大都，皇城，大明宮。
瘸腿的蒙古大汗，元帝國的主人，天之驕子忽必烈坐在高高的鎏金禦座上，往日坐慣的寬大禦座，今天不知為什麼，突然變得陌生，他試著往右邊梛了挪，瘸腿向主人發出抗議，試著往左邊梛了挪，左肋靠在禦座側麵，沒來由的一陣心煩意亂。
大汗最寵幸的弄臣，威尼斯人馬可.波羅小心翼翼的看了看主人，汗八裏的宙斯神麵色陰沉，似乎醞釀著一場能摧毀整座奧林匹斯山的雷暴，巨大的威壓，讓他平時的機智、滿肚子的俏皮話不知道跑哪兒去了，汗珠子一滴一滴的掉到平整光滑的地板上，他甚至能聽到滴答滴答的水聲。
大漢很生氣，後果很嚴重。因為帝國最傑出的將軍，在平定南方那些蠻子的戰爭中，遭到了意想不到的失敗，蠻子皇帝再一次從大汗的指縫中溜走，南方的叛亂不僅不會平息，還將在勝利的鼓勵下，愈演愈烈。
真是的，那些南蠻子為什麼要反叛，為什麼要惹偉大的皇帝生氣呢？難道他們不知道大汗的疆土遠遠超過了以地中海為內湖的羅馬帝國，超過了宇宙四方之王的波斯帝國？難道他們不知道，大汗的武士連歐洲最強大的騎士也無法抵擋，他的權勢和威力甚至超過了上帝本人？
馬可.波羅眨著綠色的眼珠迷惑不解，又看了看朝堂上負手站著的漢臣們——雙手背在身後，並非儒士們故作瀟灑，而是朝廷的規定，做出雙手被縛的樣子，象征四等人的奴隸身份。
據說，南方的抵抗者和這些漢臣、南人是同一個民族。馬可.波羅輕輕搖著腦袋，簡直難以置信，朝廷上的這些漢人，他們是多麼的柔弱、恭順呐，他們怎麼會有那麼暴虐，那麼頑強抵抗的同族？要知道，留夢炎、趙複這些人，不但欣然接受了象征奴隸身份的背手而立，甚至還主動自稱為奴婢呢！
奴婢，這是連馬可.波羅這樣的弄臣都不願意接收的稱呼，他一向是自稱為“大汗忠誠的仆人”。仆人，在意大利語指替主人端茶送水的傭人，奴婢，在漢語中卻是生殺予奪全然取決於主人喜怒的奴隸！
而且，這些奴婢們還有一個非常可笑的學說，叫做什麼儒學，據說內容就是講，若是被別人打敗，做了別人的奴隸，就不能反抗，隻能乖乖的做奴隸，對主子一片忠心，主子叫你奉獻妻女，你就得雙手獻上，主子要你死，你就得自己抹脖子，臨死還得謝主隆恩，這叫什麼，哦，拿漢語講叫“君要臣死，臣不得不死。”
真是可笑之極！
馬可.波羅偷偷的、輕蔑的看了看趙複、留夢炎等一班兒漢臣，發現對方腦袋上的汗水，比自己更多幾倍，那個先為宋丞相、後為元丞相的老頭，腰幾乎彎成了九十度，渾身抖抖索索，讓人懷疑他是否會突然癱倒。
其實留夢炎心中並沒有表現出來的那麼害怕。大宋狀元、亡國丞相，投降之後又得大元皇帝賞識，從偏安小朝廷的丞相變做一統天下大朝廷的丞相，他還暗暗自得呢！
自唐宋以降直到明清，做官最重鄉誼、年誼，同鄉之間互相照應，直到明末還以籍貫結黨，什麼楚黨、浙黨，然而留夢炎無恥之極，浙江老鄉們根本不屑和他往來，同鄉會館甚至宣布開除他的省籍，永不承認他是鄉黨了。浙江老鄉們都說“兩浙有留夢炎，兩浙之羞也”，因一人而令一省蒙羞，留夢炎真真臭名遠揚。
不過在任何一個時代，無恥的人總能活得比英雄更長久。卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓誌銘，恰恰是留夢炎這樣的人，能夠在宋元兩朝交替之際站穩腳跟，而朝堂政爭方麵，他絕不會怕眼前這個蒙古人。
是的，參知政事呼圖帖木兒剛才說了一大篇話，什麼“非我族類、其心必異，”什麼“漢人都是一黨，張弘範心懷宋朝，和十多年前叛亂的山東李璮是一路貨色”，“狼王需要狼群，老鷹需要羽毛，蒙古汗還得蒙古人來輔佐”，字字句句誅心之論，矛頭指向蒙漢都元帥張弘範，也指向了朝堂上的全體漢臣。
在皇帝陰鬱的臉色下麵，確實是醞釀著一場雷暴，但雷暴的目標嘛……留夢炎把老邁的身子縮得更小，看上去更可憐了。
呼圖帖木兒剛剛說完，禦史大夫伊氏帖木兒、禦史中丞撒裏蠻、太師伊徹查拉紛紛蹦出來，蒙古人從來都是直性子，不懂得禮儀，朝堂上也是比誰嗓門大，一個個扯著嗓子、唾沫狂噴，反正一千句一萬句都是說漢人不好。