“佐渡海峽的怒濤依舊叱吒嗚咽，自中大兄皇子誅殺蘇我入鹿，流放蘇我一族開始，經百年前決定日本命運之源平合戰，直到如今六百餘年，武家公家相爭、源氏平氏亂鬥，不知埋葬了多少流放貴族的哀號。昔日赫赫武功，今朝身不由己，盛衰興亡誰能預料？”足利家時站在按數百年前遣唐使傳下的圖樣，仿中華規製建造的“唐樣大船”船頭，語中似在感歎世事無常，但心情殊無孤寂之意，反而有些誌得意滿。
正所謂父子連心，長子足利貞氏深知父親的心情。
足利氏係出源氏，乃天下武家正宗，肇基始祖便是在日本史上留下赫赫威名的八幡太郎、被白河法皇譽為“天下第一武勇之士”的源義家。
想當年源氏奮勇死戰，無數武士的生命如櫻花般凋零，這才擊敗了平家武士，奪取幕府征夷大將軍的寶座。平氏後代北條家僅僅依靠外戚身份，卻用各種卑劣的手段篡奪大權，以幕府執權架空將軍，源氏嫡裔足利家反而淪落到下國小吏，怎不叫人扼腕歎息？
足利家始祖八幡太郎源義家曾有遺言，“我的第七代子孫中必有人能奪取天下……”，而到父親手上，足利家已有七代，若不能完成祖先的遺命，父親大人惟有切腹，以洗刷武士的恥辱！
上天有眼，憑空降下大漢這個強援，足利家才有了起兵對抗北條家的資本，但為什麼去年大漢會突然撤銷了援助？傳言北條時茂和大漢簽訂了《馬關條約》，恐怕不是空穴來風啊……
足利家時看了看視野中越來越近的佐渡島，得意中隱隱帶有一絲擔憂，這座海島被漢人建起了碼頭、倉庫、炮台、軍營和礦山，成為向日本出口武器，換取寶貴糧食的貿易基地。
日本土地貧瘠，隻有山間些許平整的田地，農夫們辛苦一年四季，卻隻能得到微薄的收成。和大漢貿易以前，這點子收成還能讓農夫們勉強糊口；現在，足利家、細川家、大內家等等武家，爭先恐後的和大漢貿易，而大漢唯一接受的支付手段，就是白花花的大米！
各地武家為了天下製霸，紛紛用敲骨吸髓的手段盤剝農民，去年冬天，九州、四國、本州，出處都有凍餓而死的農夫，漢國簡直是在吮吸大和民族的鮮血啊！
身邊的兒子貞氏，出生就是大家少爺，不知道民間疾苦，但足利家時的眼中，陽光明媚的佐渡島，就像一張血盆大口，吞噬著日本和族的生命元氣。
難道各地武家都是傻瓜嗎？不，大內、細川、足利、北條、藤原，沒有誰是傻瓜，誰都看出來了，這樣的情況再持續二十年，不，十年，甚至最短五年，和族的血肉就會被大漢榨幹，戰場上的武士們，用大漢提供的兵器互相砍殺，生命如櫻花般凋謝，鄉間的農夫，亦會因缺糧，而卑微的死在田間地頭。
人人都知道大漢的謀略，卻沒有哪家不墜入彀中，因為用糧食換取兵器盔甲，尚能在戰場上支撐下去；若是不繼續這種割肉賣血似的交易，家族在戰場上的覆滅，會更加迅速！
內戰的足利、北條，在兩邊搖旗呐喊待機而動的細川、大內等等武家，打的都是相同的算盤：看誰先撐不下去，看誰能笑到最後！所以他們都必須把和魔鬼的交易繼續下去，直到有一邊倒下。
明知漢人不懷好意，卻必須墜入彀中，甚至叫做自己送上門挨宰！
足利家時隻希望這一次，皇帝的胃口不要太大，割肉的刀子，不要太快。
佐渡島，陪同楚風視察了港口碼頭、駐軍營房、要塞炮台、金銀礦坑，盡管曾經親眼目睹定遠堡在半年內拔地而起，烏仁圖婭仍然睜大了眼睛：“這、這些，都是你們在兩年內建設完成的？”
方才參觀的港口，鋼筋水泥建築的防波堤，即便海上最猛烈的暴風，也對停泊其中的船隻分毫無損；礦坑闊五十餘丈、深達二三十丈，巨大的漏鬥狀坑洞，像是大地張開了口子，站在坑口往下看，坑中無數的漢國工人和土人勞工，就像螞蟻似的密密麻麻，北方鹽湖上眾多蒙古人采挖純堿的情形曾讓烏仁圖婭感歎，和今天的場麵一比，那連小兒科都算不上！