釣魚城中，合州安撫使王立慰問著激戰之後的將士。
大宋最後一個皇帝，已在兩年之前退位，命令他們在此堅守的大宋，早已宣告滅亡，但人們依然在此堅守。
兩淮製置大使李庭芝苦戰揚州，臨安失陷後，更北方更靠近蒙古敵人的揚州還在堅持，被俘的謝太後送來命令投降的書信：“先前曾詔卿納款投降，很久沒有聽到答複，難道是不理解我的意思，還是想捍衛邊疆呢?現在我與皇帝都已臣服，卿尚為誰守之?”
李庭芝西向開封曆代皇陵跪拜，然後南麵臨安方向再拜，對勸降使者大哭道：“自古以來，我隻聽說皇帝命令臣子抵抗外敵的，沒有聽說過朝廷下令將軍投降的。謝太後若是下令出兵作戰驅除韃虜，臣自當奉詔；如今命我投降，卻不得不抗旨不遵了。”
李庭芝以生命，兌現了自己對華夏民族的忠誠，從那以後，揚州、潮州、興化、瑞安、同安、釣魚城等等等等的堅守，就不再是為了一家一姓的皇帝、朝廷，而是為了民族和華夏文明的存繼。
對釣魚城軍民來說，還有另外一種不得不戰的悲愴：且不說蒙哥汗是在城下殞命，臨死前發誓“繼位的汗嗬，必當替我攻下這釣魚城，殺盡城中漢人嗬，將城磚錘成碎片！”就是現在城下作戰的東西兩川行軍元帥府所屬元軍，也是從三代之前就開始和四川人民作戰，結下了血海深仇，指揮他們的都元帥汪良臣，就有嫡親哥哥汪德臣死在攻城作戰之中，不屠城他們必定誓不罷休！
為了生存，釣魚城必須戰！
能戰勝嗎？這個問題，要由守城軍民來回答。
王立審視著自己的部下，從各方麵來看，釣魚城守軍都算不上一支強大的軍隊，他們身材不像蒙古武士那樣粗壯有力，他們的武器算不上精良，他們中的不少人，甚至還穿著四川特有的楠竹板製成的簡陋盔甲，就連他們的精神麵貌，也算不上多麼奮發昂揚，準確的說，是漠然到了麻木的程度。
但王立知道，如果用勇敢兩個字來形容自己的部下，對他們來說隻是一種侮辱，因為他們從祖輩、從曾祖祖高祖祖輩開始，就和不斷南侵的金人、蒙古人作戰，戰爭對於他們來說，就跟吃飯睡覺沒有任何區別，你能用勇敢或者怯懦，來形容每天的吃飯睡覺嗎？
他們早已把生死置之度外！
此時，任何安慰和激勵的語言，都是對這群無畏戰士的褻瀆，所以王立緊緊的抿著嘴唇，伸出右手，在每一位士兵的肩頭，用力的按上一按，一切盡在不言中。
沒有喧嘩、沒有嬉鬧，甚至沒有大戰得勝之後的歡呼——有什麼值得慶祝呢？釣魚城在過去的三十八年中，承受這樣的攻擊，不曉得有五百次，還是一千次了，將士們的爺爺守在這裏，父親守在這裏，現在他們自己守在這裏，擊退敵人的進攻，隻是非常平常的事情，就和太陽每天東升西落一樣。
他們默默的整理兵甲，給傷員包紮傷口，裝殮安葬逝去的戰友，所有人都忙著手頭的事情，整座釣魚城一片肅靜。
忽然，王立聽到有人從喉嚨裏發出嗬嗬的聲音。
釣魚城的兵，受傷了隻會咬緊牙關一聲不吭，再重的傷勢，對打了三十八年仗的他們而言，都隻算擦破皮罷了，不到了死亡的最後關頭，不到了神誌不清的彌留之際，是絕對不會吭聲的。
王立知道，這又是一位老兵，即將離開這座用生命守護的城市了。
他循著聲音，走到了一株大黃果樹下，那兒的一群士兵正圍著傷者，和他作最後的告別，見到主將走來，人們默默的讓出通路，王立就看見樹下，一位胡子花白，麵容滄桑的老兵，喉嚨上插著一支狼牙箭，麵色已變作了青白色，生命正飛快的從他的體內流逝，但他似乎有什麼未了的心願，眼神中透出一股莫名的焦慮，見到主將，那張瀕臨死亡的麵孔上，竟然流露出一種及其渴盼的神情。
王立跪在泥地裏，用力抓住他漸漸冰涼的手，湊在他耳朵旁邊，大聲喊道：“石老三，你是以前駐守雲頂山堡的石老三，張鈺將軍的部下！你是為了釣魚城，為了四川軍民而死的，你有什麼未了的心願，本將一定替你辦到！”
“嗬嗬，”石老三已經說不出話了，忠誠的張鈺將軍，已經為大宋為我們這個民族流盡了最後一滴血，現在他的親兵也即將追隨他的腳步，走向死亡。