這些山越蠻子有男有女，還背著背篼，怎麼看都不像來打仗的。王大海、侯德富護著楚風站到最前麵，大聲喊道：“這是怎麼回事？你們誰是領頭的？”
山越人嗚哩哇啦喊了一陣，推出他們中間的一個人，和楚風對麵而立。這人身材最高，大概一米六上下，頭插白色雉雞尾羽，看樣子是個頭人、酋長之類。
“鹽巴……漢人滴，芋頭……”
蠻人連比帶話半天，才把自己的意思表達明白。原來他們不是來搶劫、打仗，而是用背篼背了很多芋頭，來這兒換鹽巴！
“既然是換鹽巴，怎麼不好好說清楚？！”楚風氣惱的把槍往地上一插，嚇了那頭人一跳。
他急忙指著陸猛：“說了滴、這個漢人……壞滴！”
陸猛有點愧疚，楚風拍拍他肩膀：“做得很正確。這一大群山越人，沒搞清楚來意，沒做好準備工作，一定不能放他們進村，老弱婦孺可沒有什麼反抗能力。”
楚風又問那領頭的：“老兄叫什麼名字？你們是山越人嗎？怎麼會說漢話？”
“阿泰滴……不是山越，是平壩人。”阿泰把手亂搖，生怕誤會他是山越人。
兩邊語言不通，阿泰隻能說非常簡單的幾個漢語詞，楚風簡直是雞同鴨講，搞了半天才弄清楚這個族群屬於寶島原住民，居住在五十裏以外的地方，他們生產以農耕為主、狩獵為輔，是性情溫和的平壩人，和大山中居住的以狩獵為生、性情凶殘的山越人不同，平壩人和山越人還經常發生衝突。
這次平壩人背來四十背篼的芋頭，想換四十斤鹽巴回去。至於漢話，阿泰說三年前有漢人從澎湖來，在他們寨子不遠的地方建起村子，雙方交易中，他學了點漢話。
啊，五十多裏外就有漢人村子！楚風非常高興，連忙問那個村子的狀況，誰知阿泰的話把他嚇了一大跳：“漢人，吃了，沒有了。”
什麼？你們把漢人吃了？楚風氣得想殺了他，阿泰嚇得連連搖手，話都說得順溜了：“不是我們，是山越人吃的！”
暈倒！好不容易發現另外的漢人村子，又被山越人殺光了。楚風非常鬱悶，不過還是用五十斤海鹽換了平壩人的四十背篼芋頭，並且同意他們以後可以隨時來這裏，用芋頭、鹿皮、鹿茸交換漢人的鹽巴、布匹、鐵器。
阿泰帶著族人，歡天喜地的離開了。不僅比期望中多換了十斤鹽巴，將來還能長期保持貿易，漢人的東西，那都是好東西啊！在他們看來，山林中多如牛毛的梅花鹿，一畝地能夠產五六千斤的芋頭，都是些不值錢的玩意兒，漢人的鹽巴、鐵器、紫銅白銀首飾，那才是世上最珍貴的東西。
“這些芋頭怎麼辦？”虎子平時很喜歡吃芋頭，但看著地上一大堆怕有千多斤，小腦袋用楚風教的數學計算了半天，也沒算清楚多久才吃得完。
楚風臉色陰得可怕，“猴子，帶人去糧倉領一千斤米，再買兩頭肥豬宰了，今天我要請全村人的客。”
村子西南邊靠近海灘的空地上，一溜兒排開了幾十口大鍋，下麵柴火燒得旺旺的，蒸籠上冒出的白氣，帶著一股大米飯的清香。
但是另外一些鍋裏的內容，就更加讓人流口水了。切成一寸見方的豬肉，和芋頭煮在一起，濃鬱的香味兒覆蓋了整個海灘，所有人都覺得喉嚨裏像被雞尾巴毛撓著，癢癢的難受。
楚大官人又發善心了，說是今天大家被那些土人嚇著了，要請全村人吃飯壓驚。所有人隻需帶著一張嘴和一副碗筷來，就能吃到熱騰騰的大米飯和香噴噴的豬肉燉芋頭！
中午時分，開飯了。在士兵們的指揮下，大家排著隊依次領自己的那一份飯菜：一大勺飯、一大勺豬肉芋頭湯。
嘿，真是香啊！自到琉球以來，除了最近兩個月進了工場當工人的、家裏有人當兵的，大部分人生活都很清苦，糧食能吃飽就不錯了，逞論豬肉呢！
一邊流口水，一邊咬著油汪汪的豬肉，覺得就算是在臨安，也沒這麼舒坦的日子呀！
隻不過，今天早晨沒有跟著楚風到村東的士兵，心頭就有些忐忑不安，特別是他們發現楚大人不僅沒吃飯，一張臉還比陰沉沉的天空更加黑。而且，那些去了村東的戰友們，對自己不理不睬，就連鄉親們，都在私下指指點點。