冬天來了，春天還會遠嗎？
沉寂千年的秦直道，在大漢八年的冬天迎來了生命中的第二春，就在關陝地區熱火朝天修複秦直道的同時，帝國高效的官僚機構轉運糧草、征發民夫，把江南的糧食從京杭大運河直抵開封。
此時的開封城，雖然凋敝已久，畢竟是數百年中原古都的氣象，最近成為大漢皇帝臨時駐陛之行在，湖廣、江南的物資都從京杭大運河水路或者襄樊陸路運來，驟然增加的數十萬大軍也讓這裏變得人喊馬嘶一片喧囂。
代表著禦駕所在的三丈金底蒼龍旗於城頭迎風招展，似乎嚴寒的北風也畏懼這天子旗幟的威嚴，從河洛中原繞道而走了，今年的開封附近，倒是個難得的暖冬，融融冬日映照之下，城外的行人走快幾步背心還要出幾顆毛毛汗。
街市上，熙熙攘攘的情景已是多年未見，南來北往的商旅販售著各地的新奇商品，單單是紡織品，就有西川的蜀錦，江南的綢緞，閩廣的機織細白布，蒙古草原的氈毯。
來自耶路撒冷的藍帽回回（宋代旅居開封的猶太人），做起生意來更是得心應手，南洋、天竺、高麗、日本的千奇百怪的商品，被他們陳列在櫃台上，還打出各種各樣的噱頭，引得百姓們爭相搶購。
是什麼讓市麵如此繁盛？
所有的開封百姓都已隻道，大漢帝國非但解放了開封，還在不久前結束的漢元之戰中重創了北元韃子，從三分之二個已知世界彙聚到東方，妄圖以武力征服華夏的八十萬鐵騎勁旅，能夠逃回去的不超過十分之一。
“州橋南北是天街，父老年年等駕回。忍淚失聲詢使者，幾時真有六軍來”，開封父老祈盼了整整一百五十年，就在伯顏南侵、臨安故宋君臣投降之後的第十年上，本已斷絕希望的開封百姓，不但迎來了光複華夏的王者之師，還得到了更多意料之外的驚喜，譬如蒙元統治的土崩瓦解，譬如大漢接踵而至的光輝勝利……
戰線，早已推遠到長城以北，就連失去三百年的燕雲之地也重回華夏懷抱，有了燕雲的屏護，一馬平川的河洛平原再也不是敵人鐵蹄任意踐踏的四戰之地，而是有如金湯之固的中原沃野。
獎勵農業生產，促進商貿流通，開科取士，興辦學校，短短一年多的時間，文明之光就驅散了黑暗時代留給這座城市的屈辱記憶，漸漸恢複了“琪樹明霞五鳳樓，夷門自古帝王州”的繁華氣象。
入夜，工商立國的大漢繼承了故宋朝金吾不禁的傳統，明晃晃的鯨油燈照得如白晝一般，街市上人流如潮，三十六條花柳巷、七十二座管弦樓，全都高朋滿座。
楚風正攜著兩位如花美眷的芊芊玉手，漫步於古都的街頭——他已於一個月前離開臨安，來到了開封，坐鎮中原樞紐，進行著直搗黃龍之前最後階段的準備工作，白天和文武群臣商議軍情民政，夜間他就帶著陳淑楨和雪瑤換上便裝與民同樂。
雪瑤四處張望著，燈光在她瑩白如玉的肌膚上閃耀著溫潤的華光，此次北征有月息部等投向大漢懷抱的草原部族配合，烏仁圖婭也就偷得浮生半日閑，去陪陪她降生以來就聚少離多的小女兒了，要知道這草原明珠跟著大漢皇帝東跑西顛，連王李氏都瞧不過眼了，說：“哪兒有這麼當媽的？可憐見的小東西，都不知道生下來吃了幾口她媽的奶！”
所以，草原明珠就留在了臨安新皇宮，趙筠呢，以第一皇後身份主持朝廷庶政，兼領工商部長，一刻也離不得大漢中樞，敏兒舍不得離開孩子們，正好又想回琉球度假了，便拖著烏仁圖婭，乘船帶著小太子、小公主們去琉球過冬。
惟有雪瑤，死乞白賴的跟著楚風，當時楚風就笑：“你淑楨姐是統帥千軍萬馬的女元帥，烏仁圖婭呢，遼東公主、草原明珠，正牌的黃金家族後裔，曆次跟我一塊征伐，都是各有各用的，你個嬌小姐，跟著來做什麼呢？”
哪知道雪瑤漆黑透亮的眼珠子滴溜溜一轉就計上心來：“漢軍軍醫係統，是從何建立的？軍中救護製度，又是誰漏夜編纂的？以皇家醫學院院長身份指導軍醫工作，還不算正當的理由嗎？”
漢軍軍醫體係脫胎於國立醫院，不少軍醫官都是國立醫院的進修生，戰場救護製度更是雪瑤主持若幹杏林名宿編纂的，所以這理由實在太正當啦，所以雪瑤就像塊牛皮糖似的黏上楚風，一路來到了開封。