離村子三裏遠的一處海灣，左右兩座山嶺伸入海中，不同於台灣海峽常見的波濤洶湧，兩山懷抱裏海麵十分平靜。
最高潮線以上、海岸相對平緩的地方，築起了一塊一塊的淺水池子，池子的沿兒是用紅磚砌的，池底敷上了一層水泥。
這些池子都不深，方方正正的，一塊接一塊占據了很大的一片海灘，裏麵關了海水，遠遠看上去，除了沒有水稻，和江南的水田一個樣。
敏兒光著腳，踩在“水田”裏瘋跑，跑到哪兒，就灑下一串銀鈴般的笑聲。
蔥花綠的紡綢褲子卷到了膝蓋上，仍舊被水浸濕了，緊緊的貼在大腿上，勾勒出一抹青澀的曲線，下麵兩隻白生生水嫩嫩的小腿，在陽光下更是晶瑩如玉。
楚風撿起一片扁扁的石頭，朝著大海平平的扔出，石片打到了海水，又彈了起來，在海麵上跳躍了三四次，才消失在潔白的細浪間。
敏兒咯咯笑著跑到他身邊，“楚哥哥，你說阿媽以後再也不用熬夜煮鹽了？是真的嗎？”她已經問了三次，總是不敢相信自己的耳朵，生怕聽錯了。
都怪那個貪心的蒲老爺，每個月要一萬斤鹽，村裏不到七百戶人家，每家就得平攤十五斤。家裏最大的鐵鍋，裝滿了海水，煙熏火燎的熬上大半夜，隻能熬出一把把鹽。阿爹要去造船交給蒲老爺，還得出海打漁維持生計，阿媽白天要種地，操持一家生計，盡管小姐弟做了好些力所能及的家務活，阿媽還是隻能夜裏才有功夫點火熬鹽。
一個月，阿媽總有一半的時間睡不上囫圇覺，看著阿媽漸漸地蒼老下去，敏兒別提多難受了，就盼著有一天蒲老爺能大發慈悲，免了鹽賦——顯然，這個希望很渺茫。
可是現在，大壞蛋一句話輕輕鬆鬆的就給解決了，她在心裏對自己說：敏兒啊敏兒，要是大壞蛋真能辦成，不讓阿媽再那麼辛苦了，我就再也不叫你大壞蛋；要是你騙我，哼，一輩子不睬你了！
“真的，真得不能再真了。”楚風揪了揪敏兒的臉蛋，望著大海說：“不僅是咱們家，從下個月起，這裏所有的人都不用熬鹽了，蒲老爺要的鹽，我全包。說不定，連你阿爹他們要上交的客舟，我都能包了。”
楚風完全有這個自信。他的鹽場，漲潮時打開閘門，把海水灌入鹽田，在田中暴曬蒸發，濃縮到15度左右，再打開鹽田的閘門，從溝渠流入鹵水池，在池中沉澱泥沙。澄清後的鹵水用人力抽水車抽入結晶池，於飽和狀態下繼續蒸發，很快就能結出白花花的海鹽晶體。
整個鹽場有十六畝的鹽田，合公製一萬平方米。這地方位於台灣島西海岸中部，和泉州港隔台灣海峽相望，降雨少而風力強，屬於本島全年蒸發量最大的地區，目前正逢夏季五月，經楚風測定，鹽田日極限蒸發量達到10毫米，也即是說，所有的鹽田一天能蒸發100噸海水。
海水含鹽量大約百分之三點五，一百噸海水即能製鹽三點五噸，約合宋代的六千斤。逢陰天產量降低，逢雨天不能生產，但平均每月應該能達到極限產量的一半，即九萬斤海鹽。
上交蒲壽庚一萬斤後，還剩八萬斤。海鹽售價每斤五十文，宋代每貫錢為七百七十文，若出售這些海鹽，能夠得錢五千貫。
此時客舟每條價在八百貫到一千貫，即便每月買條船送給王大海，再刨去鹽場工人工資，楚風還能淨賺三千貫以上。
最多三個月，楚同學就能從身無分文變成“腰纏萬貫”，實實在在的一萬貫。這筆巨大的利潤，不是源於剝削，不是源於掠奪，而是成功的利用了太陽能，把人從柴火熬鹽的繁重勞動中解脫出來，通過先進技術實現了生產力的飛躍。
而且，鹽田的規模還可以繼續擴大，從理論上講，楚風可以利用成本優勢，壟斷整個太平洋西岸的海鹽生產……
不得不說楚風是幸運的，盡管不是穿越成為帝王將相，盡管僻處東南海島，盡管是王朝末世，但他擁有人力資源的優勢：這群工匠習慣了被雇傭，他們把打工掙錢視為天經地義的事情，隻要有工錢，很樂意為你打工，而且人人都有一手專業技術；不像大地主治下的農村，有著根深蒂固的宗族勢力，稍稍出格的舉動就會招來非議。
這地方也沒有官府，唯一能管到他們頭上的人是福建安撫沿海都置製使蒲壽庚，他不是一個拘泥書本的傳統儒家官僚，而是把金錢視為生命的回回海商，並且常年居住在一百多海裏以外的泉州府。
綜合這些條件，下一步應該怎麼走？
正在思考問題的楚風，冷不防臉上突然被一個溫潤柔軟的東西輕輕一觸，還沒來得及細細感受那銷魂的觸感，敏兒已經紅著臉蛋，咯咯笑著飛快的跑開。