中原初定，大漢帝國的行朝沒有按計劃回到溫暖的琉球度過冬季，而是留在了臨安就近指揮機宜。
南下的西伯利亞寒流跨越蒙古高原、吹過黃土高坡、翻越中原山川、渡過黃河長江，到達西湖邊的臨安時，早已失去了它的凜冽，西太平洋溫暖潮濕的氣流沿著喇叭形的杭州灣一路湧到了臨安城下，將南下的冷空氣堵了回去，使得隆冬季節的臨安，山水之間也泛著一層青黛。
皇宮東角樓上，楚風點頭歎息道：“大都此時已滿天飛雪、朔風勁吹，室內不生火炕便能凍掉鼻子。江南卻於隆冬中猶帶春意，頻頻有暖風自杭州灣上吹來。如此錦繡江山，怪不得曆代草原英雄們都伸長了手，以搶占中原為畢生之目標！”
“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。雲樹繞堤沙。怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺、競豪奢。重湖疊山獻清佳。有三秋桂子，十裏荷花……”趙筠吟誦著柳永的名句，櫻唇豐潤、秋波婉轉，絕美的姿容令人目眩神搖：“當年金主完顏亮看了柳三變這首《望海潮》，便生了下江南搶這花花江山的狼子野心，諸如完顏兀術、忽必烈、耶律德光輩，有此心者層出不窮啊。”
“所以我一定要出塞，犁庭掃穴廓清寰宇！”楚風攬著趙筠的纖腰，臉上笑盈盈的，誰能想到，他口中輕輕巧巧說的事情，足可與霍去病封狼居胥、李靖北擊突厥前後輝映的壯舉呢？
角樓旁邊一株紅梅盛開，趙筠滲出纖纖玉手往那旁逸斜出的一枝上掐下兩朵把玩，隻見她膚色瑩白如玉，塗著蔻丹的指甲比紅梅更豔。
“漢武帝北逐匈奴三千裏，霍去病封狼居胥，然而為了籌措軍費，國內弄得十室九空，富戶凋敝、中人破產、貧者賣兒鬻女，雖有犯漢者雖遠必誅的光彩，也留下了好大喜功、窮兵黷武的惡名……”
趙筠有些擔心的看看楚風，“夫君，你可不要做漢武帝哦！”
這話，有所指。
漢軍在戰場上高歌猛進，但火器化近代軍隊就是一部吞金巨獸，正所謂“大炮一響黃金萬兩”，漢軍士兵的盔甲、被服、武器就不消說了，每人每天消耗的火藥、鉛彈、軍用食品、糧草軍餉就是個無底洞。
火藥，給了農耕民族和遊牧民族公平作戰的機會，遊牧民族花十年時間培養的精銳騎士，哲別、把都魯和射雕兒們，和農耕民族花三個月時間培訓，剛剛訓練營中走出的手持步槍身穿板式甲的新兵相比，在戰場上占不到什麼優勢。
但財政支出則完全相反：遊牧民族從小學習騎射，培養精銳武士的成本並不由忽必烈，而是由草原上的整個民族承擔，從軍之後，也以劫掠為斂財手段，忽必烈甚至不必給他們發軍餉，隻要許諾攻下漢地的城池，任他們放手搶劫就行了；大漢帝國的士兵，則要花去高額軍餉，和巨大的裝備、訓練、作戰費用，目前漢軍達到了八個主力軍、三十多萬人的兵力，按每人每月五兩銀子計算，單發出去的軍餉每月就得一百六七十萬銀子，折合一億六千萬大漢金鈔！
財稅部長張廣甫已經多次抱怨國庫要見底了，老頭子打了那座“金山銀海”的主意，被趙筠攔了下來——其實張老頭子也是說說而已，金山銀海是大漢帝國紙幣信用的根本，焉能輕動？財稅部長不過是抱怨發泄一下罷了。
可財稅部長都一籌莫展了，情況自然是到了非常嚴重的地步，趙筠知道這老頭子從來不亂咋咋呼呼的，有什麼事情都處理得妥妥帖帖，一旦真叫起來，必定到了揭不開鍋的程度。
“內庫呢？皇帝授權我隨時動用內庫金銀，便拿給你填補如何？”當時趙筠這樣問張廣甫。
老頭子隻是苦笑：“也就皇後您不清楚自己家的銀子錢，海外開采金銀、紡織貿易、玻璃這幾項款子，財稅部已經連續三個月沒往內庫解送了，老頭子都給您挪用啦！”
趙筠不禁失笑，大漢皇帝的內庫並不完全獨立於財稅部，各筆款項都由財稅部核算、解送，自己這個皇後呢又不太關心自家存著的錢……楚風下令漢軍受傷、陣亡兵員的撫恤費用和立功受勳者退役後的額外津貼都由內庫撥給，如今上遊斷水三個月，淮揚、中原、燕雲三大戰役的傷亡撫恤也不小，下遊還在不停放水，池子裏剩下的，隻怕也見底了吧！
趙筠看了最新的財務報表，如今大漢帝國的財政狀況，已讓這位掌管工商部、在楚風外出期間事實上主理朝政的第一皇後有些擔心。
呃～楚風摸了摸鼻子，嘻嘻一笑道：“怎麼會是漢武帝？我都說過了，文武雙全，是漢斌帝嘛！”
雖然是第二次聽到這個笑話，趙筠還是笑得花容失色、雲鬢散亂，小拳頭一下一下擂著楚風的背：“就你壞，人家說正事呢！”
侍女紅鶯趕緊轉過了頭去，臉上的笑容卻是遮也遮不住。
當大漢帝國的第一皇後還是故宋的玉清郡主時，她就是郡主娘娘親如姐妹的侍女，兩人一起經曆了和這位大漢皇帝相識、相知的全過程，發誓要陪伴郡主一輩子的她，四年前也在皇上和郡主的介紹下找到了自己的歸宿——帝國財稅部的一位儒林出身的局長，青年才俊、前程似錦。
然而她卻總覺得和夫君相處缺了點什麼：那位儒林士子決不會和夫人如此調笑，更不會讓夫人在外拋頭露麵，就算現在這個宮內女官的職務，還是郡主和她誰也舍不得誰，這才保留的呢！
唉～為什麼，為什麼我的那個“他”，不能像楚風這樣隨性、自然呢？聽說“他”和同僚們在勾欄瓦舍、青樓楚館也有風流才子的名聲，可為什麼回家就像個小老頭子似的？要是“他”能這樣對我，那該多好啊……
紅鶯想著自己的心事，一時望著遠處的西湖癡癡出神，便沒注意旁邊的動靜，忽然有戎裝貫帶的女兵，粗聲粗氣的通報，倒把她嚇了一跳。
“啟稟皇上，陳子龍、祝季奢、鄭發子、範文虎等人求見！”
哦，說曹操曹操就到，楚風刮了下趙筠可愛的鼻子，“我做不做漢武帝，會不會留下窮兵黷武的名聲，就看這幾位配不配合啦！”
趙筠心頭一驚：當年漢武帝常年維持大軍和匈奴作戰，缺乏軍糧軍餉，便以各種名目搜刮商賈，令富戶敗家、中人破產、貧者賣兒鬻女，莫非楚風打的這個主意？這些富商雖由你扶持而起，但人家也是辛辛苦苦守法經營，曆次出兵征集糧餉、被服，調動海船運兵，人家都欣然配合，可稱得上“義民”兩個字了，還要搜刮他們，未免太過分了吧？
“富戶雖然錢多，也是人家辛辛苦苦流汗水掙的，咱們不好再額外要求吧？”趙筠扯了扯楚風的衣襟，略帶擔憂的道：“我大漢以工商立國，惟保護好私人資產權益，才能令商人放心投資工商、開辦廠礦，令朝廷稅賦豐沛，同時吸納產業工人，轉移農村多餘的壯丁，降低地主租稅……此牽一發而動全身，不可輕易動搖啊！”