淮揚大地，本是華夏文明開拓已久的農耕地區，上承河洛中原腹心，下繼江南天下糧倉，自古以來向稱繁盛，淮左名都、竹西佳處，三十六座管弦樓、七十二條花柳巷，“腰纏十萬貫、騎鶴下揚州”便是天上人間。
可自從百餘年前金兵南侵，這座淮左名都在大詩人薑夔筆下就成了“自胡馬窺江去後，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒，都在空城”的淒涼景象，其後好不容易漸漸聚集人煙、商旅往來，到伯顏南征滅宋之戰，又在此和誓死不降的李庭芝連番大戰，蒙元鐵蹄踐踏淮揚大地，血腥屠殺使人煙輻輳的淮揚一帶變成了赤地千裏，居住著百姓的村莊集鎮變成了累累荒丘座座孤墳，阡陌縱橫的農田則成片荒蕪，野草叢生，狐狸豺狼出沒其間，真個滿目瘡痍。
現在，這裏又從淒清荒蕪變得人聲鼎沸，隻不過來來往往的不是手持鋤犁辛勤勞作的農夫，而是跨駿馬、挽強弓的異族武士，他們高聲歡笑，在昔日的農田中縱馬馳騁，臉上帶著征服者的高傲表情，向田間地頭的農夫們肆無忌憚的炫耀著武力——張珪的蒙古、契丹、黨項、女真、回鶻各族三十萬大軍齊聚於此，二十萬探馬赤軍、十萬拱衛京畿的蒙古精銳，還有破天荒的一萬五千怯薛武士，在揚州、真州、泰州一線連營百裏，簡直是兵山人海，大有投鞭斷流之勢。
“滅了南蠻子，咱們就是蒙古人了！”女真人蒲察合安用小塊礫石仔細打磨著狼牙棒上的尖釘，這種沉重的武器，曾經是南蠻子的夢魘，蒲察合安還記得那首令女真武士意氣飛揚的南朝民歌：“他有金兀術，咱有韓侂胄，他有狼牙棒，咱有天靈蓋”——麵對大金武士騎馬衝刺挾萬鈞之力狠狠砸下的狼牙棒，走投無路的漢人百姓隻能用自己的天靈蓋來抵擋！
不管是完顏兀術“搜山檢海捉趙構”，還是海陵王“提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰”，大金帝國昔日的赫赫兵威總是令蒲察合安陶醉，他常常想：如果在那時候，自己不弄個猛安勃極烈（千戶），也得做個謀克勃極烈（百戶）吧？
契丹人蕭達狸翻身下馬，把自己的百煉點鋼槍靠到大樹樁子上，看看女真武士把狼牙棒上的鋼釘磨得根根雪亮，不由好奇道：“蒲察合安兄弟，借你的狼牙棒給俺瞧瞧！”
蒲察合安咧開大嘴和善的笑了笑，毫不猶豫的把隨身兵器遞給了蕭達狸，後者用大拇指試著尖釘的鋒利程度，不時發出嘖嘖的讚歎。
若是百餘年前，女真和契丹是不共戴天、至死方休的死敵，契丹人的遼朝，便是被女真人的金朝所滅，兩族血海深仇甚至到了成吉思汗的年代都還沒有化解，契丹人耶律楚才投入成吉思汗帳下成為蒙古帝國的丞相，據傳就是為了滅亡金朝，報當年女真人覆滅大遼的世仇。
可現在不同了，大元皇帝發下詔令，隻要在戰場上立功受獎，憑斬首記功就能從“南人”升作“漢人”，“漢人”升作“色目人”，直到成為“蒙古人”，帶著做大元朝第一等人的希冀，帶著到富庶江南燒殺**的渴望，各族武士徹底拋下昔日的仇怨，團結到大元朝的蘇錄定戰旗之下，至死方休的仇敵竟然變成了並肩作戰的夥伴。
將狼牙棒拿在手中揮舞兩下，蕭達狸悻悻的將它遞回蒲察合安手中，“這兵器果然勢大力沉，馬上揮擊勢不可擋！怪不得咱們當年以‘镔鐵’為號的大遼，打不過你們以黃金為號的大金。”
“蕭兄弟、蒲察兄弟，不管大金還是大遼、回鶻，或者我們祖先建立的大夏，現在都成為了蒙古大汗的子民，而且以諸位的武勇，必定能在征漢之戰中立下功勳，論功遞升，將來大家自然都成了蒙古人！”
蕭達狸和蒲察合安同時回頭，無聲無息來到兩位武士身後的，是一位黨項鷂子中的佼佼者細封步瀨，整個百人隊中，也唯有這位身手輕捷如猿猴的黨項鷂子，能不驚動各有一番絕招的武士們，悄悄潛到他們身後。