打漁用的拖網，因為巨大，被人們稱為混天網。
海灘上，敏兒看著破了個大洞的網，心疼得直掉眼淚。琉球總共就兩張大網，都是阿娘領著縫紉工坊的姐姐、嬸兒們辛辛苦苦縫出來的，那個蛟龍真壞，一下子就把網扯破了，要補上，阿娘又得辛苦了。
兩女回到總督府，乘上四輪馬車，去鋼鐵廠找到楚風。
“蛟龍？世上哪兒會有蛟龍。”楚風眯著眼睛，利用光線檢視一根精鋼圓柱的表麵平滑度。
見楚哥哥不相信，敏兒急了：“蛟龍是常常見到的呀，噴著長長的水柱，一會兒在海麵上，一會兒又鑽到水下。出海打漁經常遇到，立馬就得避開呢，這次他們說沒來得及避開，被蛟龍鑽到網子裏……”
“會噴水，一會在海麵一會鑽下去，你說的是鯨魚吧！”
鋼鐵廠新考的三級技工沈煉在旁邊說：“是鯨魚。沿海老百姓也叫它蛟龍。”
楚風拍拍鋼柱子，“打鯨魚，就指望它了。”
敏兒圓睜著眼睛不敢相信：“用鋼柱打鯨魚？這是孫猴子的金箍棒嗎？”
楚風拍拍她的腦瓜子：“是用它鑄炮，拿大炮轟鯨魚。”
得到兵科長侯德富要求研發遠程武器的報告，楚風就在思考兩個問題：一，陸上遠程打擊力量。手榴彈投擲距離最遠不超過四十米，遠低於弓箭拋射距離，必須要有一種火力彌補這個差距。二，海上打擊力量。琉球的人數劣勢決定了它不可能和敵人作接舷肉搏，必須要有一種能擊沉敵艦的海上利器。
最初，鑄造火炮的惡劣名聲讓楚風想以弩機製勝——陸戰用床弩發射手榴彈，水戰發射動物油脂的燃燒彈。
結果雷洪講了床弩的製作過程：“冬天剖析弓幹，春天治角，夏天治筋，秋天合攏諸材，寒冬時把弓臂置與弓匣之內定型，嚴冬極寒時修治外表。冬天剖析弓幹木理自然平滑細密；春天治角，自然潤澤和柔；夏天治筋，自然不會糾結；秋天合攏諸材，白然緊密；寒冬定弓體，張弓就不會變形；嚴冬極寒時膠、漆完全幹固，故可修治外表。春天裝上弓弦，再藏置一年，方可使用。”
“這是《考工記》上說的製弓法，千年來，不管弓還是弩，都要這麼造才能用得久、射得遠。”
楚風立刻打消了這個念頭，但海戰的燃燒彈他還沒死心，可以利用拋石機發射嘛，弩弓主要是彈性弓臂費了老鼻子事，拋石機是杠杆結構，生產容易，反正剪式船開得快，隻有我打別人，沒有別人打我。
實驗結果再次讓他失望了，用植物油、動物油縱火的嚐試完全失敗。
菜油閃點超過攝氏三百度，豬油超過二百四十度，用火柴把油點燃都很不容易，即使點燃，它們也不會流到哪兒燒到哪兒，因為閃點高的油脂需要“燭芯效應”，簡單說，就是油本身不燃，加根棉紗什麼的才能點燃。
想想古代的油燈吧，點燃後是不是隻有燈芯燃燒，整盞油沒動靜？要用動植物油焚燒敵船，就得弄一大團棉紗沾滿油，點燃了扔過去，敵人長矛一撥弄下海就沒事了，達不到蔓延燃燒的效果。
不像汽油，閃點在零下五十度左右，用火一點就燃，還能浮在水上燒、在空氣中燒，威力大得很。可惜琉球顯然搞不到汽油，楚風沒學過開采石油，更不懂石油提煉技術，石油化工是個專門的學科。
大廚子用菜油豬油炒菜，可以翻炒的時候讓鍋裏冒火，試想若是汽油，他敢嗎？火燒赤壁，都是整船柴草淋上油脂去燒，對付數量比自己多得多的韃子水師，派人搖著火船往上衝顯然是自殺行為。
繞了一大圈，還是得回到火炮的套路上，這也是曆史發展的大方向，再過二十年，韃子朝廷會利用漢人工匠，造出世界曆史上第一門火炮：“元大德二年”銅火銃。