去了如果沒有信物，那就無法接近秦王。現在秦王正用千兩黃金和萬戶封邑來懸賞緝拿樊將軍。如果能得到樊將軍的首級和燕國督亢的地圖獻給秦王，秦王一定樂於接見我，這樣我才能有報效太子的機會。”
這就是故意提一些不可能完成的條件了，如果你太子丹辦不到，那不是我荊軻的責任，是你自己考慮不周到，辦事不力。太子丹果然很為難地說：“樊將軍因為走投無路來投奔我，我又怎麼忍心為了自己的私事而傷害忠厚老實的人的心，還望您另想個辦法。”荊軻想了半天，覺得這事拖也拖不下去了，伸頭上一刀，縮頭也是一刀，不如痛快點吧。他就就私下裏去見樊於期說：“秦王對您可以說太狠毒了，父母和同家族的人都被殺害了。現在又聽說秦王懸賞千兩黃金和萬戶封邑來求您的頭顱，您打算怎麼辦呢?”
樊於期是個耿直漢子，二話不說就割下自己的頭顱來了。太子聽說後，趕緊駕車奔去，趴在樊於期的屍體上痛哭起來，極其悲傷，當然內心還是有點輕鬆的。事情既然無可挽回，於是就隻好收斂樊於期的頭顱，用匣子封存起來。這時候，太子已經預先尋到天下最鋒利的匕首，那是從冶劍名家徐夫人手裏用一百金才買到的匕首。太子讓工匠用毒藥水淬染匕首，拿它在人身上試驗，隻要流出一點兒血，那人就會立刻死去。於是準備行裝，送荊軻動身。