夕陽西沉，天邊晚霞紅得分外絢麗，陽光投射在沙漠上，給蒼涼的大漠染上了一層壯麗的金紅色，晚風吹得堅貞之泉蕩起漣漪，湖邊的椰棗樹在風中婆娑起舞，白晝的炎熱便漸漸褪去，沙漠地區一天之中最美好的時節，蔭涼的傍晚就在人們的期盼中悄然降臨。
部落平民們早已盛裝打扮，男子穿上了過節才穿的織金花邊長袍，生牛皮鑲銅扣的腰帶上，掛著阿拉伯男子最珍愛的圓月彎刀，有錢人所佩刀鞘以黃金鑲嵌珍珠寶石，沒錢的便以玻璃、銀子和白銅裝飾，總要不落了體麵。
女子全身上下除了一張臉都套在了兜頭罩衫底下，但她們也有辦法裝點自己，皓腕上各色手鐲於罩衫袖口時隱時現，發出叮叮當當的碰撞聲，頗有一番異域風情，隻可惜她們玲瓏的腰身掩藏於寬大的罩衫底下，那是半點兒曲線也看不出來了。
男女奴仆們就沒有這麼好命了，他們隻是穿上了稍微幹淨點兒的衣服，忙忙碌碌的為晚宴做著準備工作。
一長排火灶烈火熊熊，十多口黃銅製成的大鍋，每口都有水缸那麼大，外型也和中原的水缸差不多，隻多了帶螺旋的鍋蓋。
奴仆們將牛奶、香蔥、羊肉、大米、洋蔥、胡椒、大蒜、細鹽等原料投入鍋中，摻水之後旋上鍋蓋，整口大鍋架在灶上加熱，待鍋蓋上的小氣孔中噴出熱騰騰的水蒸氣，手抓羊肉飯的香味就彌漫開來。
不著急，此時味道還差得遠，奴仆們用大鐵叉將圓溜溜的整口鍋來回翻轉，讓手抓飯也在鍋裏翻動，湯汁與米飯還有各種原料便在鍋中熱情的***將豐富的滋味融入彼此，釀出恩愛纏綿的美味。
空地上還有七八堆篝火，鐵架上烤全羊已是油光水亮，正滋滋的冒著油花，烤肉著混合孜然、胡椒和藏紅花的香味美不勝收，精赤著上身的奴仆們不斷將油脂塗刷在烤全羊上，這樣才能保持它完美的鮮嫩。
手抓飯和烤全羊固然是難得的美味，不過小孩子們更關注空地正中的地方，那兒空蕩蕩的看起來什麼都沒有，須得仔細觀察才能發現，那兒的地麵熱度加熱了靠近地麵的空氣，使得透過空氣的光線發生了曲射，遠遠看去好像大地在冒煙似的，有點兒海市蜃樓的感覺。
一個個小孩子口中留著饞涎，目不轉睛的盯著這片空地，烤全羊和手抓飯的誘惑，他們竟是不屑一顧。
楚風花錢買了幾十頂帳篷，一行人安頓下來，昨夜跋涉都相當勞累了，但蕭平仍舊按照規定將侍衛們分作三班輪流持槍執守
——阿拉伯人在詩集中都不打自招了，“我們搶掠過往的客商，如果沒有人供我們搶劫，我們就搶劫自己的兄弟”，別看哈辛笑得傻了吧唧跟條老狗似的，這些沙漠部族可不是什麼善男信女，如果機會夠好、誘惑夠大，他們絕不介意臨時改行，從熱情好客的遊牧部族華麗轉身為窮凶極惡的強盜。
那些連續二十個小時不曾歇息的士兵們，一個個緊握步槍，警惕的戒備著，貝都因遊牧部族素稱驍勇，然而和蕭平手下這群死人堆裏爬出來的凶神一比，大漠黃沙錘煉出來的騎士，登時就落了下乘。
貝都因騎兵隻是沙漠狐狼，而皇家衛隊的士兵們則是真正的雄獅！
蕭平巡視之後滿意的點點頭，雖然隻有八十名男女侍衛，但他有信心擋住哈辛和紮克裏亞麾下一千四百名戰士，絕不傷到皇帝的一根寒毛。
爺們手裏的鋼槍，腰上跨的刺刀，可不是吃素的，你們這群貝都因戰士，也就圍獵野狼、射殺狐兔的水平，戰場上一刀一槍的搏殺，還差老鼻子啦！
廣場上噴香的味道順著晚風飄進了鼻端，蕭平抽了抽鼻子，就聽見一座帳中女兵們銀鈴般的聲音：“呀，好香！杜鵑姐姐，咱們好久沒吃飯了呢～～”
蕭平不屑的轉過頭去，這群小娘皮，嘰嘰喳喳跟群麻雀似的，偏生自己手下那群大老爺們跟烏眼雞似的盯著，變著法兒的討好，哼哼，女人就有那麼好？老子這些年，沒女人還不照樣過來了？
“也別說，李鶴軒那號人，又冷又硬，窮極凶狂的家夥，遇上阿麗雅就全完蛋了……這混蛋一輩子最喜歡折磨犯人，現在居然舍了情報司長不做，跑去幹波斯總督，我呸，那文職總督的事兒也是他做的？不把他屁股磨起毛來！”