春季，地中海上吹來的風溫暖而柔和，藍天白雲陽光燦爛，君士坦丁堡城外的羅馬士兵渾身上下暖融融的，心髒突突有力的躍動，血管裏的溫熱液體漸漸變得洶湧澎湃，戰鬥的意誌空前高漲。
號角吹響，軍團戰旗飛揚，三個軍團排出寬達十餘裏的作戰陣列，麵對著堅固的西奧多留二世城牆。
猶如犀牛般橫衝直撞的重騎兵為第一波先導，右手羅馬戰劍左手軍團盾的重步兵在百夫長引導下緊隨其後，最後是攻城槌、重型弩炮、投石機等等各式各樣的攻城器械次第排開，整支軍隊就像一塊堅硬的岩石，緩緩壓向西奧多留二世城牆。
一切都那麼井井有條，不管昂揚的士氣、鮮明的旗號還是整齊劃一如牆而進的隊列，都表明這是一支繼承了古典軍國主義時代羅馬軍團精髓的軍隊，而且它的指揮官也是深諳戰爭藝術的名將。
安娜.帕列奧麗娜公主滿意的朝那赫提留點了點頭，執政官舉起的右手即刻用力向下一揮，下部帶著流蘇的執政官旗四十五度傾斜指向西奧多留二世城牆。
喝！三萬名軍團戰士同聲發出怒吼，從齊步前進改為便步加速，提升了衝擊速度。
隊列仍舊嚴整有序，從執政官到百夫長再到普通一兵全都各安其位，數萬人組成了一部精密的戰爭機器，就像那古羅馬時代的重型青銅弩炮，彈簧力學、彈道學、青銅鑄造技術和專業技術軍人結合成為古典軍國主義的巔峰，羅馬軍團何嚐不是一部更大更強的戰爭機器？
如果是圍城戰的第一天，做到這樣並沒有太大的難度，但要知道這已是圍城的第十天，皇家近衛騎兵團的精銳程度，執政官那赫提留的統帥能力，也就可見一斑了。
皇家近衛騎兵團是拜占庭帝國陸軍之精銳，重騎兵全身披甲、戰馬著甲，使用長度超過四米的騎槍，左手小臂還套著小圓盾，盔甲戰馬和人體的總重量最高可達一噸，全速衝擊時即使專門用來對付騎兵的重步兵長矛陣也難以匹敵。
城內照例沒有派軍隊出城作戰，前些天的戰鬥已經證明這等於送死，皇家近衛騎兵衝過的地方就像有一千頭犀牛跑過似的。
盡管城內有八萬軍隊，來自色雷斯和馬其頓等行省和邊疆區，也非弱者，但他們明智的選擇了憑城固守。
戰況異常激烈，城頭一波波的箭雨消耗著進攻方的實力與銳氣，重騎兵重步兵都有完備的盔甲保護，但百密一疏總有被箭矢射傷的時候。
更何況城上架設的投石機和弩炮也開始發威，希臘火形成的火流星一顆顆劃過天際，命中之處烈焰升騰，遠在十米之外的戰士都感覺熱浪滾滾，直接被命中則立刻化為焦炭。
弩炮發射的標槍拖著尖銳的嘯音，在空中風馳電掣，那嘯音猶如死神的召喚，凡是擋在它前麵的人就注定無法逃脫被貫穿的命運，再堅固的盔甲也無法抵擋，往往被擊碎盾牌、刺穿盔甲、貫通人體，最後奪的一聲響，把殉難者死死的釘在地上，標槍的尾杆兀自嗡嗡顫動。
如此真實而慘烈的死亡，就算是最精銳的羅馬軍團戰士，也無法漠然視之吧。
憑借城牆的高度，守方的射程要遠一點兒，進攻方承受著巨大的損失把戰線向前推進，很快他們的拋石機和弩炮也進入了射程，開始向城頭施加火力。
奪、奪、奪，標槍狠狠的釘上城牆，嘭、嘭、嘭，裝滿希臘火的罐子被拋石機扔出，在城頭砸破，歡快的燃燒著。
攻守雙方本來就是同一個國家的軍隊，使用的戰術、裝備的武器甚至作戰思想都完全相同，彼此也知根知底，這種情況下使用任何奇謀反而會把自己放在危險的境地，於是導致戰鬥完全成為了拚消耗。
憑借城牆的保護，防守方在這種消耗戰中占據了上風。
隻有擊破城牆，戰鬥力更強的皇家近衛騎兵團才有取勝的希望。
攻城器械盡量壓製城頭的火力，使用十字弓的輕步兵也大膽的壓上，與城頭的同行展開了對射。
趁此時機，在勇敢的羅曼努斯軍團長率領下，巨大的攻城槌成功推進到了城牆下方，上百士兵拽動繩索，粗大的木槌撞擊著城牆，一下、兩下，在撞擊處，西奧多留二世城牆出現了蜘蛛網樣的裂紋。
“好樣的！”安娜.帕列奧麗娜用力揮動雙頭鷹金權杖，臉色激動得發白。
在過去的十天裏，還從來沒有成功把攻城槌推進到城牆底下呢，這是第一次。
不過拜占庭玫瑰很快就失望了，守方把大量的希臘火射向攻城槌，隻撞了五六下，還沒有給城牆造成致命的破壞，威力巨大的攻城器械就在一片火海中化為灰燼。
沒有等公主殿下的命令，那赫提留就主動下達了退卻的命令，騎兵流暢的列隊從兩翼離開，重步兵舉起軍團盾形成一道堅固的牆，掩護輕步兵和攻城器械，三個軍團的羅馬戰士，像潮水般退去，隊列依然嚴整有序，如尤利烏斯.凱撒在高盧戰記中說的，“他們抬著戰死者靜靜的離開，正如他們高唱凱歌而來”。
地上的屍體全都被帶走，除了斜斜插入泥土的標槍、仍在燃燒的希臘火、戰馬屍體和斑駁的鮮血，戰場上空空蕩蕩，仿佛剛才的兩軍交鋒隻是一場噩夢。
羅曼努斯怒氣衝衝的回到中軍營帳，這位將軍為自己的勇敢付出了代價，他那符合軍人風度的濃密胡須被希臘火燒得精光，臉上還帶著灰燼和油汙。
統帥重騎兵的阿裏坦烏斯倒是沒有受傷，除了在科尼亞城外屁股上挨的一槍，這家夥在戰場上總是有最高的幸運度。
“唉～真是喪氣呀！”阿裏坦烏斯悻悻的對朋友道：“情場上已經敗給了那位V字頭的皇帝，本想在戰場上證明新羅馬貴族青年的勇氣，難道上帝連我這點兒小小的願望都不能實現嗎？”
羅曼努斯非常中肯的說：“盡管承認攻城能力不如咱們的盟友是很令羅馬軍人沮喪的，但我還是要說，如果由他們來幹的話要漂亮得多。”
咦，公主殿下去了哪兒？營帳中隻有執政官那赫提留。
羅馬將軍們猜度著公主的去向，實際上答案很簡單，大漢皇帝所在的海上君王號。
楚風見到的安娜.帕列奧麗娜有那麼幾分掩飾不了的疲憊，或者說拜占庭玫瑰隻在麵對他的時候不對情緒作掩飾。
十天的激烈戰鬥，帶來的減員和物資消耗尚在其次，最怕的就是銳氣盡失，那樣的話鈍兵於堅城之下，要是米哈伊爾的支持者、那些行省督軍奉共治皇帝之令率兵從四麵八方襲來，恐怕皇家近衛騎兵團就隻有上船開溜這一條路可走了。
拜占庭玫瑰湛藍色的眼睛微微發紅，紅潤迷人的嘴唇也稍顯幹燥，少了幾分嬌媚幾分豔麗，卻多了楚楚可憐的形容。
楚風忍不住伸手撫弄她的長發：“別太著急，我們中國有位大軍事家說過‘上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法為不得已’，這攻城本來就是不得已而為之，動輒數月甚至經年之久，如何急得？”